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「不求回報的愛?」理察似乎被這個詞組噁心到了。
愛德華說:「你可以不接受,但是如果你想和威廉交流,你就得知道他思維的運行邏輯。這樣也許你就會理解他剛剛為什麼生氣。」
「——而且你真的不懂嗎?理察,」愛德華意味深長,「如果一切都用利益衡量,你當初為什麼不將我們交給英國大使館呢?」
「謝謝你的指點,我會好好思考這個問題。」理察說。
此時距離演出開始還有24個小時。
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理察和洛根在業內緊急發布招募信息,由愛德華面試,選定了兩名樂手。
威廉拒絕和他們一起排練。
「威廉,究竟為什麼?」理察不理解,「你當初不是還願意和吉米·佩奇一起錄唱片,還想帶他一起巡演?」
「那根本不是一回事。」威廉說,「你們找來的這兩個人,連喬尼和麥可的小拇指都及不上。」
理察解釋:「畢竟時間有限,這已經是我們能找到的最好選擇。」
「沒有最好的不如不要。我早就說過,我可以和愛德華兩個人上台。」
理察深深吸氣,又深深嘆氣:「好吧,我去和愛德華談。」
「我可以接受兩個人上台。」愛德華表示。
「愛德華,你怎麼也和威廉一起胡鬧!」
「理察,你仔細想想,如果只有我和威廉上場也沒什麼不好。你也說過,觀眾只是衝著『布魯斯兄弟』而來。現在誰都知道喬尼他們出了什麼事,觀眾會諒解的。」
「這實在是太冒險了……」理察不敢苟同。
此時距離演出開始還有12個小時。
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威廉雙臂環抱著膝蓋,蜷縮在沙發上。電視的光線忽明忽暗地投射在他的臉上。
「噹噹噹噹!」一陣喜悅的音樂響起。
西裝革履的主持人出現在屏幕上:
「大家好,歡迎收看本台新聞。美國伊利諾州芝加哥市的公寓事件已經引發全美廣泛關注。昨天有數千名黑人居民走上街頭,高呼口號並揮舞抗議標語。」
電視上開始播放現場錄像,威廉在其中看到了喬尼的照片。理察沒說錯,他確實被做成了遊行標牌。
「緊急新聞!」電視畫面突然切回演播間。
主持人語氣十分嚴肅:「此時在哈爾斯特街上出現一起突發事件。黑人居民在示威遊行過程中,遭到數名白人居民阻攔,雙方發生了激烈的肢體衝突。」
「根據前線記者的消息,目前現場異常混亂,有多人受傷,警方已趕赴現場維持秩序。」
「警方發布緊急聲明,譴責這起暴力事件,並呼籲所有參與者保持克制和冷靜……」
威廉關掉了電視。
他開始思考。
他想到了雷·查爾斯,那個幼年失明卻樂觀向上的靈魂歌者。
他想到了小理察,他一度皈依上帝,又懷抱著對音樂的熱愛重返舞台。
他想到了布魯斯和爵士樂,想到了那些深色皮膚的人們。
藝術是熱愛生活。威廉想。
黑人,白人,管他什麼膚色,都只是一樣熱愛生活的人罷了。美國人真是莫名其妙,將人類通過膚色劃分成三六九等。
「威廉,」愛德華在敲門,「我們該出發了。」
此時距離演出開始還有3個小時。
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專業的化妝師為威廉描畫眼線,他技藝精湛,威廉卻總覺得不如喬尼。
「說真的,我沒見過比你更適合眼線的歌手。」化妝師語帶奉承,「看看你,多漂亮的小伙子,恐怕姑娘被你看一眼就要丟了魂。」
威廉想對化妝師笑一笑,但他笑不出來。
他感到有些呼吸不暢:「我出去透透氣。」
「別去太久,」洛根叮囑,「演出就快開始了。」
愛德華換好演出服,回來發現威廉不見了:「威廉呢?」
理察說:「他說要出去透透氣。」
愛德華有些不安:「我去找他。」
威廉穿過員工通道,路過繁忙的人群。
這些工作人員有些是臨時僱傭的,有些是一直跟著他們巡演的長期團隊。他們正齊心協力想要把這場演出辦好。
詹姆斯,本,瑞秋,薩姆……
威廉能叫出他們每個人的名字,曾經威廉覺得他們就像一個團結一心的大家庭。但此時身在其中,威廉只覺得孤單。
如果跟他們講,他其實不想進行這場演出,恐怕沒有任何人能夠理解吧?
「嗨,威廉,你還好嗎?」威廉碰到了記者托尼,「一會演出加油。」
威廉向他點點頭,他的腳步不停,最終走到了場館後門。
他奪門而出,在劇場背後的小巷子中,抬頭望向頭頂的一線天空。
他終於終於,舒了一口氣。
「威廉,你是威廉嗎?」一個聲音響起,帶著不確定的猶疑。
威廉貼著牆,轉頭看向聲音的來源。
是幾個黑色皮膚的青少年,領頭的女孩在發問,她眼中帶著驚喜。
「我是。」