第305頁
「大人大人，不是我們帶來入酒樓的，我們都聽命於東家，這東西是東家讓我們添進菜里，大人饒命啊，小的發誓，所說句句屬實。」
「請大人明察！」
四五個掌廚不斷磕頭求饒。
溫承鈺拿起驚堂木拍於桌上，『啪』安靜了下來。
許灝瑞撫拍著被響聲嚇到的小胖娃兒，「不怕。」
衙役抱了十多個瓶子，還押送著賀府的家眷，從外進來。
賀夫人看到了許灝瑞懷裡的栗崽，愣了愣，這孩子……都長這麼大了，轉而釋然。
栗崽扭著小身子，一雙大眼睛對什麼都好奇，看著進來的人，見漂亮的姨姨盯著他看，胖娃兒張了張小嘴，「好，好看。」
許灝瑞只看了一眼來人，便轉頭看向公堂里，聽到胖娃兒的話，他低頭，發現栗崽正盯著賀夫人，立馬把胖娃兒的臉轉了回來，小聲道：「栗崽乖，不要亂說話。」
衙役把瓶子放在縣令大人的桌上，低頭行禮，道：「回大人，這是從賀府里搜出來的。」
溫承鈺頷首，揮手讓起下去。
「人證物證俱在，賀興旺你認不認罪？」
趙蓮害怕地躲在賀夫人身後，她小腹隆起，顯然懷了身孕，賀夫人安撫地拍了拍她手背，冷靜的眸子卻看向賀興旺。
賀興旺愣神，這些瓶子怎麼還在？他轉頭看向賀府管事，後者同樣瞪大了眼。
「不不，大人，定是有人陷害我，這些瓶子為何會在府里，我並不知道。」
「掌廚你們說，米囊是誰拿給你們的？」
掌廚們都指著賀府管事，「是他。」
管事抖成了篩子，「老，老爺……」
賀興旺把頭一扭，避開他的視線。
看得許灝瑞緊皺眉頭。
「賀管事可有話要說？」
賀管事沉默地搖頭重重地磕了一個頭，「小的認罪。」
「本官再問你，此事與賀府其他人可有關係？」
「無。」
「你為何要如此做？」
賀管事蠕動唇瓣，「小的，小的……」
等了片刻，見他說緣由，溫承鈺又拍了下桌子，道：「此事獲益者不是你，你也講不出做此事的動機，本官再給你一次機會，最後問你一遍，其中可有隱情？」
「回大人，沒有隱情，就是小的做的，小的都認了。」
「來人，先打他二十大板。」
胖娃兒小臉被轉了回來，耳朵被他爹捂住，側臉緊貼在他爹胸膛上，白胖的小手不滿地扒著他爹的長指。
「是。」兩側的衙役，出列有序地搬來長凳，倆人壓住賀管事，兩名衙役行杖。
「啊！」
一聲聲哀嚎，以及棍棒打在皮肉上的悶響。
一下下敲打在賀興旺的心上，緊張得他手心都是汗。
十杖過後，管事撐不住了，喊道：「大人，我說，我說，都是我家老爺指使我做的。」
溫承鈺讓衙役退下，賀管事將賀興旺吩咐他做的事一五一十說了出來。
溫承鈺看向一旁跌坐在地，一臉慘白得賀興旺，道：「賀興旺，你可還有話要說？」
見他不說話，「那也先打二十大板吧。」
賀興旺立即害怕地跪起，「不，大人，別打，我說，米囊花是我種的，米囊粉也是我讓下人買的，聚寶樓從去年六七月份開始才在菜里添加。」
「米囊你從何處買來？」
「從一位胡人那偶然所得。」
溫承鈺問：「那你現下可還和那位胡人有聯繫？」
賀興旺搖頭。
「可還有什麼要交代的？」
賀興旺看著自己妻妾，「大人，我所作之事，她們都不知情，求您饒了她們。」
溫承鈺道：「先將她們放回賀府看守，你所做之事，我上報朝廷，由上面的人定奪。」
「來人將賀興旺、賀管事，以及幾位掌廚壓回縣衙大牢。」
賀興旺被押走前，向趙蓮道，「蓮兒一定要把孩子生下來，給我賀家留個血脈！」
「快走。」衙役押著他往前走。
趙蓮護著肚子，整個人精神恍惚，賀夫人扶著她走出衙門，身後還跟著兩個衙役。
路過許灝瑞時，賀夫人停下來，看著他懷裡的栗崽，問道：「這是你家的孩子？真俊，我能抱抱他嗎？」
許灝瑞微怔，審視著她神色，見她沒有惡意，似乎只是想抱抱孩子，他低頭看向懷裡的胖崽崽，低聲問：「栗崽要讓姨姨抱嗎？」
栗崽看著伸到面前的雙手，扭身抱著他爹的脖子，搖頭奶乎乎道：「不抱，爹，抱。」
許灝瑞撫著孩子後背，抬眸道，「孩子認生。」
賀夫人笑了笑，「我先前與這孩子有過一面之緣，對他特別有眼緣，既然他不願意便算了。」
許灝瑞轉身看著她離去，大手摸了摸胖娃兒小腦袋，繼續看向公堂上。
溫承鈺判道：「念在聚寶樓的掌柜和小二都不知情的份上，赦免無罪，聚寶樓暫時查封。」
「退堂。」
孫掌柜這下可高興了，看都人群里的沐風，他擠過來，「小兄弟，咦，良少東家也在啊，幾位可賞個臉，上咱們味鮮閣用飯？」
沐風應道：「成啊，掌柜的，正好餓了，我們隨後就來，預祝貴酒樓生意蒸蒸日上。」