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聽說巫師在騎掃帚高飛之前，必須得在爐前脫光衣服，從腳趾尖到脖子，全身塗抹某些有香味的油膏。
畢竟都是使用坩堝爐具的，勉強算是半個同行，鍊金術士對此略有耳聞，但他不太了解具體的。
只是覺得背上這個人渾身香香的。
鍊金術士篤定他塗了香油，於是問：「那你的掃帚呢？你們的標誌難道不是騎掃帚飛來？」
少說少錯，水鵲無言地搖搖頭。
反應過來這人背後也沒長眼睛，看不見他的動作。
「沒有。」他小聲解釋，「沒有塗香油，也沒有騎掃帚。」
鍊金術士總是能靠譜地給他找到理由。
「噢噢，也是，今年聖廷查得嚴，晚上騎掃帚飛天的話，一定會引起注意。」
甚至能順帶夸水鵲一下——
「想不到你小小年紀，思慮這麼周全。」
他真的有點話多。
熱情得過頭了。
鍊金術士也覺得自己反常，他之前不這樣的，有時候為了搗鼓提煉，能夠一整年關在地下室，食物之類各種補給由學徒送過來，中間連面也見不上，更不用說談話。
只是今晚撞到這個人，和打開了就關不上的話匣子一樣。
他一直在說話，就沒有停下來過。
水鵲真怕被他問出來暴露了身份，乾脆用左手直接捂住了鍊金術士的嘴。
「多話也不是紳士的禮儀。」水鵲說。
溫溫軟軟的。
手和沒骨頭似的，比他的小上一個指節多吧。
鍊金術士冒出這個想法，接著感覺唇周圍有點濕漉漉。
他想也沒想，舔了一下。
被水鵲掌心的果汁酸得直皺眉。
鍊金術士眉峰夾緊成一團，酸得倒吸涼氣，表情過於誇張使得英挺的五官滑稽起來，質問道：「你手上是什麼？」
水鵲方才被他帶著走的時候，順手薅了一把灌木叢的漿果。
滿手都是果汁。
多虧了鍊金術士的反應。
他默默把這種顏色的漿果划進不可食用名單。
吞吞吐吐地半真半假解釋道，「在之前河邊摘的野果，你來的時候我正蹲在那裡要洗手的。」
大概是認定了鍊金術士的好脾氣，水鵲不免蹬鼻子上臉，明明是他糊了人家半張臉的漿果汁，反而倒打一耙問：「你舔我手做什麼？你不舔不就沒事了？」
鍊金術士沉默。
後半段路程沒說話。
水鵲鬆了一口氣。
巫魔會舉辦的地方幾乎到了維斯山脈的山腳。
周圍是密林，中間獨獨一片空地。
濃煙滾滾，幽藍的火光沖天。
符合一切對於詭譎異象場景的想像。
部分戴著動物猙獰假面的人，更多的是三五結伴男男女女沉默無言地從四面八方之路走來，每邁出一步皆是目光呆滯的樣子。
夜裡嗡鳴的不知名昆蟲，瓶瓶罐罐堆在地上燃燒完的灰燼旁邊，裡面有的是動植物標本，有的是盛著黏糊糊糖漿，當中還裹了釘子。
水鵲看到罐子裡的肉泥爬出了長筒襪，爬出來後膨脹仿佛有人吹了氣，接著像蛇一樣舞動。
穿了黑色天鵝絨禮服的癩蛤蟆，跳起舞來腳上的鈴鐺叮叮噹噹響個不停。
紅繩一樣的舌頭瞬間吸入了一隻蚊蟲。
處處透露著詭異。
水鵲緊張得揪緊了鍊金術士的領子。
對方卻掃了一眼外圍目光呆滯的人群，若有所思，隨即臉色凝重了一些，壓低嗓音道：「這次規模這麼大？會吸引聖廷注意的，他們不知道嗎？」
外圈是沉默的，雙目無神的，只有最中央火堆邊的零星幾個人在交談。
沒有那麼烏煙瘴氣，只有淡淡的葡萄酒味。
有個金髮碧眼的青年見到鍊金術士，顯然是互相認識的。
快步上來迎接。
「大鍊金師，你可算來了，我真是受不了這裡了。」金髮青年憤怒地撓了撓自己的頭髮，「這群社會與宗教秩序叛逆者！我每次被迫參加巫魔會都感覺自己要變成瘋子了！」
他又接著歇了口氣，「不過還好有你來參加，我覺得你還是正常得多了，真是感謝當初培養你的修道院！」
鍊金術士問他：「你的馬車上有止癢防蚊蟲叮咬的草藥嗎？」
金髮青年一時間沒理會老友的話，他視線緊緊追隨著鍊金術士背上的人。
水鵲已經蒙上了兜帽。
他往左看，水鵲就往右偏，他往右看，水鵲就往左偏。
反正不想讓人看見了。
「你怎麼還背了個人過來？」金髮青年猶疑地盯著那深藍色的外袍看。
鍊金術士感覺到背上的人有些緊張，心不在焉地回答朋友的話：「噢，河邊發現的一個小巫師。」
仔細辨別了寬袖上繡的紋樣，金髮青年臉色一變。
「你該死的！你把未來的聖廷騎士背回來了！」
兜帽猛地被掀開。
露出柔軟的白金髮，還有一張雜戲演員這輩子也不會忘記的小臉蛋。
雜戲演員又對鍊金術士怒罵了一遍，「你真該死的！」
鍊金術士不明白為什麼老友反應這麼大。
水鵲縮了縮脖子，藏在別人背上。
默默想，他剛剛被帶走時，丟了手帕，又抓了一把漿果，就為了在經過樹幹時抹上記號。