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現下蘇夫人提及要認林媚為乾女兒之事，蘇老夫人也極表贊同，羅明秀在旁邊聽了，心裡便不是滋味。回到房裡，用針扎著布，狠狠說：“都解除婚約了，還陰魂不散？扎死你，扎死你！”
卻說林媚從永平侯夫人房裡出來，突然眼皮亂跳，一時用手揉著眼睛，一邊拐個彎向前走，不想一頭撞在一個人身上，不由“喲”的一聲停下腳步，慌忙扶住薄荷的肩穩定身子，雙頰早已飛起桃花紅，軟綿綿道：“見過大哥！”虧得薄荷身上拴著裝了薄荷葉的香包呢，若不然，冷不妨的就要出個丑。林媚有些慶幸。
周明揚是見著林媚揉著眼走過來的，他偏不閃不避，快速走過去，待林媚撞上來，這才停下腳步，一臉嚴肅道：“小妹啊，走路要帶眼睛哪！這撞上的是我，自家兄妹，自然沒問題，要是撞上其它男子，可乍辦呢？”他說著，揉揉鼻子。嗯，這乾妹妹也不知道用的什麼香料，聞起來筋蘇骨軟的。轉頭得讓敏敏問問香料的配方。
林媚有些怕這位大哥，也不答他的話，只轉移話題道：“長公主因府里的花開得正好，下帖子請各府的夫人小姐們過公主府賞花，母親說了，讓我們兄妹一道過去呢！”
“哦！”周明揚也知道，長公主每次辦宴席，不單請上各府里的夫人小姐，也請少爺們一道出席。她辦的宴席，相當於相親大會。現下周敏敏和林媚都待字閨中，永平侯夫人自然要領她們多多出席這些宴會的。至於他和周斯，到時也要出席瞧瞧美女。
林媚走遠了，空氣中余香裊裊。周明揚笑著看她的背影，也不去見永平侯夫人了，轉頭向另一邊走，進了永平侯的書房中。
“爹，若當年三公主不死，你真甘心尚了公主，當個駙馬麼？”周明揚也不轉彎抹角，直接道：“反正，我是不甘願的。”
當了駙馬，便要避嫌，不得任朝內要職。況且，皇帝的女婿哪是好當的？就算以永平侯的家世，周明揚不必“嫁”到公主府，而是讓公主下嫁到侯府，但娶了公主的人，除去子女不必改姓之外，其它方面卻等同於入贅皇家，到時當家作主，在家裡說話算數的，自然是公主，而不是駙馬。
永平侯其實也不願意周明揚尚了公主。但太后和皇后透出意思來，侯府自然不敢給周明揚說親。這麼一拖，周明揚已是十九歲了。
“你不甘願又待如何？”永平侯嘆口氣。
“若公主多見幾個美男，沒準就看不上我了。”周明揚說這話，也是試探永平侯的意思，見永平侯果然也不願意他當駙馬，這才把後面的話說了出來，“長公主設賞花宴，作為侄女的二公主自然會到場，到時柳永和蘇仲星等人，也會出席……”大周朝上上下下的夫人小姐，都愛討論美男子。又評出柳狀元、蘇仲星、周斯為京城三大美男。相信公主也好奇三大美男美成什麼樣的。只要她看中某一個，自己就脫身了。
論相貌，周斯略俊美些，論舉止氣質，周明揚卻又要勝出一籌。永平侯看了周明揚一眼道：“你弟弟雖俊美，偏輕浮。蘇仲星眉眼清明，略呆板。至於柳永，……”以柳永這些年的行徑來看，自然是一心在仕途上的，尚了公主便成皇家閒人一個，自然也不會甘願。
柳永這會在府里打了個噴嚏，卻見柳奶娘捧著衣裳進來道：“可是夜裡沒蓋被子著了涼？看看，都打噴嚏了。”
柳永失笑，“奶娘，現下夏初，天也熱了，哪兒能著涼？”
柳奶娘不由嘮叨起來，“少爺啊，你都十九歲了，這婚事，可不能再拖。再有人來提親，萬不能假裝生病了。”
“奶娘放心，我心裡有數呢！”
“要有數，娃兒都生幾個了，還等到現在？”柳奶娘不滿，坐下道：“我今年初給你求了姻緣簽，可是上上籤呢！這姻緣啊，肯定到門口了，就怕又被你自己推了出去。”
柳永安撫了奶娘幾句，只尋思：長公主送來賞花會的帖子，要不要去呢？自己的婚事沒確定之前，總怕節外生枝。或許，這回赴席時，和周敏敏通通氣，然後正式使了媒婆上侯府提親？
第二十五章 美男護花
