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謝桐將軸畫收好，心中依舊舉棋不定，不知聞端是否會喜歡這個禮物。
但突然又想到此時距離臘月二十八隻有半個月的功夫了，聞端還留在北境遲遲不回，不禁隱隱氣悶。
從北境回程至抵達京中，尋常馬程也起碼要個七八日，更不提軍隊戰後疲累，歸來時肯定走得更加緩慢。
「朕倒看看，你究竟會不會食言……」
謝桐將匣子放回書架上，小聲嘀咕片刻，又忿忿想，若是聞端許諾了又做不到，過了臘月二十八還不見人影，那這生辰禮，不送也罷。
第62章 奔赴
過了數日, 又有捷報傳來。
「左賢王身死，匈奴軍立時潰散，林將軍、聞大人率兵追趕二十餘里, 俘虜匈奴兵逾七千人。匈奴王庭已遞降書，並自願奉上良馬五百匹、牛羊百匹、戰甲銀器等物，用以求和。」
朝上，謝桐聽了兵部尚書的總結，略一頷首，道：
「如今北境已入深冬，天寒地凍，再戰已非良策, 既然匈奴先行求和，這場仗, 就打到這裡吧。」
殿上的不少臣子聽見此言, 臉上都止不住地露出喜色。
大殷與匈奴交戰數年以來，似乎還未有過這樣的勝績。
左賢王已死, 想必匈奴王庭往後幾年, 都不敢再輕舉妄動，邊境終可盼來短暫的安寧之日了。
「傳朕的旨意，」
謝桐又道：「駐守於北境各處的士兵, 銜加一等；延寧城抵禦匈奴進犯的主力軍, 銜加三等, 各賜良田十畝, 白銀五百兩。其餘事宜，交由吏部、戶部、兵部核定。」
三部領了旨, 謝桐想了想，又慢慢開口：「如此大功一件, 若有戰功斐然的，也當赦免其原有罪責，以示獎賞。」
這話其實說得很明白，底下的臣子們互相對視了幾眼，皆是臉上猶豫。
最後是一從四品官員出列，拱手行禮，道：
「北境大捷，自然應論功行賞，只是……聞校尉一事，涉及先帝，此時罪名還未定論，貿然赦免，有些許不妥。」
謝桐微微笑了一下，換了個更舒服的姿勢，往龍椅上倚了倚，問：「何以叫罪名還未定論？」
那官員道：「先帝當年重病前，聞大人常入宮中探望，是否有過不當之舉，還未能徹底查明……」
謝桐嗓音淡淡：「朕早叫刑部查過，既然沒有證據，那就是未曾做過。怎麼，你憑著私心揣測，就要給聞端定弒君之罪麼？」
最後幾個字音剛落，殿內霎時鴉雀無聲。
「究竟是想查明真相，還是你利慾薰心，怕聞端回朝後，礙了你藉機往上爬的腳步？」
謝桐注視著底下跪著的官員，冷淡出聲。
那臣子臉色煞白，顫抖著跪地磕頭，連連道：「聖上明鑑，臣不敢有此妄想。」
謝桐的目光掃過殿內神色各異的官員，很輕地舒出一口氣，語氣平靜：
「朕知道你們這段時間，趁著這趟渾水，做了不少不該做的事。」
「聞端如今雖已不是太傅，也仍是朕的老師。」
謝桐垂下眼眸，視線掠過曾經放置著太師椅的最前方，不緊不慢道：
「他坐過的位置，不是你們能肖想的。」
「再有人以捕風捉影的事在朕面前搬弄是非，朕定不會輕饒。」
眾臣沉默跪地，再不敢多言。
*
延寧城諸事安置妥當後，無守關任務的將領士兵們，便收整軍隊，班師回朝。
謝桐看似淡定非常，實則心中暗暗數著日子，在臘月二十七這一日下午，終於忍不住蹙眉，問羅太監道：「還有多久抵達京城？」
