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夏震來到喬行簡的身前，朝書房外一抬手，說道：「喬大人，請吧。」喬行簡吩咐文修和武偃帶著許義等差役退出書房，看押好遠志和當歸，他本人卻沒有離開。劉克莊和辛鐵柱也被甲士往外轟，但二人如足底生根一般，站在宋慈左右，一步也不肯挪。
韓侂胄看著喬行簡，道：「喬提刑，你真打算留下來？」
喬行簡應道：「宋慈既說案子未破，下官身為浙西路提點刑獄，自然不該離開。」
韓侂胄又瞧了一眼劉克莊和辛鐵柱，說道：「好，路是你們自己選的，別說我沒給過你們機會。」說罷一揮手，眾甲士退出書房，關上房門，守在外面的大堂里，只留下夏震貼身護衛。
韓侂胄坐回椅子裡，說道：「宋慈，你不是要繼續破案嗎？那就請吧。」
宋慈看了看喬行簡，看了看辛鐵柱，最後看了看劉克莊。喬行簡沖他微微點頭，辛鐵柱面無懼色，劉克莊則是笑言道：「你我早已是生死之交，你要將這案子查到底，我自然要奉陪到底。」
宋慈目光堅毅，沖劉克莊點了一下頭。他轉身面向韓侂胄，拱手一揖：「宋慈謹遵太師之命。」說罷抬頭看了看所處的這間書房，接著道，「劉太丞家的案子，其實我早已查知兇手，然而個中來龍去脈，卻是大可深究。首先是劉鵲的自盡，方才喬大人曾問過我，劉鵲為何會自盡。近來半年，劉鵲深受風疾困擾，以他那麼高超的醫術，卻一直醫治不好自己。但他會因為自己患上風疾難以治癒，便選擇自盡求死嗎？要知道此前他從沒表露過死意，他的種種異常，都是在死的當天才表露出來的。黃楊皮是劉鵲的貼身藥童，常跟隨在劉鵲的身邊，據他所言，劉鵲言行出現反常，是在死的當天上午，見過夏虞候後才有的。當時夏虞候來找劉鵲，說是最近一段日子，韓太師後背不舒服，時有刺痛之感，常常難以睡臥，請劉鵲第二天一早去吳山南園看診。夏虞候這話，聽起來沒什麼問題，但仔細一想，卻是有違常理。」說著看向夏震。
夏震眉頭微皺，未解宋慈之意。
只聽宋慈說道：「疾病不等人，常常耽擱不得，尋常人患病，請大夫看診，都是越快越好，更別說是萬金之軀的韓太師了。韓太師患有背疾，而且到了難以睡臥的地步，可見病得不輕，既然已讓夏虞候一早去請劉鵲，那為何不請劉鵲當天去南園看診，反而叫劉鵲第二天才去呢？我此前拜見韓太師時，有幸見過太師舞劍，後來破西湖沉屍案時，也曾多次見到太師，實在看不出太師像患有背疾的樣子。因此我想，太師會不會根本就沒有患病。所謂芒刺在背，夏虞候說太師背有刺痛、難以睡臥云云，會不會是話中有話，意在提醒劉鵲，太師如今已是如芒在背，後背上的這根芒刺不除，便連覺也睡不安穩。又叫劉鵲第二天去南園看診，意思是只給劉鵲一天的時間來拔除這根芒刺，如若不然，就要劉鵲親自去南園向太師交代。接下來劉鵲出現各種反常，當夜便選擇服毒自盡，所以我認為，太師後背上的這根芒刺，極可能是劉鵲本人。」
「宋提刑，你可知自己在說什麼？」夏震忽然踏前兩步，聲音大有威勢，「讒言妄語，誹謗太師，此等大罪，你擔當得起嗎？」
辛鐵柱目光下移，盯住了夏震的腳下。夏震這踏前的兩步看似隨意，實則是有意縮短與宋慈的距離，隨時可以對宋慈動手。辛鐵柱沒打算袖手旁觀，做好了隨時出手攔截夏震的準備。
