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感覺不太好說話的樣子。
於是水鵲更是細聲小氣地和他說話：「你能不能到河流下游去處理啊？」
齊朝槿家在青河村口，這裡是繞村河流的上游，平日裡許多人到這邊石板洗衣服，久而久之約定俗成的是糟污要處理的都到下游去。
烏淳一聲不吭地站起來，身材更是粗獷高大，結實肌肉覆蓋著胡人高而寬的骨架，光看腰腹也將近寬了水鵲的一倍有餘。
青天白日的，不答應的話，也不能打人吧……
水鵲抿緊唇。
烏淳垂眸看他，鷹目深邃。
這人雪白的一張臉，就那麼點兒，甚至沒有他巴掌大。
胳膊和腿也都細伶伶的。
烏淳腦子算不上靈光，甚至能稱一聲木訥，光一身胡蠻力氣，都想不通眼前這個人是怎麼養大的。
或許是因著有胡人血統，平日裡青河村沒人會湊上來和烏淳說話。
一半由於烏淳是外來的，青河村農戶多半排外，另一半是因著他瞧著可怖，村里凡是有孩子的爹娘都以他的名目止兒夜啼。
眼前的人顯然也是怕他的。
鼓脹唇肉由於主人惴惴不安，給抿得紅紅的，烏淳覺得那比他上縣裡賣野豬肉時，路過那些脂粉鋪子貨架上擺的胭脂還要好看許多。
水鵲給他幽幽一雙鷹目盯得額際冒汗了，還是據理解釋：「我們在石板那邊洗衣裳，你在這裡殺雞的話，水就髒污了……」
烏淳抬目掠過。
河邊的青年似乎也沒想水鵲直直上來和他說話，擔心他們起衝突，都放下了搗衣杵，準備前來察看。
石板上攤著的褻褲，長短一眼就能看出來不是那青年的。
烏淳的目光轉移回眼前的玉面小郎君身上。
整日裡沒和人說話，他開口時聲音艱澀：「知道了。」
倒是背著獵弓，一手拾起短刀和木碗，一手提著放血的雉雞，自顧自沿河流到下游去了。
雉雞的血液還順著脖子汩汩流，浸紅背羽，再滴滴答答黏連在過路的草莖上。
……
齊朝槿原先以為水鵲純然的長相，飲食清淡，但對方卻告訴他想吃爆炒肉。
水鵲看著齊朝槿在木頭砧板上剁豬肉，眼睛冒光。
他好像有些報復性的情緒在，因為常年在實驗室沒吃好，有條件了就格外喜好葷腥、口味辛辣的食物。
齊朝槿被他期待的視線一直盯著，渾身不自在起來，尤其是水鵲時不時就要誇讚道：「齊郎真厲害……」
他們家情緒多內斂，平常不會直白的語言稱讚。
齊朝槿薄唇抿成一根線。
精肉都切成細薄片子，醬油浸淨。
他說：「要生火了，到外頭去。」
實在是怕了水鵲給煙燻的一副要哭不哭的樣子盯著他。
沒自己什麼事了，水鵲退到灶房外。
倒入燒紅的鐵鍋爆炒，炒到片子肉泛白，再撈起來切成絲狀，拌以糟醃蘿蔔、花椒、香油。
齊朝槿端著一碟爆炒肉絲出來。
卻見水鵲折了屋後種的仙人掌一個頭部，用院子裡的小刀切了片。
齊朝槿問他：「在做什麼？」
「啊……外頭有個小孩來找你玩，我看他長了豬頭肥。」水鵲說，「他說他叫虎子，他娘讓你給他腫起的腮幫子用毛筆畫個虎字呢。」
虎子是不遠的鄰居家的小孩，才7周歲。
齊朝槿小時候也得過腮炎，農家人又叫它大嘴巴、豬頭肥，因為腮腺腫脹得不好看。
村里人信一些土方子，用毛筆沾了墨水往腮幫子寫虎字，說是會把豬頭嚇退了。
死得早的齊父從前是郎中，齊母也略懂醫理，和他說這是沒用的，得用仙人掌片貼了消腫，或者用天南星根磨醋外搽。
屋後的仙人掌就是齊朝槿小時候種下的。
水鵲會知道則純粹是因為隔壁實驗室有個神神叨叨的實驗體，自稱醫藥聖手，看他年紀小天天揪著他灌輸什麼醫理。
他大多數時候左耳進，沒出右耳就忘了，光記住了些淺顯的。
殊不知齊朝槿已經開始猜測他是不是家裡開醫館的，若是赤腳郎中家庭也養不出他這樣的。
虎子還在院門口捉蛐蛐。
一見水鵲出來，眼睛一亮，「神仙哥哥！」
連往日愛粘著的齊朝槿都視而不見了。
水鵲把仙人掌片摁在他腮幫子上，虎子當即滿臉皺巴巴的，水鵲又和他說了要自己扶著臉壓好了才能治病。
虎子嚷嚷：「可是這樣虎子就不能捉蛐蛐了！」
水鵲板著臉，手撐著膝蓋，彎下腰來和虎子平視，「虎子小哥，你聽話不聽話？」
七歲的虎子還沒給人喊過小哥的稱呼，家裡的妹妹還不會開口學說話。
他扭扭捏捏地羞澀道：「好，虎子聽話，神仙哥哥能和虎子交朋友，以後和虎子一起玩嗎？」
水鵲摸摸他腦袋，「當然可以了。」
齊朝槿默不作聲地看著。
虎子一走，沒到晚上，齊朝槿家裡有個天仙似的菩薩哥哥、神醫哥哥就傳得大半個青河村都知道了。
……
翌日，齊朝槿需得趕早到長州縣裡，在日市開之前，給團扇鋪子的老闆畫上三十把扇面。
他鍋里用熱水溫著肉糜粥，就出門了。