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  風語沉默了一下:「神選擇他在人間代行神跡一定是有道理的。他是我們的同懷。」她回頭望了一眼大廳外:「事不宜遲,我們先走一步,這裡交給你了。」

  廳外的樂聲不知何時已經消失了,取而代之的是愈演愈烈的混亂人聲。而在這一片雜亂的背景中,隱隱有弩箭劃破夜空的銳嘯,戰號遙遠的尖鳴,還有沉重的,讓空氣微顫的撞擊聲——想必是城外的投石車。

  伊蘭默默上前,走入了法陣。銀光從他腳下湧出,流入整個法陣,完全壓制了紅光。一切都比先前更加明亮。鋒刃嫉妒地看了他一眼。神跡者們依次撤開了手,匆匆離去。

  只有花信沒有動。按照規定,法陣至少需要兩個人。

  偌大的萬船廳中央,伊蘭抬頭看向金鳥籠。聖器安靜,毫無魔物的氣息。

  他能感受到附近的法陣正在運轉——緩慢,沉重,為了保護這座城市承受著源源不斷的衝擊。這衝擊也經由腳下的符文傳遞到了伊蘭身上。但他不能退開。因為法陣會在受損時開始釋放力量,並在力量耗盡後失效消失。彼此勾連的法陣中,一旦有部分消失,就好像大壩出現了缺口,魔物便會從那裡進入城市。

  這不是伊蘭第一次執行任務,他當然明白團長的意思。在一個正在釋放力量的法陣中擊殺強大的魔物,它的力量可以被法陣轉化和傳遞,最終流入所有與之勾連的法陣。

  與一座城市相比,一個女人似乎確實是微不足道的。

  「除非你還有別的辦法。」團長的聲音在伊蘭心中迴響。

  並不是毫無希望。伊蘭想。真正被黑暗中的存在眷顧的是那個女人,不管是誰獻祭,煙波之卵都只與她存在紐帶。卵眼下還沒有形體,那意味著它能否孵化,都只在她的一念之間。

  只要能弄清楚她真正的願望是什麼,就有可能讓卵消失。至於維持整個城市的法陣所需要的力量……伊蘭有幾分釋然地想,可以由我來殉道,雖然這樣就不能留下聖器了,但至少團長能活久一點,也算是兩全其美。

  「白星,你要幹什麼?」花信不安道。

  「多救一個人。」伊蘭握緊鑰匙,毫不猶豫地打開了金鳥籠。帷幔無風而起,露出了囚籠中的祭品。

  然而在看清楚那個人時,伊蘭的心卻沉了下去。

  那是一個痴笑的女人。

  蓬頭垢面,看不出年紀。面對伊蘭的到來,她的眼睛甚至沒有轉動,口水順著她的唇角滑落。她抱著隆起的肚子,顛三倒四地哼起了一支聖歌。

  神的憐憫,在此降臨

  賜福於我,我心……

  伊蘭安靜片刻,慢慢走了進去。失去帷幔與鳥籠的隔絕,他能無比清晰地感受到那個女人的靈魂——沒有任何可以辨認的東西,應當存在的東西已統統不復存在,唯餘一團黑色的混沌。

  她被難以想見的殘酷絞殺得粉碎,靈魂已然化作齏粉。

  這就是她被眷顧的原因。

  一道濕冷滑過伊蘭的面頰,他在逐漸模糊的視線中小心地靠過去,握住了她的手。她的手布滿傷痕,但仍然有著人類的溫度。銀光籠罩了她。她停止了歌唱,然後伸出手,像小孩子一般,去抓那星星點點的銀輝。

  希望重新在伊蘭心中燃起。總會有什麼東西留下來的,他想,因為她仍在祈禱。

  於是他跪了下來,抱住她,讓自己的意識沉入那龐大的混沌。強烈的痛苦立刻從四面八方包圍了他。他忍耐著,感知著,努力在混沌之中尋找著她那祈禱的來處。

  不知過了多久,他終於找到了,是在那混沌的漩渦中飄蕩的,一團小小的火苗。一枚透明的卵在火焰之中懸浮著,安詳仿若沉睡。

  他讓自己包圍它,把它與那令人痛苦至極的混沌隔絕開來。

  大廳外開始隱隱有了火光,鐘聲與嘶喊聲混雜在一起。有誰靠近了法陣,但伊蘭無法回應,因為沉睡的火焰甦醒過來,開始發出嗡鳴。

  「……法陣快要撐不住了……」

  「白星……」

  來自遙不可及之處的聲音細小而焦急。

  沉重的撞擊愈演愈烈,和那混沌中的痛苦一起撕扯著伊蘭。灼熱蔓延,從外至內,從內至外。

  「……快啊!」有誰在催促著:「白星!白星!醒一醒!該動手了……」

  不,等一等,就差一點了。伊蘭焦急起來。他在火焰的嗡鳴之中已經可以聽到那個靈魂的聲音了……她在說話,是個小女孩的聲音……她說……

  銳器的聲音破空而來,一切戛然而止。

  銀色的長槍穿過混沌,釘入了那團火焰。無數裂紋浮現,卵碎了。

  火焰騰空而起,所有的混沌都被點燃。難以抗拒的力量將伊蘭從意識的世界猛然推出。

  金鳥籠四分五裂,法陣已不復存在,烈焰包圍了一切。在火焰的中心,伊蘭低頭,看見一柄銀色的長槍貫穿了自己,同時也穿透了那個女人的肚子。

  下一秒,長槍上高高騰起火焰,將那女人徹底吞沒。銀色的旋風席捲著火焰,一股難以描述的強大力量風暴般湧入了他們腳下。

  「咦?」極刑的聲音在身後響起:「對你居然不起作用。」

  花信驚怒交加:「極刑!你在幹什麼!」

  伊蘭緩緩起身。整個萬船廳都在燃燒,荊棘龍骨如今已是火焰的龍骨。廳外是全是尖叫和哭喊。但腳下的撞擊感卻不見了。因為法陣,被注入了煙波之卵力量的法陣,正在極其平穩有力地轉動著。在他們腳下,在這座城市中。

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