第7頁
嚴繡憂道：「我在貢院轉來轉去，找不見你，就怕你窩在屋裡哭。"
孔夢科低頭不響，嚴繡忙將碗扔了，站起身道：「走罷，帶你去玩。」
孔夢科道：「我要念書。」
嚴繡伸手扯他，他在原地不肯動。嚴繡嘆道："看什麼書！我聽說你們讀書人，讀得厲害的能把四書五經倒過來背。這究竟有什麼用。這不學成書呆子了？」孔夢科慘然一笑，道：「我就能背，你要聽嗎？」
嚴繡簡直想捂他的嘴，道：「別背了，你阿繡哥發了例銀，帶你去吃頓好的。"
有些生員身上有錢，就愛去「醉春意」吃酒。孔夢科那會也沒幾個閒錢，當然從沒去過。嚴繡帶他進了雅間，小二來問：「客人要什麼菜？」孔夢科仍怯怯地不敢說話。嚴繡一推他，低聲道：「問你吃什麼呢。你不說話，別人還當我是個窮光蛋。」
孔夢科只好問：「有些什麼？」
那小二把菜名報過一輪，都是些大魚大肉、異獸珍禽，不像嚴繡吃得起的。孔夢科又不好下他面子，便往椅背一靠，環著手道：「口淡的沒有嗎？"
小二道："時令菜蔬、河鮮，都有的。"孔夢科道："我不要別的，你拿醃的雪菜下一碗細面，不許放豬油。另拿松子清炒一碟素菜。」說到這裡，他悄悄瞥了嚴繡一眼。嚴繡每天跑來跑去，沒道理跟他吃這些東西，於是又道：「再上一斤醬肘子，要燉得爛，脫骨頭的。」
那店小二回去傳菜，雅間只剩他們兩個。嚴繡訝異道：「你竟說得頭頭是道的，派頭大得很呢。」
孔夢科笑道：「書上看的。」嚴繡道：「真的？有時候上面來一兩位大人，酒席的時候，他們要裝作風雅，也做這幾個菜。」
"醉春意"的廚子果真了得。雪菜面不許加豬油，所以是拿濃骨湯煮了面，過一遍涼水，放進清雞湯里。頂上擺了筍條與雞蛋松，一口能鮮掉眉毛。他們兩人把面、菜分食乾淨，一結錢，饒是孔夢科沒點貴菜，最後也花去一兩銀子。孔夢科心疼得不得了，嚴繡卻說：「有什麼要緊。往後你中了舉人，去他們鹿鳴宴，吃得只會更貴。"
提到這個，孔夢科恐怕又要難過。嚴繡拍手道：「不說這個。你不想回縣學，我也不想回衙門。
帶你划船去罷。」
從「醉春意」走去西湖，途中要經過貢院。孔夢科遠遠看見那邊烏泱泱一片，不知誰家考生中了，請一隊人來敲鑼打鼓。沾喜氣的學童在地上打滾，好不熱鬧。嚴繡哼了一聲，不屑道：「有什麼好看的，到你中了，我請戲班子來唱戲。」孔夢科撲哧笑道：「唱什麼？唱《祁聽鴻狀元記》？"嚴繡道：「那是以前的了，唱時興的，唱《商輅三元記》。」
孔夢科笑道："考個舉人，還落榜兩回呢。唱什麼連中三元，平白惹人笑話。"
走到湖邊，荷葉已全枯了。湖水清如明鏡，黃的灰的敗葉，一朵朵低下頭顱，垂在水上。嚴繡可惜道：「夏天開花的時候來，那才好看呢。」孔夢科卻說：「阿繡哥，你不知道，那些個畫畫吟詩的最喜歡殘荷。"
嚴繡奇道：「殘荷有什麼可畫的，好好的花兒不行麼？」
孔夢科道："自然不行。開得好的花不過妖冶、富貴，開得殘了才是真正清高呢。別的姿容都沒有這個『清』難得。」
嚴繡搖搖頭說：「什麼叫做清不清的，花兒開得好，難道不就是好看？開敗了，就是順應節氣，一樣東西不能永久好看的。"
孔夢科微微一笑，道：「阿繡哥說得也對，但這是不同的道理了。」