「無妨，」韓侂胄卻道，「讓他接著說。」
「是，太師。」夏震躬身領命，退回韓侂胄的身邊。
「多謝夏虞候提醒。我自己在說什麼，我比誰都清楚。」宋慈語氣不變，「說過了劉鵲的自盡，便該往回捋，說一說劉扁的死了。一年多前的中秋前夜，劉鵲用牽機藥毒殺劉扁，當真只是為了得到皇甫坦的醫書嗎？倘若是，那他實在沒必要在淨慈報恩寺動手，要知道寺中僧人眾多，中秋前夜又留宿了不少香客，劉扁當晚所在的禪房中還有德輝禪師和道隱禪師，劉鵲選擇在禪房裡動手，難道就不怕人多眼雜，被他人瞧見嗎？他若真是為了醫書謀害劉扁，應該選擇人少的地方動手，就算不是人少的地方，也應該選擇自己熟悉的地方，而不是人生地不熟的淨慈報恩寺。所以我認為，劉鵲選擇在淨慈報恩寺動手，應該還有別的原因。我在想，會不會他要殺的人，其實不止劉扁一個，還有其他人，只因這個其他人身在淨慈報恩寺，所以他才不得不在寺中動手。」
說到此處，宋慈朝劉克莊和辛鐵柱看了一眼，道：「克莊，辛公子，你們還記得今天下午在淨慈報恩寺後山發現的那具屍骨吧？」
辛鐵柱點了一下頭。劉克莊應道：「當然記得，頭骨里死了只癩蛤蟆，右手只有三根指骨，這麼明顯的特徵，怎麼可能忘得掉？」
宋慈點了點頭，說道：「我問過淨慈報恩寺的居簡大師，當年德輝禪師患病之後，有一位道隱禪師日夜守在禪房照料，其右手正好缺失了小指和無名指，只剩下三根指頭，與今日發現的那具屍骨一致。今日那具斷指屍骨，會不會就是道隱禪師呢？這具屍骨的埋葬之處，與發現劉扁屍骨的位置相隔極近，而且同樣是骨色發黑，狀若牽機，與劉扁的死狀如出一轍，想必也是死於牽機藥中毒。」稍稍停頓了一下，「倘若劉鵲想殺的人除了劉扁，還有這位道隱禪師，那麼他選擇在淨慈報恩寺動手，選擇在德輝禪師的禪房裡動手，那就解釋得通了。」
韓侂胄看著喬行簡，道：「喬提刑，你真打算留下來？」
喬行簡應道：「宋慈既說案子未破，下官身為浙西路提點刑獄，自然不該離開。」
韓侂胄又瞧了一眼劉克莊和辛鐵柱，說道：「好，路是你們自己選的，別說我沒給過你們機會。」說罷一揮手，眾甲士退出書房，關上房門，守在外面的大堂里，只留下夏震貼身護衛。
韓侂胄坐回椅子裡，說道：「宋慈，你不是要繼續破案嗎？那就請吧。」
宋慈看了看喬行簡，看了看辛鐵柱，最後看了看劉克莊。喬行簡沖他微微點頭，辛鐵柱面無懼色，劉克莊則是笑言道：「你我早已是生死之交，你要將這案子查到底，我自然要奉陪到底。」
宋慈目光堅毅，沖劉克莊點了一下頭。他轉身面向韓侂胄，拱手一揖：「宋慈謹遵太師之命。」說罷抬頭看了看所處的這間書房，接著道，「劉太丞家的案子，其實我早已查知兇手，然而個中來龍去脈，卻是大可深究。首先是劉鵲的自盡，方才喬大人曾問過我，劉鵲為何會自盡。近來半年，劉鵲深受風疾困擾，以他那麼高超的醫術，卻一直醫治不好自己。但他會因為自己患上風疾難以治癒，便選擇自盡求死嗎？要知道此前他從沒表露過死意，他的種種異常，都是在死的當天才表露出來的。黃楊皮是劉鵲的貼身藥童，常跟隨在劉鵲的身邊，據他所言，劉鵲言行出現反常，是在死的當天上午，見過夏虞候後才有的。當時夏虞候來找劉鵲，說是最近一段日子，韓太師後背不舒服，時有刺痛之感，常常難以睡臥，請劉鵲第二天一早去吳山南園看診。夏虞候這話，聽起來沒什麼問題，但仔細一想，卻是有違常理。」說著看向夏震。
