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元嶼在上學的時間，無限遊戲的玩家們聚到青石村的元家。
楚竟亭一口也不喝桌子上的茶，「你說那個海怪和元洲一體？」
「嗯。」水鵲點頭，煤球守在他腳邊。
這件事他沒有和元嶼說。
阿提卡斯不解地問：「它把你藏哪裡去了？」
水鵲看不見，不知道那個洞穴的方位，他只能大致形容一下，是在一個海上懸崖山體當中。
他們那個晚上在海面搜尋了很久，沒有任何線索，應該是離千煙島有相當遠的一段距離。
「它沒對你做什麼？」楚竟亭的眉眼幾乎是純正的黑，冷漠疏離地壓著。
水鵲搖搖頭，「沒有……」
只是給他烤魚吃，類似怪物圈養人類的行為。
水鵲不太能理解，但是總歸海怪並沒有傷害他。
謝華晃道：「那看來它就是千煙島信仰的五保了。」
水鵲點頭，和他們分享了之前詢問元洲獲得的情報。
「我們在神社正殿底下的檔案室，拍到了這個。」謝華晃的身份是這門課的助教，他的初始裝備里就有京都帶來的最新型號的相機。
他告訴水鵲：「檔案室牆上掛了一個黑白大合照，是當時千煙號出海前在港口拍的，我拍下來後又詢問了一些島上的居民。」
多數是問的之前他們支線任務幫過忙刷了點好感度的居民。
「照片裡十五個人，船長、輪機長、大副、二副、水手長、水手和操縱士，還有普通船員，站在左右邊緣的是兩個伙夫，也就是到甲板上見習的，一個是元洲的父親元文，另一個是老神官的大兒子張平。」
謝華晃只點出了兩個比較特殊的人的名字，一個和副本簡介里的元洲有關係，另一個和千煙島的老神官有關係。
李見河分享自己認為可能有用的線索，「沈雪的媽媽說，從她記事起，絕大多數小舟新娘都被海浪安全推回來了。也有例外……除了水鵲，還有一個人，是她的妹妹，是十年前的祭典送出去的，再也沒有回來。」
「也就是說，」阿提卡斯道，「十年前千煙島一下子減員了至少十六個年輕人？」
十五個千煙號船員，還有一個小舟新娘。
李見山接著說自己負責的部分。
「新的主線任務既然是尋找千煙號，而千煙號又是當初出海遭遇風暴沒有回來的，我想我們或許可以乘船重遊千煙號的航路。」
大家的目光轉到他身上，他繼續道，「我找了漁業合作社那邊，他們有一艘新千煙號貨船，後天出發，還是和對岸那家船務運輸公司合作承包的，路線也和當年一致。」
幸好國立海事大學給的課程經費異常充足。
李見山：「我說是學校遊學，他們答應載上我們一來一回，大家這兩天收拾一下，後天早上八點到漁港碼頭集合出發。」
「你要和他們坐新千煙號一起走？」元嶼垂首，手上是絲瓜瓤做的洗碗布，碗碟的油污順著院子的水道流走。
水鵲正在丟樹杈子逗煤球，聞言身體一僵，支吾道：「沒有……不是一起走，來回的。」
元嶼沖乾淨碗碟，擦了手。
走過的時候，蜻蜓點水般親了一口水鵲的唇。
水鵲：？
他捂住嘴巴，義正辭嚴地說：「你不可以隨便親我。」
「嗯。」元嶼頷首，全然一副聽話的樣子，認真地問，「那我可以親你嗎？水鵲。」
他說的隨便好像不是不經允許就親的意思……？
水鵲板起臉：「不可以。」
元嶼：「為什麼？」
哪有為什麼，因為劇情里根本就沒提到有這一段啊？
水鵲磕磕巴巴的，回答不上來。
「我哥就可以嗎？」元嶼淡聲問。
沒等水鵲回答，他就自顧自地說下去，「我會做得比他更好。」
「新千煙號，我也會去。」元嶼半闔眼眸，彎腰接過煤球口中叼著的樹枝扔出去。
如果當初沒有意外，元洲會成為新千煙號最年輕的大副。
新千煙號的船長一直很惋惜，知道元嶼準備考海員證之後，之前有邀請過他到新千煙號上見習。
雖然估計也多是做些甲板上的清理雜事。
因為校長已經答應他不會扣押他的畢業證。
元嶼準備請假跟船。
＊
登船那天，整個碼頭的人只有關一舟臉色很臭。
「你會回來的吧？」鎖著的眉頭讓他看上去惡狠狠的，關一舟威脅，「不然你就別想要回你的狗。」
他被迫答應幫水鵲照顧煤球。
因為路途兇險，水鵲擔心說不定最後會和千煙號一樣遭遇海難，加上船上不好養狗，他只能把煤球託付給關一舟。
關一舟莫名其妙就領了使命，由於他要考大學也不可能像元嶼一樣什麼都不顧就請假跟船。
他的臉色臭得像港口淤泥里的啤酒瓶蓋。
水鵲先糊弄他，「嗯嗯。」
又耐心地和關一舟站在棧橋上說了些口水話，摸了摸煤球的腦袋，安撫它的情緒。
「水鵲。」元嶼拎著一箱行李，在叫他，「走了。」
夏雲翻滾，鳴笛聲響起，棧橋、漁港和海灘都在不斷後退。
船錨高高吊起，船首頂端的旗子招展著。