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村長想來想去，還是覺得這一定是楚大人體恤百姓疾苦，特意找了個藉口來給他們送錢來了！村長他可不懂什麼通貨膨脹，他只知道，手中的錢越多越好。
這樣想著，他連忙大喊：「老伴！快把我的鑼拿來！」
村長老
伴兒原本躲在房中，在門縫裡偷偷看這些衙役想幹什麼。可一聽見「楚大人」三個字，她也反應了過來！今時不同往日了，楚大人手底下的人必定不會害他們。她可是聽自家的兒子兒媳說了，工地上每天的伙食待遇可好了。而且，楚大人說是一天供兩頓飯，但每天下午都派人送綠豆湯去給工人們解暑。要不是她和老頭子年紀大了，又有田地要照顧，他們也想去了。
所以，她也沒再偷聽他們說些什麼，反而是往廚房去了。她要給這些衙役們都泡些糖水喝！現下，她一聽她老伴兒叫她，雖然後頭的話沒聽清，但還是先連忙端著糖水碗出了廚房。
「咱們農家人，沒什麼好招待的。您幾位喝些糖水，權當解解乏？」畢竟是村長的夫人，還是見過些世面的，所以也並不怯場。
趙衙役卻擺擺手：「黃糖精貴，您留著給孩子們喝。」見村長夫人還要再勸，他又正色道：「楚大人有令，不許拿群眾一針一線！」
村長夫人何時聽過這麼窩心的話兒，又見幾人把楚大人都搬出來了，伸手摁了摁眼角，便不再要他們喝糖水。
一旁的村長見自己老伴兒正在招待幾位衙役，便等不及地自己去拿了鑼出來。
「呦！這是有什麼事兒啊？」村長夫人見他真把這鑼拿出來，大吃了一驚。她先前只當自己聽錯了呢。這鑼是上任村長傳下來的，只有發生大喜事兒的時候才派得上用場。自她家老伴兒上任，還從沒打出來用過呢！
村長哈哈大笑，說道：「楚大人說，要拿十文錢換一鬥草木灰呢！」
「還有這等好事！」村長夫人連忙擦擦手，就要去自家廚房裡拾掇草木灰出來。她聽孫嬸說過，他們家大壯扛柴火到城裡賣也就才十五文錢一斗！
村長伸手一攔：「咱們家著什麼急？你先同我一起去，給幾位衙役帶個路。務必讓全村的人都知道楚大人的恩德！」
不多久，鑼聲喧天，伴著村長喜氣的吆喝：「楚大人有令！一鬥草木灰，可以換十文錢！不要錢的可以換六隻雞仔或者五隻鴨仔！三鬥草木灰，換個小豬仔啊！」
這樣的吆喝聲，迴蕩在滄州城外大大小小的村落之中。
第三十六章
選了個風和日麗的下午, 楚霽準備開始動手製作肥皂。
不是他在世家中售賣的那種香皂。香皂賣給高門貴女，自然要講究美觀芳香，因此就需要用到氫氧化鈉使其成型, 花草精油增加香氣。別的都好說，但氫氧化鈉是強鹼，不存於自然界中。
當時, 楚霽初入盛京，急需錢財，能想到的最賺錢的法子就是賣香皂。因此，他把自己關在房中默寫了好幾天的化學方程式, 從氫氦鋰鈹硼背到硫氯氬鉀鈣，從碳酸根數到氫氧根。惹得紀安以為自家少爺瘋了，整日裡胡言亂語, 就連發給家主, 也就是楚霽大哥的求助信都寫好了。
好在，金錢的誘惑很快就使楚霽的知識儲備飆升回到了高考當天。在成功寫出碳酸鈉和氫氧化鈣的複分解反應，得到氫氧化鈉的那一瞬間，楚霽內心的激動堪比當年在高考考場上做出了理綜的最後一道大題。
碳酸鈉就是純鹼，是冬天鹽湖裡撈出來的東西。鹽在大雍管得嚴, 鹽湖就更不是尋常能靠近的。因此, 楚霽也著實是廢了一番功夫，才順利買到了鹽湖裡的鹼。不過如今就好了, 滄州鹽湖握在他自己的手裡，等到了冬天, 想撈多少撈多少！這當然是後話。
氫氧化鈣呢, 來源於生石灰加水。為此，楚霽特意派人在大雍各地尋找收購石灰石的礦洞。可這個礦洞卻給了楚霽無數的靈感和驚喜。
石灰石, 是製作玻璃的材料，是煉鐵的溶劑，也是製造水泥的主要原材料。都說學好數理化，走遍天下都不怕，將石灰石礦洞利用到極致的楚霽深以為然也。不只是走遍天下，就連穿越也沒帶怕的。
思緒回到當下。楚霽這次要做的，卻是更為簡單易得的草木灰皂。原料都是現成的，草木灰直接從廚房的灶膛里扒拉，熬好的豬油廚房裡也有的是。草木灰液當中含有鹼，鹼和油脂作用，就會形成高碳數脂肪酸鹽和醇，簡稱肥皂和甘油。至於鹽水，是用來提高肥皂硬度的，暫時也用不著在意那麼多，楚霽便不想再多加浪費了。
但總不好去禍禍廚房裡做菜用的鍋，所以楚霽乾脆在廚房旁邊的空地上，讓人搭了幾個臨時的灶台。
草木灰液是一早就過濾好的，十斤的草木灰和十二斤的水混合，過濾之後得到了草木灰液。原本的草木灰液因為還含有些許的雜質，所以呈現出黑灰色。現在已經靜置了一個白天，雜質沉入底部，上面清澈透明的液體部分就是楚霽所要用到的鹼液了。
楚霽先是指揮著侍從將鹼液和雜質分離開來，分離出來的鹼液差不多還剩下十斤。將鹼液放入敞口的陶器中，隨後便是生火加熱，蒸發鹼液中的水分，提高鹼的濃度。
幾個侍從小心翼翼地往灶里添柴，紀安則在一旁拿著冊子記錄。楚霽曾經兼職過的生產肥皂的小作坊，也全都是倚靠現代科學儀器進行加工生產的，並不需人為操作去控制濃度。但現在可不行，沒有精密的儀器，楚霽只能將所使用的柴火數量記錄下來，方便後續在肥皂廠里進行批量生產。