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可是他的父母似乎不喜歡他，那他們會帶他出去嗎？威廉望著遠方的晚霞，又啃了一口麵包。
飯後，伯爵夫人回房歇息，伯爵和布里茨先生去吸菸室抽菸。
通常這是愛德華最放鬆的時光，他會玩一會玩具，再完成今天的功課。
但今天，不知出於什麼心態，他偷偷走到了吸菸室門外，將房門打開了一條縫。
他看到他的父親背對著他，正在吞雲吐霧：「我沒想到，威廉居然那麼像他……」
布里茨先生手裡夾著菸草，卻沒有點燃：「他們的性格完全不一樣。威廉是個活潑的孩子。」
「活潑嗎，」父親的聲音聽不出喜怒，「活潑從來都不是紳士必要的品質。不過他只是次子，愛德華足夠優秀就夠了。」
「你有沒有想過，希望威廉將來以什麼為業？」布里茨問。
英國實行長子繼承制，長子會繼承爵位、不動產和所有財富。而次子通常一無所有，只能自謀生路，期待通過個人奮鬥重回貴族行列。基於伯爵對次子的規劃，布里茨將會對威廉進行針對性的教育。
「什麼都可以。從政、從軍……只要別去搞什麼該死的音樂。」伯爵有些心不在焉地摩挲著一枚掛在牆壁上的銀色十字形勳章。
愛德華眯著眼睛仔細看那枚勳章，它和那些油畫、雕塑、獵首之類的裝飾掛在一起，顯得很不起眼。
它是銀色的，十字形的中間有一個圓圈，上面似乎裝飾著繁複的浮雕花紋，還配有藍色的綬帶……
「咳咳！」愛德華太過專注，以至於一個不注意，被菸草的味道嗆到了。
「愛德華？」布里茨先生走到門外，逮到了偷聽的孩子。
「晚上好。」愛德華有些尷尬地打招呼，「布里茨先生，我正要去完成功課呢。」
布里茨先生無奈地看著他，沒跟他計較偷聽的行為：「去吧。」
愛德華聽了一堆雲裡霧裡的對話，依然完全沒搞清楚為什麼父親對威廉的態度那麼奇怪。
既然被抓住了偷聽，自然不能繼續在門外聽。他只能鬱悶地離開。
但他並沒有去書房完成功課，而是在想威廉的事情。
即使愛德華只有九歲，身為伯爵的繼承人，他已經非常早熟。他早早就被教導得知，他未來會繼承伯爵的一切，而他的弟弟則什麼都不會得到。
但布里茨先生也教育他，法律是法律，情感是情感。英國的貴族之所以能綿延千年，正是透過血緣這一牢固的紐帶，互相扶持，互相依存。弟弟天然就是他最強大的力量和盟友。
以前，弟弟對他來說只是一個虛幻的符號，一個「要互相扶持」的義務。或許還伴隨著他出生時那恐怖的一天，給他留下了負面的印象。
直到他真正見到了威廉。
比起愛德華離開的時候，他已經長大很多了，不再是分辨不出模樣的幼兒。
蒼白、瘦削，半長的黑色捲髮垂到肩上，像個營養不良的小姑娘。沒有可愛的鼓囊囊的臉頰，沒有優雅有禮的儀態。愛德華向他友善地打招呼，卻被他揉亂了腦袋。
不是理想中的完美弟弟。
但是他卻有著最燦爛的笑顏。
還有那雙眼睛。
霧蒙蒙的，藍灰色里透著淡淡的紫羅蘭色，像娃娃一樣漂亮，笑起來時亮晶晶地閃爍，那捲曲的睫毛上像是棲息著一位天使。
怎麼看都和母親所說的「惡魔」扯不上關係。
一種身為「兄長」的柔情在愛德華的胸腔中鼓動，鼓動他在走廊里行走，下意識地找尋著什麼。
他不知道自己該去哪裡，也許只是漫無目的地閒逛，就這麼不知不覺間走進了花園。
他注意到威廉正坐在湖邊的石凳上。
威廉還在吃剛才餐桌上拿走的餐包，吃得非常漫不經心，咬一口要咀嚼很久，吃著吃著又會停下來，等好一會才吃下一口。
他吃的姿態非常不雅，麵包屑滿手、滿身都是，他的腳邊已經落了一群伺機討食的鳥雀。
「威廉！」愛德華叫著弟弟的名字。
威廉對他的喊聲有了反應，他站起來，麵包屑撲簌簌地掉進身前的池塘里，被紛涌而來的魚群吞噬殆盡。
愛德華向他走去：「威廉，我一直在找你……」
威廉卻迎著他飛奔而來，高高跳起，猛地撲向了愛德華。
愛德華被威廉撲倒在地，因為是倒在柔軟的草坪上，倒是一點也沒受傷。
「嘿嘿。」威廉抬起臉，樂不可支地咧嘴笑了起來。順便把身上的麵包屑也抹到了愛德華的身上。
威廉在換牙，他嘴裡缺了一顆門牙，笑起來實在可愛，讓愛德華一點脾氣也沒有。
「給你看個好玩的！」威廉說。
他將愛德華拽起來：「跑！」
威廉拉著愛德華的手，愛德華不由地爬起來，跟著弟弟一起奔跑。
聚集的鳥雀被驚動，撲稜稜地飛起來。風將他們身上的麵包屑吹落，誘惑著那些自由的生靈緊隨其後，等待著啄食。
兩個手拉手的孩子，沿著池塘邊奔跑，所到之處，驚起一群群飛鳥。而有些大膽的鳥兒緊隨其後，跟著他們滑翔。
落日，晚霞，粼粼湖面，成群的飛鳥。
愛德華邊跑邊偏著頭看，他看痴了，這是他從未見過的美景。