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直到理察千方百計聯繫到了他們，青鳥才恍然發現，皇家大匯演的時間要到了。
如果他們不想違背合同，不想在全國人民的注視下蔑視王室的權威，他們最好趕緊回到倫敦，穿上整潔的西裝，去參加直播前的最後一次彩排。
回到倫敦後，威廉感到恍如隔世。
見識過阿伯方的人間地獄，倫敦東區的臭水溝都顯得體面潔淨。說真的，從最廣大的層面上看，能夠平安活著都能稱得上幸福。
彩排在普林西斯劇院進行。在工作人員挑剔的目光中，他們走進了屬於青鳥樂隊的休息室。
威廉穿上襯衫，圍上立領，系上領結。他注視著鏡子中的自己，感覺像是一隻被掐住脖頸的雞。
威廉恍惚中看到自己依然戴著頭盔，穿著防水的夾克，蹬著靴子，戴著一雙被磨得破破爛爛的手套。他總覺得那一邊才是真正的自己。
「青鳥樂隊準備登台。」一個高挑的油頭男人走進來，他的口音相當拿腔拿調。
看到威廉，他高高挑起眉毛，用手指虛虛拂過他的領子：「你們的儀表需要改進。」
喬尼立刻走過來幫威廉整理領結：「我們馬上過去。」
那人矜持地點點頭：「快一點，等到正式演出的那天，可不能穿著這樣不體面的禮服出現在陛下面前。」
那人背著手，昂著胸走了。威廉盯著他的背影心想，他恐怕一輩子都沒有見過孩子的屍體躺在眼前。
他們只需要表演三首歌曲。在提交許多曲目給節目組選擇後，節目組最終選擇了《陽光》《守望》和《蘋果樹》。
這選擇非常合理，因為這些歌曲都是不會引發爭議的安全牌。它們富有英倫鄉村氣息，老少咸宜。尤其是《陽光》本來就是他們傳唱度最廣的歌曲之一，在面向全國觀眾的直播上表演它非常合適。
排練很快就結束了，在這場保守的節目中，他們只需要穿著禮服站在自己的點位一動不動就好，不需要任何新穎的發揮，這對青鳥來說完全是小兒科。
一切似乎都很順利，但是在回家的路上，威廉對選曲表達了擔憂：「在阿伯方悲劇發生後沒多久，唱《陽光》這種歌會不會顯得太過於粉飾太平？」
「這不就是節目選曲的目的？」愛德華說，「你沒看到嗎？我們之前的節目是《歡樂頌》。」
「……」
「別想那麼多。」愛德華摟住威廉，安慰他這個善良又多愁善感的兄弟，「你已經做了你能做的全部，而其他事情是你我的力量無法左右的。上帝會看到你的內心，善和惡會在最終得到審判。」
威廉靠在兄長的懷裡，他難以被這些話語所安慰，因為他從不相信虛無縹緲的神明和因果報應。
愛德華繼續安慰他：「我們只是按照合同辦事，這只是身為一名專業音樂人的契約精神。你的歌迷從演出名單披露之後，就一直很期待我們的節目，我們不能讓他們失望。」
愧疚與痛苦的毒蛇正在啃食威廉的內臟。上一秒是亞當斯家的孩子們天真無邪的笑臉，下一刻變成了阿伯方殘缺不全的肢體。但是他的隊友們，一直在支持青鳥的歌迷們，他們也無辜至極。說白了，在簽下合同的時候誰也預測不到這場悲劇的發生。
他自己可以違約，可以承擔後果，但他不能自私地拉著隊友一起承擔後果，也不能剝奪歌迷期盼已久的快樂。
黑色的煤渣，礦工麻木的眼神，女王那雙曾經充滿了人性的藍眼睛，被王冠壓抑的感情。
他的立場究竟是哪邊？
第129章 虛幻泡沫
威廉將脖子上的chocker摘下來，放在托盤裡，發出一聲清脆的金屬碰撞聲。
喬尼幫他系領帶，硬領圍在他的脖子上，威廉感到一陣窒息。
他略長的捲曲頭髮被用髮膠固定成了優雅的形狀，鏡子裡的是一名如同王子一樣的體面紳士。威廉看著看著，卻覺得那人影越來越陌生。
理察在休息室內四處檢查，叮囑他們上台後的流程：「上台後站在自己的點位上，等到帷幕一拉開，就立刻開始演奏。先是《陽光》，然後是《守望》，最後是《蘋果樹》——串詞都記好了嗎？」
威廉嗤笑：「沒記，我也不打算說。」
之前披頭士上這台節目時，列儂曾經調侃觀眾：「沒錢的人鼓鼓掌，有錢的人把你們的珠寶弄弄響。」這話效果不錯，台下和電視機前的觀眾都樂得不行。
所以節目組想要效法，安排威廉也說一句類似的俏皮話。階級和財富這些真實的鴻溝，仿佛都能被娛樂所消弭。
但是這怎麼可能呢？威廉暗中翻白眼。沒人能操控他說話，他說出口的所有話，一定都是他自己想說的話。
理察無奈地看了他一眼：「算了，隨便你吧。」
威廉願意登台，理察已經謝天謝地。
理察繼續叮囑他們：「演出結束後，你們要列隊走到帷幕前鞠躬，然後向女王陛下致意。」
「明白了嗎？」理察盯著威廉問。
「明白了，明白了。放心吧，瑞克，這些話你都說了一百遍了，我都能背下來了。真沒必要那麼緊張，那舞台甚至還沒有綠牆的禮堂大。」