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  莊頭媳婦聽嚴懿說得頭頭是道,趕緊應道:「小姐竟然什麼都知道!先前這裡種莊稼果然收成特別少,交了稅便不剩什麼,我們這些佃農日子也苦。今年王妃讓我們種玫瑰花兒,大家先前還不懂呢,不過才下了一季花,大家就得了實惠,才知道王妃果然聖明!」

  薛清先前只當這一大片地不種田虧了,如今才明白這樣的地只合種花,又聽王妃出口成章,竟怔了怔方道:「王妃還真有大才!」先前她對王妃喜愛多過尊敬,現在竟不由自主地佩服起來。

  素波一擺手,「我有沒有才別人不知道薛姐姐還不一清二楚?那詩是別人的,我不過拿來用一下,至於這種花,還真是碰巧了。」其實也不完全是碰巧,前世她曾去看過玫瑰花圃,正好在一片坡地,所以就用在這裡了。

  薛清知王妃就是這樣的,有什麼說什麼,簡單至極,便一笑而過,卻問莊頭媳婦,「這地一畝能產幾季花?花瓣又怎麼賣才合算?你們又怎麼交租?」既然大家都說花田收益不小,可是王府可是沒有一文進帳,王妃得了些玫瑰花就滿意了,其餘的一向不管。

  莊頭媳婦就回道:「聽人說一年至少能有三季花,如今是第二季。因為是第一次種,第一季花不如眼下的好,當時雲典膳過來看了,先是挑了些花苞摘走了,後來又要了幾筐花瓣,其餘的就都歸了我們。大家便采了曬乾賣給京城的鋪子,還有山上的冷月庵也買了許多,她們那邊有人會做香囊,裝了好花瓣價賣得更高。眼下這一季花開了,我們還沒敢動,只等王府吩咐。」

  一時說了一畝地能產多少花,價又是多少,薛清便低頭算帳。

  素波知她要定租子了,趕緊就道:「這裡的地好便宜,就像白送的一樣,我的產業又不用交賦稅,所以賺錢都是白賺的,薛姐姐不必訂得太高!」

  薛清就笑了,「難不成我是個惡人?」

  素波便一吐舌頭,「算我多嘴了!」

  薛清自然不是惡人,她只是個特別注重規矩的人,這一次過來本就是整頓王妃的產業,既不會讓王府吃虧,也不會為難莊戶,因此認真地估算了數量,給田莊定下租子,又吩咐了許多細事。

  莊頭媳婦聽著,連連答應,「我們能給王妃種田已經是有福氣,這些差使我們自然要辦好,」最後卻又吞吞吐吐地道:「先前這裡種莊稼時便時常有冷月庵的人來偷,現在這花開得這樣好,又能裝香囊用,偷的人就更多了,偏偷花瓣又容易,直接扯了就走,竟看守不過來。不知道貴人膠能不能與慧心師太說一說,禁著她們一些。」

  又怕大家不信,莊頭媳婦便又指著房舍後面,「那邊還有一片花田,因為離庵里近,花被摘去了許多,便不如這裡好看!」

  今日出門原就要去冷月庵,結果半路折到了田莊,大家本都不願意再提起冷月庵,但不想在冷月庵前,總是繞不過冷月庵的。

  素波想了想,既覺得偷花不對,又可憐那些偷花的人,不是窮極了沒辦法,也未必來偷。因此一時竟不知如何是好。

  就在她前思後想難以決斷的時候,就見莊頭媳婦指著她身後道:「冷月庵的慧心師太來了!」回頭一看,果然見幾個人走了來,為首的一位手持拂塵,一身淺灰色什麼款式也沒有的僧袍遮不住她的飄逸,及近更見她面目清瞿,意態超凡。

  儘管素波先前對慧心師太存了心結,但是只一見面,她立即就被慧心師太得道高人的風範所吸引,不知不覺就站了起來,客客氣氣地點頭示意。

  於此同時,慧心師太一眼就看透了膠東王妃,知道自己的選擇完全不錯,冷月庵可以得罪膠東王妃,但絕不能得罪河間王妃。

  得罪了河間王妃,冷月庵甚至可能被拆了,但是得罪了膠東王妃呢,自己來賠個禮,哄上幾句就好了。

  慧心師太就是這樣做的,她舉起手來宣了一聲佛號,然後便溫和而又誠懇地向膠東王妃道:「老身是來向王妃賠罪的。」

  「沒什麼!沒什麼了!」素波趕緊搖搖手,說起來得罪自己的是河間王妃,慧心師太也是無奈,自己有什麼怪罪的呢。再說,剛剛已經報復回河間王妃,她的氣早平了,正興高采烈地賞玫瑰花吃農家菜呢。

  慧心師太更放下心來,微微笑道:「老身特送一席素齋請王妃品嘗。」說著向身後點了點頭,早有幾個小尼上前打開食盒,將菜餚擺了出來,素雞、素鴨、素魚、素排骨,各色果品菜蔬,琳琅滿目,竟是一套全素席。

  素波倒有些不好意思的,因此就請慧心師太,「一道用吧。」又怕慧心師太嫌棄,趕緊讓人將葷菜都撤了下去。

  慧心師太竟沒有推辭,便在榻上坐了下來,將一個小竹屜推向膠東王妃,「還請王妃試試我們庵里的包子。」

  屜里果然是豆腐皮包子!包子小巧玲瓏,看起來就十分可愛,淺黃色的豆皮蒸熟了便帶了些晶瑩之感,又因為壓得特別薄,便透出裡面翠綠的餡心。素波這一次來冷月庵為的就是它——因此便挾了一個放在口中,「唔,真好吃!」

  素餡用了許多材料,有冬菇、冬筍、木耳、蔬菜,調得十分入味,,再加上外面豆腐皮的醇香,層次更加豐富,素波就贊道:「素包子用豆皮包,正是點睛之筆呀!」

  嚴懿也挾了包子,卻先沒有吃,而是左看右看,「這豆腐皮怎麼能捏成包子的呢?」




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