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雖然他們疑心這是理察現場編造的規則，但是它聽起來該死的合理。
記者問出了另一個大家都很關心的問題：「如果是平局的話，誰才是樂隊的核心和領袖呢？」
「恕我直言，」理察露出了標準微笑，「我從來沒說過，這是在選擇『樂隊核心』。如果你們還記得我的原話，我當時說的是『數據更好的將會成為下一張專輯的創作核心』。」
「既然他們的數據都一樣好，那麼這兩張專輯當然是都會做了。請大家期待他們拿出最終的成品。」
說完這話，理察不顧外面騷動的記者，轉身走進了「回聲」。
「所以，尊貴的沃爾頓先生，您來決定，下一張專輯聽誰的？」威廉站在他面前，笑嘻嘻地問。
青鳥樂隊的全員剛剛都在門後聽著理察的詭辯。
理察冷哼一聲：「誰有靈感就聽誰的，分得那麼清楚有必要嗎？」
愛德華和威廉相視一笑：「就這麼辦。」
喬尼在一旁說：「以後別再吵架了，無論什麼歌曲，大家都一起錄，暢所欲言，集思廣益。」
威廉拉著麥可靠攏過來，愛德華也搭上理察的肩，他們圍在一起，互相碰了碰拳：
「最重要的是，我們樂隊會永遠團結在一起。」
一張青鳥樂隊的合影從NME的記者托尼那裡「流傳出去」，他們親密無間，亦如從前。
青鳥樂隊在倫敦的廣場上舉辦了一場溫情滿滿的「回歸演出」，免費對公眾開放，接踵而來的人潮把街道擠得水泄不通。
兄弟之爭就這樣落下帷幕，皆大歡喜。歌迷們慶祝樂隊的重聚，樂壇獲得了兩首超讚的單曲，吃瓜群眾吃得心滿意足，就像是爆米花電影有了大團圓的結局。
報紙打出標題：誰才是真正的贏家？
他們意味深長地將理察的照片配在了標題之下。
第77章 黑色平安夜
聖誕節快到了，威廉突然收到了一份出人意料的請柬。
請柬來自倫敦郊區的「橡葉山莊」，落款則是……
「艾勒·喬丹·奈廷格爾。」威廉不可思議地念出這個名字。
這是他母親的名字。
「今天又不是愚人節，」威廉抓住愛德華，「母親終於徹底瘋了？」
愛德華認真閱讀請柬後，總結道：「是個家庭式的平安夜聚會，大概是他們想要回歸倫敦社交圈的一次試探。」
「可是，」威廉想不通，「為什麼會邀請我？」
而且邀請人還是他們的母親。
說來難以啟齒，但是在瓦萊希伯爵的對比下，威廉的記憶其實漸漸對他的母親進行了美化。
畢竟她可沒想置自己的親生兒子於死地。在某些樂觀的夢境中，威廉依舊期盼有一天能夠與母親修復感情。
他擔心這其實是一個母親發出的緩和信號。
愛德華看出了威廉的心情：「怎麼？你想去嗎？」
「我……」
愛德華說：「想去的話我陪你一起。」
威廉羞愧地低下頭：「我只是想最後嘗試一次……」
「無需多言，」愛德華嘆息，「畢竟每個人都只有一個親生母親。」
「對了，」愛德華仿佛隨口一問，「你有可以帶去的舞伴嗎？」
「舞伴？沒有。還要帶舞伴？」
「不一定，但是帶著舞伴會更好。」
「我就不帶了。等等，你會帶舞伴嗎？」
「是的，我會邀請舞伴。」
威廉驚訝極了：「你交了女朋友？」
「不是，只是女性朋友。」
「未來的女朋友？」威廉語氣肯定。
以愛德華認真傳統的性格，如果不是有好感的女性，他不可能直接帶到這種家庭宴會上。
「現在說不好，其實我們認識也不久，」愛德華臉上難掩笑意，「她叫安吉拉。」
「恭喜你，愛德華！」威廉發自內心為愛德華高興。
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平安夜當天，威廉穿上了西裝和大衣，終於有了幾分伯爵之子的模樣。
愛德華也衣著得體。門外，司機坐在黑色的轎車裡等候。
他們先去切爾西區接上愛德華的女伴，威廉坐在副駕駛，看著愛德華為她打開車門。
威廉轉過身，向安吉拉伸出一隻手：「很高興認識你。我是威廉，愛德華的兄弟。」
安吉拉大方地與他握手：「我叫安吉拉。很高興認識你，愛德華常常說起你的事。」
威廉嘗試奉承她：「剛剛看到你走過來，我還以為看到了哪個國家的公主。」
安吉拉笑了：「我想那是因為我穿上了水晶鞋。」她用肩膀撞了一下愛德華：「為了遇到我的王子。」
一陣閒聊後，汽車停穩，橡葉莊園到了。
門童為他們打開車門，威廉雙手插兜走向大門，看到老管家正在核對到場賓客的邀請函。
他向管家打招呼：「好久不見，我回來了，有沒有感到非常驚喜？」
管家臉色一變：「威廉少爺……」
哦，威廉想起來了，這是個看到他槍擊了父親的目擊證人。