嚴繡聽得糊塗，但孔夢科似乎誇他，他就很高興。兩人找漁家借了一葉小船，孔夢科坐在船尾，嚴繡站在船頭，竹竿一撐，那船雲行而出，滑進湖心。不時天暮了，波光熄滅，浮雲與江霧蚌殼似的一合，雨絲如帳，將他們兩個罩在裡面。浩浩不知其終的湖水、蕩蕩不知所往的蒼穹，全都掩沒在雨霧之中。這一葉小舟成為九州的中心。
眼見四下無人，孔夢科忍不住要湊過來。嚴繡喝止道："你別動，當心船翻了。"他放了竿子，自己走到中間，又問："做什麼？"
孔夢科也挪過來，在他嘴上親一口，嘻笑道：「阿繡哥，你真好。」
一整天來，嚴繡怕他難過，遠遠地不敢招他。孔夢科自己親上來，嚴繡登時傻在原地，滿臉通紅。孔夢科拉著他道：「阿繡哥，你快坐下來。站那麼高，一會船翻了。」
嚴繡連道："哦，哦。」懵懵懂懂坐下了。孔夢科越看越喜歡，靠在他懷裡，道："你怕什麼？我難過一會，也就不難過了。君子安貧，達人知命，大不了再考就是。我將文章默給先生們看過，他們都說寫得很好。這次不中，下次一定能中的。」
嚴繡扶著船舷，失笑道："你反過來安慰我呢？先生們說好，考官卻不取，是不是考官不識貨？」孔夢科去捂他的嘴，說：「考官都是頂厲害的人物，這麼說話，當心別人給你使絆子。」
他和嚴繡打鬧，手裡忽然碰到個圓圓的東西，問："這是什麼？"嚴繡從懷裡掏出個荷葉包的物什，道：「一早給你帶的，差點忘了。」原來是一片糖藕。嚴繡怕他傷心得緊，路上買了一片，待拿來哄他。
孔夢科把那糖藕掰碎，一人一個孔地分著吃了。這會天已全黑，露水沾濕船板。他在湖裡洗手，道：「阿繡哥，我忽然想起上回划船，我還是個童生呢，縣試都未考過。」嚴繡搭著船沿，也伸手去摸湖水，說：「然後呢？」
孔夢科低頭不響，嚴繡忙將碗扔了，站起身道：「走罷，帶你去玩。」
孔夢科道：「我要念書。」
嚴繡伸手扯他，他在原地不肯動。嚴繡嘆道："看什麼書！我聽說你們讀書人，讀得厲害的能把四書五經倒過來背。這究竟有什麼用。這不學成書呆子了？」孔夢科慘然一笑，道：「我就能背，你要聽嗎？」
嚴繡簡直想捂他的嘴，道：「別背了，你阿繡哥發了例銀，帶你去吃頓好的。"
有些生員身上有錢，就愛去「醉春意」吃酒。孔夢科那會也沒幾個閒錢，當然從沒去過。嚴繡帶他進了雅間，小二來問：「客人要什麼菜？」孔夢科仍怯怯地不敢說話。嚴繡一推他，低聲道：「問你吃什麼呢。你不說話，別人還當我是個窮光蛋。」
孔夢科只好問：「有些什麼？」
那小二把菜名報過一輪，都是些大魚大肉、異獸珍禽，不像嚴繡吃得起的。孔夢科又不好下他面子，便往椅背一靠，環著手道：「口淡的沒有嗎？"
小二道："時令菜蔬、河鮮，都有的。"孔夢科道："我不要別的，你拿醃的雪菜下一碗細面，不許放豬油。另拿松子清炒一碟素菜。」說到這裡，他悄悄瞥了嚴繡一眼。嚴繡每天跑來跑去，沒道理跟他吃這些東西，於是又道：「再上一斤醬肘子，要燉得爛，脫骨頭的。」
那店小二回去傳菜，雅間只剩他們兩個。嚴繡訝異道：「你竟說得頭頭是道的，派頭大得很呢。」
孔夢科笑道：「書上看的。」嚴繡道：「真的？有時候上面來一兩位大人，酒席的時候，他們要裝作風雅，也做這幾個菜。」