長公主是當今皇帝的親姐姐，最愛熱鬧，每年總會辦一兩次詩會或是賞花會，此等盛會，到場的不止有公卿夫人，高門貴女，狀元探花，時下的才子等人，更可能有當今公主皇子等人出席。因此一帖難求，多少人擠破頭想求得一張帖子。
永平侯夫人接到帖子時，就讓人給周敏敏和林媚做新衣打首飾，忙個不休。周敏敏因看看帖子日期，見寫著五月初八晚上酉時初刻恭候入席，不由笑跟永平侯夫人道：“聽得長公主府去年移植了一種新奇的花兒，專愛在夜晚開花，花開時分嬌艷動人，滿園香氣，想必賞的是這種花了。”
永平侯夫人笑道：“我上回進宮請安，聽皇后提及，說道那種花叫曇花，本是仲夏過後才會開花的。因長公主得了一個好花匠，那花匠不知道使了什麼法子，卻道能使花季提前，五月初八日晚上定會開花。到時在園子裡坐著，晚風拂過，花香襲人，確是賞心樂事。”
“不說這曇花，單是夜來香，夜裡開起花來，香氣也醉人。”周敏敏笑著說了幾句，另想起一事來，問道：“娘，蘇夫人真箇也要認下小媚當義女麼？”
“哪能有假？”永平侯夫人笑道：“已擇了吉日，明兒就派人來接小媚過蘇府呢。”
“這才退了婚沒多久，又趕著認乾親，總是怪怪的。”周敏敏搖搖頭，“要是我啊，一準不會再踏上蘇府一步。”
“你泡在蜜罐中長大，哪曉得人情世故？”永平侯夫人戳周敏敏的額角，“娘認下小媚當義女，便真心對她，你也作出姐姐的樣子來，莫使人欺負了她。”
“這樣啊，那明兒蘇府的人來接小媚，我要不要跟去鎮嚇鎮嚇？”
永平侯夫人一聽周敏敏的話，止不住笑了，“你以為你是鍾馗呢？還鎮嚇？”
另一邊，顧奶娘一邊看林媚做的繡品，一邊笑道：“小姐現如今是侯府千金，明兒過蘇府，可得好生打扮，莫落了侯爺夫人的面子。到了蘇府，也不必如從前一樣恭謹，只大大方方行事便罷！”
“嬤嬤！”林媚嬌嗔一聲，“我不過是侯府義女，怎好擺架子？況且明兒是到蘇府認乾娘，可不是去擺威風的。”
“若不是蘇夫人待小姐不薄，這蘇府，咱們才不稀罕再去呢！”顧奶娘想起蘇仲星逼迫林媚退婚的事，哼哼道：“這才退婚沒多久，馬上又認了乾親，也是小姐厚道，才會應承。”
“別的倒罷了，想及要喊蘇仲星大哥，便有些堵心。”林媚一對鞋子剛好收了針，拿在手裡捏了捏，覺著穿起來應該舒適，便笑道：“這認了乾娘，只好一人呈一對鞋子孝敬上去了。”
顧奶娘念了一聲佛道：“你前兒呈了鞋子給永平侯夫人，大少爺和二少爺不是‘嘖嘖’聲，也嚷著要麼？如今你是妹妹，若得空，也給他們各做一雙罷！”
“他們就愛湊熱鬧，哪兒就稀罕起我做的鞋子來了？”林媚低頭半晌，“嬤嬤，上回給蘇仲星做那對鞋子，下了功夫不說，還在鞋心繡了並蒂蓮，……”
顧奶娘一驚，“既這樣，明兒到蘇府，還得想法拿回鞋子。”
“嬤嬤別慌。那鞋子是千層底，除非狠穿，穿到鞋心最上頭一層破了，才會看見並蒂蓮。”林媚想著當時還憧憬蘇仲星能回心轉意，這會羞紅了臉，“蘇仲星要知道鞋子是我做的，可能也不會穿。嬤嬤明兒悄悄問了丫頭拿回來就是。”
蘇仲星這會正在蘇夫人房裡說話，因蘇夫人囑他明兒到永平侯府接林媚過來，他略有些不自在，只道：“娘，雖說拜了乾娘之後，她也是我妹妹，但現下見著，總是尷尬。讓管家娘子去接她就行了。”
“仲星啊，小媚現是侯府千金，單是讓管家娘子去接，總是簡慢些。你是大哥，去接她過來恰恰好。她現下不計較先前之事，還肯認我為乾娘，已屬難得了。你作個大哥的樣子出來又有多難？”蘇夫人說著，一低頭看見蘇仲星腳上的鞋子，隨口問道：“這誰做的？倒精緻。”
蘇仲星下意識把腳一縮，對上蘇夫人探究的眼神，心下一凜，忽然覺得自己荒唐起來，不過一對鞋子，怎麼就心慌了呢？
待蘇仲星出去後，蘇夫人招手叫過一個心腹婆子，吩咐道：“你打聽一下，仲星腳上那對鞋子是誰做的？再有，明兒起個早，跟了仲星到永平侯府去接小媚過來，好生服侍著，不得出差錯。”