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“你瞧你，都出了宮，還是一張冷臉，小心嚇到幾位妹妹。”成王笑著說了一句楚王，又轉頭對幾位小娘子解釋道：“你們別害怕，他就是這副樣子，習慣了便好，卻是沒有惡意。”
楚王這才移過眼神來，對幾人點了點頭。雖還是沒有說話，但多少表現了親近之意。
幾人退到一旁，安國公夫人一臉和藹的看著楚王，問道：“最近身子怎麼樣，可有什麼不舒服的地方，阿婆只要想到你的身子，便是夜不能寐。成王你也是，明知曉你弟弟身子不好，怎地今日還帶他出宮。”
成王愣了一瞬，而後淺笑道：“太醫說了，五弟要多出來曬曬太陽透透氣，您也知曉他從小的脾氣，呆在宮裡整日裡就是不出門，我便想著帶他出來走走，剛好也想念阿翁和阿婆了，便一同前來。”
安國公夫人點了點頭，又叮囑了一番楚王多注意身子，楚王雖還是冷淡面孔，但到底也是有所回應。
崔氏笑著插言：“既然楚王殿下為了身子要多曬曬太陽，今日外面天氣正好，不冷也不熱，不如讓幾個小的陪著楚王去園子裡散散心，園子裡荷花開得正好，賞個景兒也是好的。”
“這個想法不錯，也免得陪著我這個老婦人悶得慌。三娘，你便帶著幾個妹妹陪著楚王在園子裡逛逛，多帶幾個下人，楚王身子不好，別讓他招了風。”
“是，阿婆。”
待一眾小輩兒都離開了，崔氏和鄭氏也借著安排午間飯食退下了，堂中的婢女僕婦退了個七七八八，只留下了兩個心腹之人，安國公夫人才開口說道：“怎麼將他也帶了出來，他的腿真的不中用了？”
看得出來，剛才所有的說辭俱是為了將楚王支開，給這祖孫二人騰個可以說話的地兒。
成王點點頭，“我也不想帶他出來，可最近父皇對他很是上心。自從上次出了那事，父皇看誰都是冷顏肅色的，也就對他還有幾分好顏色，母后便借著由頭讓我帶他出來走動走動，也好彰顯一番兄弟情義。”
安國公夫人緊皺著眉頭，滿臉的嫌惡，“這個蠢的，養了這麼多年，還沒派上用場，就自己將自己折騰成這副樣子，我和你阿娘本是想給你培養個最衷心的幫手，如今看來也不成了。”
成王的面色極為複雜，“其實這次也多虧了他，事後母后私底下查探，竟然所有苗頭都指著我們，若不是他替太子擋了那一箭，咱們這次黑鍋就背定了。”
安國公夫人面色凝重，也意識到中間的厲害，“那可有查到背後的主使者？陛下那裡可有知曉這其間的事？”
成王陰著臉，搖了搖頭：“左不過就是趙王齊王那幾個，他們如今巴不得我們和太子鬥起來。若是太子死了，我是最得利的，這是一箭雙鵰的毒計，想一招將兩邊人都給害死。”說到最後，成王咬牙切齒起來，可見是恨毒了那主使者。
“如今宮裡風聲鶴唳，父皇看誰都不順眼，除了那個病秧子太子，也就是他能得好顏色。本來在宮裡是個沒什麼勢力的，如今倒是個個都巴結上了，連母后都囑咐我借著他多在父皇跟前討幾分好。”
成王的眼中滿是嫉妒之色，似乎很難以接受高高在上的自己，竟然要去借著一個以往靠著他們母子倆的殘廢，才能在承元帝跟前得幾分眼緣。
承元帝皇子眾多，除過還在襁褓以及牙牙學語的皇子以外，年紀稍微大些的皇子有六人。分別是太子、趙王、成王、齊王、楚王與梁王，但要說真正得承元帝寵愛的皇子，那麼也只有原魏王妃先皇后所出的中宮太子了。