"醉春意"的廚子果真了得。雪菜面不許加豬油，所以是拿濃骨湯煮了面，過一遍涼水，放進清雞湯里。頂上擺了筍條與雞蛋松，一口能鮮掉眉毛。他們兩人把面、菜分食乾淨，一結錢，饒是孔夢科沒點貴菜，最後也花去一兩銀子。孔夢科心疼得不得了，嚴繡卻說：「有什麼要緊。往後你中了舉人，去他們鹿鳴宴，吃得只會更貴。"
提到這個，孔夢科恐怕又要難過。嚴繡拍手道：「不說這個。你不想回縣學，我也不想回衙門。
帶你划船去罷。」
從「醉春意」走去西湖，途中要經過貢院。孔夢科遠遠看見那邊烏泱泱一片，不知誰家考生中了，請一隊人來敲鑼打鼓。沾喜氣的學童在地上打滾，好不熱鬧。嚴繡哼了一聲，不屑道：「有什麼好看的，到你中了，我請戲班子來唱戲。」孔夢科撲哧笑道：「唱什麼？唱《祁聽鴻狀元記》？"嚴繡道：「那是以前的了，唱時興的，唱《商輅三元記》。」
孔夢科笑道："考個舉人，還落榜兩回呢。唱什麼連中三元，平白惹人笑話。"
走到湖邊，荷葉已全枯了。湖水清如明鏡，黃的灰的敗葉，一朵朵低下頭顱，垂在水上。嚴繡可惜道：「夏天開花的時候來，那才好看呢。」孔夢科卻說：「阿繡哥，你不知道，那些個畫畫吟詩的最喜歡殘荷。"
嚴繡奇道：「殘荷有什麼可畫的，好好的花兒不行麼？」
孔夢科道："自然不行。開得好的花不過妖冶、富貴，開得殘了才是真正清高呢。別的姿容都沒有這個『清』難得。」
嚴繡搖搖頭說：「什麼叫做清不清的，花兒開得好，難道不就是好看？開敗了，就是順應節氣，一樣東西不能永久好看的。"
孔夢科微微一笑，道：「阿繡哥說得也對，但這是不同的道理了。」
嚴繡聽得糊塗，但孔夢科似乎誇他，他就很高興。兩人找漁家借了一葉小船，孔夢科坐在船尾，嚴繡站在船頭，竹竿一撐，那船雲行而出，滑進湖心。不時天暮了，波光熄滅，浮雲與江霧蚌殼似的一合，雨絲如帳，將他們兩個罩在裡面。浩浩不知其終的湖水、蕩蕩不知所往的蒼穹，全都掩沒在雨霧之中。這一葉小舟成為九州的中心。
眼見四下無人，孔夢科忍不住要湊過來。嚴繡喝止道："你別動，當心船翻了。"他放了竿子，自己走到中間，又問："做什麼？"
孔夢科也挪過來，在他嘴上親一口，嘻笑道：「阿繡哥，你真好。」
一整天來，嚴繡怕他難過，遠遠地不敢招他。孔夢科自己親上來，嚴繡登時傻在原地，滿臉通紅。孔夢科拉著他道：「阿繡哥，你快坐下來。站那麼高，一會船翻了。」
嚴繡連道："哦，哦。」懵懵懂懂坐下了。孔夢科越看越喜歡，靠在他懷裡，道："你怕什麼？我難過一會，也就不難過了。君子安貧，達人知命，大不了再考就是。我將文章默給先生們看過，他們都說寫得很好。這次不中，下次一定能中的。」
嚴繡扶著船舷，失笑道："你反過來安慰我呢？先生們說好，考官卻不取，是不是考官不識貨？」孔夢科去捂他的嘴，說：「考官都是頂厲害的人物，這麼說話，當心別人給你使絆子。」
他和嚴繡打鬧，手裡忽然碰到個圓圓的東西，問："這是什麼？"嚴繡從懷裡掏出個荷葉包的物什，道：「一早給你帶的，差點忘了。」原來是一片糖藕。嚴繡怕他傷心得緊，路上買了一片，待拿來哄他。
孔夢科把那糖藕掰碎，一人一個孔地分著吃了。這會天已全黑，露水沾濕船板。他在湖裡洗手，道：「阿繡哥，我忽然想起上回划船，我還是個童生呢，縣試都未考過。」嚴繡搭著船沿，也伸手去摸湖水，說：「然後呢？」