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  但其實,在接觸路氏前申若鴻是很不情願的,但路氏實在是太優秀了,待他也極好,以心換心後,申若鴻便開始真心實意地認路氏為爹爹。

  在懂事後,他的心中充滿了矛盾。他想告訴爹爹,父親在外面養著自己的親生母親。可若他告訴爹爹,父親那邊他又無法面對。因而內心十分糾結,所以在能讀書寫字後,他便拜名師為師,也跟著去了書院那邊,並不經常回來,沒想到再聯繫爹爹時,竟得知爹爹竟然病重。

  申若鴻無比悔恨,他真是十分不孝,真該死啊。

  這麼多年來他努力讀書考取功名,就是想成為路氏的驕傲,為路家辦事,可沒想到自己竟然如此愚笨。子欲養而親不在,這才會成為他最大的遺憾。

  「公子莫慌,夫人身體一向不錯,此次定能逢凶化吉。」明書駕著馬,比申若鴻稍慢些。

  「駕!」只可惜簡單的話語並不能安撫申若鴻慌亂不已的心,「明書加速,爭取一天內趕回去。」

  「是!」

  #

  申府外有人急著趕回來,而申府內正雞飛狗跳著。

  申老太太坐在梨花苑正廳內正罵著庶子遺孀李氏,而李氏則哭天喊地,一副活不了了的樣子。

  申老夫人一共生了一男一女,大兒子申城襲爵,如今在翰林院內當個正九品的侍書,這還是拿路任的錢捐得官;二女兒嫁給了淮南一帶一個徐姓小官,面子上算得上是低嫁;庶子老三曾在軍隊內當過幾年小兵,可惜死得早,只留下了申李氏和他們十一歲的孩子。

  家庭人口算得上簡單,但各個都不是省油的燈。

  二女兒申玲雖嫁了出去,但每過段日子都要回府打秋風,連吃帶拿帶走不少。李氏一對孤兒寡母,她的娘家也不是什麼富裕人家,且她也是個不受寵的庶女,因此強悍些。但她總想著從路任手中摳點東西,對婆婆申老太太更是言聽計從,總為申老太太想些陰損的法子。

  「夫人!夫人,梨花苑裡鬧起來了!」寶蓮端著一份人參雞湯進了屋,滿臉帶著喜意,「老太太派人想從夫人嫁妝庫房裡摸點東西,但沒想到夫人把庫房的鑰匙全都換了,所以碰了一鼻子灰。」

  「然後那錢嬤嬤回去本是想告您的狀,但沒想到李氏也在梨花苑內。」

  「哦?」路任邊問著邊扯下一根雞腿給了寶蓮,「然後發生了什麼?」

  「李氏一聽您把鑰匙給換了,當場臉色就變了,就慫恿著申老太太過來找您的麻煩,但沒想到申老太太竟然反而把李氏罵了一頓。」

  「哦,看來那老東西還是要點表面功夫的。」

  若大一個飛燕侯府竟然需要主母的嫁妝來填補,傳出去可是要被戳脊梁骨的。

  可這麼多年來一直用的都是原主的嫁妝。也沒見這申老太太要過半點兒臉。

  「對了太太,我忘了和您說,大公子科試過了,馬上就要鄉試了。」寶蓮從袖中拿出一份書信,「這是剛從門房裡拿過來的,是大公子發來的信。」

  「信要比人回來得早些,可能是大公子迫不及待地想和您分享這個喜訊吧。」

  「原來是若鴻科試過了啊。」那,申老太太突然要面子也是這個原因了。

  申若鴻畢竟是要入官場的,若是被人抓住了小辮子,可是會影響整個官運乃至申府的,怪不得這申老太太突然收斂了不少。

  「給我梳妝,我要去梨花苑裡看看。」路任興致勃勃,畢竟是難得的宅斗,他還沒體驗過呢。

  「記得把我畫憔悴些,要風一吹我好像就能倒了似的那種感覺。」

  聽到這話,寶蓮把紅兒叫了進來一同為夫人梳妝。

  #

  梨花苑

  「你呀你呀,你什麼時候能長點腦子?我告訴你李氏,你最近仔細著點,別鬧出什麼笑話,要是敢讓我鴻兒因你的緣故導致官運出了問題,我就扒了你的皮。」

  坐在首位上的申老太太肩膀被錢嬤嬤捏著,手上則端著一副金絲鏤花的茶盞,她慈眉善目的臉上帶著笑容,微笑著看著跪在地上的李氏。

  「鴻兒只要過了鄉試馬上就是舉人。」這話越說著申老太太越覺得臉上有光,「我絕不允許有任何人擋了鴻兒的官路。」

  「可是老夫人……」李氏又想頂嘴。

  「我知道你想說什麼。」

  申老太太率先打斷了李氏,「你不就是想說路氏。」

  李氏沒說話。

  「讓路氏去外莊上住一段日子,就說是為了清淨。」

  說到這裡,申老太太越說越生氣。

  鴻兒這孩子也不知道隨了誰,竟然會親近一個與他毫無血緣關係的路氏。

  這路氏有什麼好的,為人呆板迂腐不說,性格竟然還十分火爆。還是近些年把他磋磨了些,才讓他看起來像其他的哥兒一樣,溫良了不少。

  但只有死了的路氏才是最溫良的。

  若是讓鴻兒面對路氏身死,且知道路氏是中毒而死。那對鴻兒的科舉之路是十分不利的。

  所以路氏要死也得先死在鴻兒科舉結束後。

  「老太太這是要把兒媳送走?」

  正當梨花苑內安靜了些許,突然一道聲音從外面傳了進來。

  這聲音和路氏的聲音極為吻合,可路氏不是躺床上快不行了嗎?

  眾人愕然回頭看向門外,果真看見路氏被兩個丫鬟架著進了屋內。

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