太子穆元章是個病秧子，這是整個大齊都知曉的事，按理說這樣的身體是不適宜當一國儲君的，承元帝卻排除眾阻力讓穆元章在太子之位坐了近二十年。
先皇后和承元帝伉儷情深，恩愛非常，這是眾所皆知的事情，也因此承元帝尤其看重這個由先皇后所出的唯一的嫡子。
太子在其他皇子眼裡，一直就是一個高高在上觸不可及的存在，從小他們便知曉這個太子兄長與他們是不一樣的。承元帝無時不刻都在給太子營造一種一人之下萬人之上的地位，不光是從吃穿用住儀仗之類等物，日常行舉無不透露出這種意思，下面所有進貢上來的貢品，先送到的永遠不是承元帝的紫宸殿，而是太子的東宮。
這是一種宣告，也是告知了眾人太子在其心目中的地位，卻控制不了隨著太子身體越來越羸弱，而下面的皇子慢慢長大所滋生的野心。
隨著蕭皇后被立為繼後，成王也算是正兒八經的中宮嫡子了，可他這個中宮嫡子與太子那個中宮嫡子，卻是一個在天一個在地。尤其因為成王也是中宮嫡子的身份，承元帝總是壓著他，讓他還不如其他皇子在承元帝跟前得臉。
安國公夫人也是明白這一切的，遂安撫道：“也算他還有些用處，咱們家養了他養了他那下賤的娘，本就是要讓他們對你和你母后鞠躬盡瘁死而後已的。既然你阿娘如此說，自是有她的酌量，你就聽她的。”
成王點了點頭。
*
這一番對話，身處在花園的眾人自是不知曉。
本來是來園子裡散心的，卻因為楚王冷著臉說想獨自呆著，眾人只好與他分開，聚到了離荷池不遠處的一處小亭中。
花園裡景色是極美的，盛夏之季正是糙木繁茂之時，只見佳木蔥鬱，各式奇花異糙掩映著幾處小小的亭台，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下，匯聚為池，池中荷花朵朵。一陣清風吹來，滿面撲香，橫生一種生在月台瑤池之感。
“七姐姐，你說長輩們讓我們陪著楚王殿下四處逛逛，這般將他一人置於那處，會不會有些不好？”
望了望不遠處那處涼亭中的身影，蕭八娘小聲問道。
七娘蕭茵眼神閃了閃，望向了三娘蕭妍。
這眾人中要屬蕭三娘最長，年方十四，正是如花似玉的年紀。瓜子臉，細長條身處，一派的溫婉嫻靜，雖後進幾人與她並未相處過，但一看其面相就知曉不是那刁鑽之人。
八娘幾人與這幾名嫡出的姐姐並不相熟，三娘等人以往在她們眼裡都是可望不可及的，也因此即使如今成了姐妹，也不敢妄然開口詢問。幸好八娘蕭蓉知曉蕭七娘與蕭三娘關係不錯，也因此才有這一問。
蕭三娘沉吟片刻，柔聲道：“楚王殿下從小便寡言，雖甚少來家裡，但幾個姐妹都是知曉他秉性的。既然他說想獨處，便由著他吧。”
坐在一旁的蕭六娘挑了挑眉頭，譏諷道：“怎麼，想靠過去獻殷勤？那就趕緊去啊，何必在這裡拐彎抹角的問。”
“六妹妹，你這說話也太直接了。那樣人的心思與咱們可是不一樣的，看不慣就離遠些，何必髒了自己的口舌。”
插言的是四娘蕭婷。
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</script> ==第26章==
這蕭四娘乃是三房的嫡女，自己阿娘成日裡和那些狐媚子姬妾相鬥，她早就是看在眼裡恨在心裡。
且不說蕭蓉姐妹及她那個狐媚子娘給她們母女二人添了多少堵，光這番馬氏不得不忍氣吞聲將蕭蓉記在名下，就足以成為馬氏母女的眼中釘肉中刺了。