羅太監笑呵呵的：「聖上，今晨兵部來報，軍隊已離京不足兩百里，想來歲除當日，正好可進京回朝，屆時就能喜上加喜，普天同樂了。」
謝桐：「……」
「聖上，怎麼了？」羅太監見他神色有異，於是主動問：「有何不妥？是……宮中過年的布置，哪裡還需改進麼？」
謝桐搖搖頭，許久後，很輕地嘆了一口氣。
「還要三日才能到啊……」他斂起眉，似有幾分無可奈何：「那明日，朕應是見不到老師了。」
羅太監以為他思念心切，於是又安慰道：「聖上，這就剩幾天，很快就見到了。」
謝桐沒說話。
聞端曾許諾，臘月二十八，他的生辰這一日，也定能回來與謝桐一同度過，如今眼看著就要食言了。
謝桐垂眼盯著案上的一沓信紙——都是這兩月以來，與聞端互通的書信，頗有幾分煩惱地捏了捏眉心，嘆道：「罷了，好歹能回來過年。」
等到夜裡，謝桐躺在寢殿榻上，卻始終翻來覆去的，難以入睡。
折騰了一個時辰，依舊毫無困意，謝桐索性坐起來，瞥了眼殿內的滴漏。
……已經是丑時了。
聞端的生辰日，已經到了。
他下了榻，赤著腳踩上殿內的軟絨毯，推開窗，卻見外面月色蒙蒙，下起了小雪。
凜凜寒風從外掠入，與室內的溫暖形成鮮明對比，謝桐兩手撐在窗沿上，思忖了一瞬。
片刻後，他收回手，轉身去取了外袍披在身上，又用髮帶將長發綁起。
守夜的宮人聽見動靜，輕叩門而入，低聲問：「聖上，有何吩咐？」
謝桐道：「洗漱更衣，朕要出宮一趟。」
天色未亮，羅太監聽聞消息趕來時，謝桐已經穿好了一整套冬衣，又披上帶帽兒的狐毛大氅，墨發用淺藍綢帶束好，窄瘦腰間用一條薄軟玉帶收勒，腳蹬高筒鹿皮靴，儼然一副要外出遠行的模樣。
但突然又想到此時距離臘月二十八隻有半個月的功夫了，聞端還留在北境遲遲不回，不禁隱隱氣悶。
從北境回程至抵達京中，尋常馬程也起碼要個七八日，更不提軍隊戰後疲累，歸來時肯定走得更加緩慢。
「朕倒看看，你究竟會不會食言……」
謝桐將匣子放回書架上，小聲嘀咕片刻，又忿忿想，若是聞端許諾了又做不到，過了臘月二十八還不見人影，那這生辰禮，不送也罷。
第62章 奔赴
過了數日, 又有捷報傳來。
「左賢王身死，匈奴軍立時潰散，林將軍、聞大人率兵追趕二十餘里, 俘虜匈奴兵逾七千人。匈奴王庭已遞降書，並自願奉上良馬五百匹、牛羊百匹、戰甲銀器等物，用以求和。」
朝上，謝桐聽了兵部尚書的總結，略一頷首，道：
「如今北境已入深冬，天寒地凍，再戰已非良策, 既然匈奴先行求和，這場仗, 就打到這裡吧。」
殿上的不少臣子聽見此言, 臉上都止不住地露出喜色。
大殷與匈奴交戰數年以來，似乎還未有過這樣的勝績。
左賢王已死, 想必匈奴王庭往後幾年, 都不敢再輕舉妄動，邊境終可盼來短暫的安寧之日了。
「傳朕的旨意，」
謝桐又道：「駐守於北境各處的士兵, 銜加一等；延寧城抵禦匈奴進犯的主力軍, 銜加三等, 各賜良田十畝, 白銀五百兩。其餘事宜，交由吏部、戶部、兵部核定。」
三部領了旨, 謝桐想了想，又慢慢開口：「如此大功一件, 若有戰功斐然的，也當赦免其原有罪責，以示獎賞。」
這話其實說得很明白，底下的臣子們互相對視了幾眼，皆是臉上猶豫。
