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顯然此刻的楚大人已然忘記了，秦少帥當年是如何在鬥獸場裡連殺三隻猛獸的，也刻意忽略了今日的秦小將軍在軍中是如何地說一不二。
只餘下偏愛的擔憂。
秦縱的信件是厚厚的一沓，原先楚霽還當是發生了什麼重大的事件。
未曾想，事情大倒是挺大的，只不過秦縱的描述極其簡單。
只粗略寫了營救流程，最後告訴他卓詢之已經在士兵的護送下連夜趕往滄州了。
接下來的篇幅，是秦小將軍長篇累牘的碎碎念。
信中說，踏雪實在是挑食，吃慣了東郊大營里的苜蓿草料，再吃這沿途的青草便食慾大減，他不得不好言勸著。
秦縱還絮叨著說，踏雪實在貪玩，只不過離開滄州十數日的功夫，就每日都朝著西北方向張望，應當是想和玉頂一同玩耍了。
筆鋒一轉，他又可憐巴巴地寫，踏雪實在嬌氣，沒有了紫花苜蓿的香氣座板，夜裡都不願好好睡覺。
……
總而言之，離開了滄州，踏雪是過得處處都不如意。
楚霽聞弦音而知雅意。
這哪裡是踏雪的不是？
分明是秦小將軍想他了，又少見地不好意思直說。
於是才寫了這麼黏黏糊糊的一封信來。
目光又瞥見信紙上那一句「少了紫花苜蓿的香氣，踏雪夜裡總是醒來，幾次都險些踢到我。」
踏雪那樣有靈性，怎麼可能做出這樣的事情來？
分明是秦縱在朝著自己撒嬌。
楚霽有些心軟。
又想起秦縱總是愛在他的頸間嗅來嗅去，小狗似的，還嘟囔著說他的藥香好聞得緊。
心念一動之下，楚霽起身前往了藥廬。
藥廬裡頭空無一人，姜木去了桐昌城，阿黃便也被楊佑接走，倒讓只身前來的楚霽生出幾分孤單寂寥來。
但滿架藥香，的確好聞。
難怪秦縱喜歡。
他走到藥櫃前，抽開一個小抽屜，精心挑選出一枝當歸，一把紅豆。
踱步回到書房後，楚霽將那兩味藥材包好，放進木匣中，又提筆寫下一行溫潤飄逸的字。
「我醫術實在不通，不知此方可解疾否？」
紅豆寄相思，君當歸矣。
當木匣被楚霽命人寄出時，楊佑那裡的接待工作也接近了尾聲。
來求援的兩人據說是膠州牧周珩的親信，讓這二人前來，足可見膠州的誠意。
在聽二人幾乎一把鼻涕一把淚，風度盡失地講完桐昌城的險峻形勢後，楊佑當即行了一個大禮。
「請二位放心。哪怕是死諫，佑也一定會勸說大人救援膠州。」
楚霽決定支援桐昌城一事自然毋庸置疑，但現下桐昌城局勢未明，哪怕是眼前這兩人也不可盡信。
是以，楊佑心思一轉，還是決定對二人暫且隱藏楚霽的想法。
楊佑的擔憂是正確的。
第二天一早，滄州便傳出流言
——楚州牧意欲不顧滄州百姓性命，執意派人到桐昌城去送死。
流言中又詳細地闡述了桐昌城疫病的可怕之處，端的是一副人間煉獄的模樣。
流言可畏，人性又是天然地趨利避害。
哪怕是楊佑，也不得不感慨一句，真是好一出陽謀。
只可惜，傳播流言之人是實實在在地打錯了主意。
醉鄉樓里，幾個剛剛散布完流言的人正美滋滋地享用著酒樓新推出的糕點。
別說，著醉鄉樓不愧是整個滄州城最受歡迎的酒樓。
什麼酒釀圓子、豆沙青團……都是別處從不曾吃到過的美味。
看著這生意紅火的醉鄉樓，幾人目光中流露出些許貪婪。
沒想到只不過是按照那人的吩咐，隨口說了幾句話，就得到了這麼豐厚的賞銀。
莫說是在這醉鄉樓吃上一頓，便是在這裡胡吃海塞上一年，也綽綽有餘。
若是以後還有這樣的生意便好了。
「帶走！」
一聲冷喝打斷了幾人的美夢。
正欲發火之時，抬頭便看見了一對身穿衙役服飾的人。
幾人嚇得幾乎從凳子上跌下來。
「我們…我們犯什麼事了？滄州不是一貫提倡言論自由嗎？」
一人反應過來，梗著脖子道。
張衙役聽了這話，把拳頭捏的咔咔作響。
這幾個人散播謠言，污衊楚大人，竟然還敢大言不慚地說什麼言論自由！
強忍心頭怒火，他一字一句道：「言論自由不等於可以隨意出言誹謗，此乃重罪。」
話落，衙役一齊動作，將幾人綁了起來。
「什麼誹謗！你們的楚州牧就是讓你們去送死的！」
那幾人還想做最後的掙扎，即便被綁住了雙手，嘴上也不歇著。
「要不是大人說要做文明人，我真想把雞蛋殼扔你頭上！」
圍觀的群眾怒道。
這幾人明顯是生面孔，但原本的滄州百姓並不曾過多關注。
外地人來滄州尋親或經商的不在少數，再加上現在互市亨通，往來行商之人更是絡繹不絕。
可他們竟然悄悄散布楚大人的壞話，這可是觸到滄州百姓的底線了，當即便自發地將幾人看住，並將消息上報。
「還想說我們大人的壞話？還好我們一早就盯住了你們幾個，又及時叫了張衙役過來。」