蕭四娘和蕭六娘自來關係不錯，也因此兩人竟合夥擠兌起蕭八娘來。蕭四娘說完這話，便拉著蕭六娘往旁邊坐了坐，一副要離蕭蓉遠點的樣子，似乎她身上有什麼瘟疫，滿臉都是嫌棄。
這兩人說話太直接太損了，讓蕭蓉頓時漲紅了臉，淚珠子在眼中打轉，卻又不敢落下來，看起來極為狼狽。
蕭三娘嘆了一口氣，簡直想扶額。她就知道會是這個樣子，果不其然。只是這裡她最大，自然不好頭一日便讓下面幾個妹妹爭執起來，這個和事老只能她來做。
“好了好了，大家都是姐妹，何必鬥嘴惹得人笑話。八娘，她們兩個年級小，口沒遮攔的，我代她倆向你道歉。”語罷，蕭三娘又一臉惱了的模樣，面向蕭四娘兩人，“你倆也少說兩句，頭一日便頑皮的欺負新妹妹，小心阿婆知曉惱了你們。”
話都說成這個樣子，蕭八娘自然不好再生氣，抹了抹眼淚，露出一個不介意的蕭蓉。
蕭六娘撅了撅嘴，想說什麼，被蕭四娘暗中拉了一把。
這時，有婢女們送上茶點與果子，蕭五娘笑著站起身招呼各位妹妹來用，又說了幾句俏皮話，才將此事揭了過去。
蕭五娘蕭娥，與蕭茵同屬大房的庶女，不過她的身份卻是要比蕭茵高了一等不止，身份直追大房二房五房的幾個嫡女。她的親娘是大房主母崔氏族妹，當初隨同族姐姐一同嫁過來的媵妾，是大郎君蕭楗正兒八經的貴妾。
這裡若是論身份，除過蕭三娘和蕭六娘，也就是她最高了，即使是蕭四娘都比不上。蕭四娘雖是嫡出，但她所在的三房卻是庶出。
“咦，九姐姐人呢？”
蕭十一娘見桌上的茶盞多了一個，環顧一下發現蕭九娘不見了，這才發出質疑之聲。
*
楚王的出現就仿佛打開了記憶中的閘門，讓上輩子的記憶噴涌也似的，在蕭九娘的腦海里一一閃現。
她久久無法平靜，這種心情很複雜，有激動，有忐忑，有迷茫，還有許多許多百感交集。
可是骨子裡的記憶卻是那麼的刻骨銘心，也因此當她發現隨侍在楚王身邊的僕從離開了，楚王孤身一人呆在那處，見他滾動著輪椅往案幾那邊而去，她便下意識的趁人不注意直奔那處了。
等她反應過來，她已經端著茶盞遞到了他的手邊處。且是讓他極為順手的位置，在他輪椅右側靠前的位置，她半垂著首，雙手執茶盞，半懸在空中。
楚王劍眉半攏，波光瀲灩的黑瞳中閃過一絲怪異的神色，他接過了茶盞，停頓了一下，又遞了回去。
此時的蕭九娘渾身僵硬，她竟然如此唐突，可她也發現了楚王並沒有飲那茶。她下意識的用指尖觸了觸茶盞的杯壁，發現並沒有溫度。
“殿下，茶已經涼了，小九兒這便讓人換去。”
話一出口，蕭九娘身子又是一僵，緊接著便以近乎落荒而逃的姿態，迅速離開了此處。
這果斷是當狗腿子當久了嗎？
明明都重來了一遍兒，她怎麼還是狗改不了吃、屎！？
蕭九娘腳步很急，心中有一種想淚流滿面的衝動，恍惚看見前面有一名婢女路過，便趕忙上前吩咐她給楚王那處換茶。
這一番作罷，蕭九娘自從楚王出現一直滾燙的腦袋，此時才冷靜了下來，想著自己離開肯定已經引起別人的注意，便理了理衣裙回去了。
入了亭中，蕭三娘問她上哪兒去了，她狀似羞澀的抿了抿嘴，小聲說了一句方才去更衣了。
一聲嗤笑聲響起，卻是蕭六娘發出的。九娘抬眼瞥了她一眼，仿若並未聽見。
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那個形跡可疑的小丫頭離去後，便有婢女過來與楚王換了茶。