最後是一從四品官員出列，拱手行禮，道：
「北境大捷，自然應論功行賞，只是……聞校尉一事，涉及先帝，此時罪名還未定論，貿然赦免，有些許不妥。」
謝桐微微笑了一下，換了個更舒服的姿勢，往龍椅上倚了倚，問：「何以叫罪名還未定論？」
那官員道：「先帝當年重病前，聞大人常入宮中探望，是否有過不當之舉，還未能徹底查明……」
謝桐嗓音淡淡：「朕早叫刑部查過，既然沒有證據，那就是未曾做過。怎麼，你憑著私心揣測，就要給聞端定弒君之罪麼？」
最後幾個字音剛落，殿內霎時鴉雀無聲。
「究竟是想查明真相，還是你利慾薰心，怕聞端回朝後，礙了你藉機往上爬的腳步？」
謝桐注視著底下跪著的官員，冷淡出聲。
那臣子臉色煞白，顫抖著跪地磕頭，連連道：「聖上明鑑，臣不敢有此妄想。」
謝桐的目光掃過殿內神色各異的官員，很輕地舒出一口氣，語氣平靜：
「朕知道你們這段時間，趁著這趟渾水，做了不少不該做的事。」
「聞端如今雖已不是太傅，也仍是朕的老師。」
謝桐垂下眼眸，視線掠過曾經放置著太師椅的最前方，不緊不慢道：
「他坐過的位置，不是你們能肖想的。」
「再有人以捕風捉影的事在朕面前搬弄是非，朕定不會輕饒。」
眾臣沉默跪地，再不敢多言。
*
延寧城諸事安置妥當後，無守關任務的將領士兵們，便收整軍隊，班師回朝。
謝桐看似淡定非常，實則心中暗暗數著日子，在臘月二十七這一日下午，終於忍不住蹙眉，問羅太監道：「還有多久抵達京城？」
羅太監笑呵呵的：「聖上，今晨兵部來報，軍隊已離京不足兩百里，想來歲除當日，正好可進京回朝，屆時就能喜上加喜，普天同樂了。」
謝桐：「……」
「聖上，怎麼了？」羅太監見他神色有異，於是主動問：「有何不妥？是……宮中過年的布置，哪裡還需改進麼？」
謝桐搖搖頭，許久後，很輕地嘆了一口氣。
「還要三日才能到啊……」他斂起眉，似有幾分無可奈何：「那明日，朕應是見不到老師了。」
羅太監以為他思念心切，於是又安慰道：「聖上，這就剩幾天，很快就見到了。」
謝桐沒說話。
聞端曾許諾，臘月二十八，他的生辰這一日，也定能回來與謝桐一同度過，如今眼看著就要食言了。
謝桐垂眼盯著案上的一沓信紙——都是這兩月以來，與聞端互通的書信，頗有幾分煩惱地捏了捏眉心，嘆道：「罷了，好歹能回來過年。」
等到夜裡，謝桐躺在寢殿榻上，卻始終翻來覆去的，難以入睡。
折騰了一個時辰，依舊毫無困意，謝桐索性坐起來，瞥了眼殿內的滴漏。
……已經是丑時了。
聞端的生辰日，已經到了。
他下了榻，赤著腳踩上殿內的軟絨毯，推開窗，卻見外面月色蒙蒙，下起了小雪。
凜凜寒風從外掠入，與室內的溫暖形成鮮明對比，謝桐兩手撐在窗沿上，思忖了一瞬。
片刻後，他收回手，轉身去取了外袍披在身上，又用髮帶將長發綁起。
守夜的宮人聽見動靜，輕叩門而入，低聲問：「聖上，有何吩咐？」
謝桐道：「洗漱更衣，朕要出宮一趟。」
天色未亮，羅太監聽聞消息趕來時，謝桐已經穿好了一整套冬衣，又披上帶帽兒的狐毛大氅，墨發用淺藍綢帶束好，窄瘦腰間用一條薄軟玉帶收勒，腳蹬高筒鹿皮靴，儼然一副要外出遠行的模樣。