夏震眉頭微皺，未解宋慈之意。
只聽宋慈說道：「疾病不等人，常常耽擱不得，尋常人患病，請大夫看診，都是越快越好，更別說是萬金之軀的韓太師了。韓太師患有背疾，而且到了難以睡臥的地步，可見病得不輕，既然已讓夏虞候一早去請劉鵲，那為何不請劉鵲當天去南園看診，反而叫劉鵲第二天才去呢？我此前拜見韓太師時，有幸見過太師舞劍，後來破西湖沉屍案時，也曾多次見到太師，實在看不出太師像患有背疾的樣子。因此我想，太師會不會根本就沒有患病。所謂芒刺在背，夏虞候說太師背有刺痛、難以睡臥云云，會不會是話中有話，意在提醒劉鵲，太師如今已是如芒在背，後背上的這根芒刺不除，便連覺也睡不安穩。又叫劉鵲第二天去南園看診，意思是只給劉鵲一天的時間來拔除這根芒刺，如若不然，就要劉鵲親自去南園向太師交代。接下來劉鵲出現各種反常，當夜便選擇服毒自盡，所以我認為，太師後背上的這根芒刺，極可能是劉鵲本人。」
「宋提刑，你可知自己在說什麼？」夏震忽然踏前兩步，聲音大有威勢，「讒言妄語，誹謗太師，此等大罪，你擔當得起嗎？」
辛鐵柱目光下移，盯住了夏震的腳下。夏震這踏前的兩步看似隨意，實則是有意縮短與宋慈的距離，隨時可以對宋慈動手。辛鐵柱沒打算袖手旁觀，做好了隨時出手攔截夏震的準備。
「無妨，」韓侂胄卻道，「讓他接著說。」
「是，太師。」夏震躬身領命，退回韓侂胄的身邊。
「多謝夏虞候提醒。我自己在說什麼，我比誰都清楚。」宋慈語氣不變，「說過了劉鵲的自盡，便該往回捋，說一說劉扁的死了。一年多前的中秋前夜，劉鵲用牽機藥毒殺劉扁，當真只是為了得到皇甫坦的醫書嗎？倘若是，那他實在沒必要在淨慈報恩寺動手，要知道寺中僧人眾多，中秋前夜又留宿了不少香客，劉扁當晚所在的禪房中還有德輝禪師和道隱禪師，劉鵲選擇在禪房裡動手，難道就不怕人多眼雜，被他人瞧見嗎？他若真是為了醫書謀害劉扁，應該選擇人少的地方動手，就算不是人少的地方，也應該選擇自己熟悉的地方，而不是人生地不熟的淨慈報恩寺。所以我認為，劉鵲選擇在淨慈報恩寺動手，應該還有別的原因。我在想，會不會他要殺的人，其實不止劉扁一個，還有其他人，只因這個其他人身在淨慈報恩寺，所以他才不得不在寺中動手。」
說到此處，宋慈朝劉克莊和辛鐵柱看了一眼，道：「克莊，辛公子，你們還記得今天下午在淨慈報恩寺後山發現的那具屍骨吧？」
辛鐵柱點了一下頭。劉克莊應道：「當然記得，頭骨里死了只癩蛤蟆，右手只有三根指骨，這麼明顯的特徵，怎麼可能忘得掉？」
宋慈點了點頭，說道：「我問過淨慈報恩寺的居簡大師，當年德輝禪師患病之後，有一位道隱禪師日夜守在禪房照料，其右手正好缺失了小指和無名指，只剩下三根指頭，與今日發現的那具屍骨一致。今日那具斷指屍骨，會不會就是道隱禪師呢？這具屍骨的埋葬之處，與發現劉扁屍骨的位置相隔極近，而且同樣是骨色發黑，狀若牽機，與劉扁的死狀如出一轍，想必也是死於牽機藥中毒。」稍稍停頓了一下，「倘若劉鵲想殺的人除了劉扁，還有這位道隱禪師，那麼他選擇在淨慈報恩寺動手，選擇在德輝禪師的禪房裡動手，那就解釋得通了。」