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愛德華沒有生氣，反而傻乎乎地盯著威廉看。他的弟弟正咧著嘴，笑得前仰後合。
他曾見過的人，通常彬彬有禮，冷淡而克制。這樣熱烈的情感是愛德華從未接觸過的東西。
看著威廉開心的樣子，愛德華抿起嘴角，也靦腆地笑了起來。
「威廉！」
威廉瑟縮了一下，他被伯爵的吼聲嚇了一跳。愛德華也收起了笑意。
伯爵用銀色的手杖打了一下威廉的手：「你的禮儀呢？怎麼如此粗俗不堪！」
威廉後退幾步，躲在布里茨先生的褲腿後面。他不知道什麼禮儀，什麼粗俗，他不知道這些詞彙的意思。只是敏感地感受到面前傳來的洶湧惡意。
「羅伯特，算了。」布里茨先生把威廉護在身後，「威廉年紀還小，而且沒有接受過禮儀學習。我以後會好好教他的。」
「哼。」羅伯特·奈廷格爾伯爵的手杖在地上重重敲了一下，「最好如此。」
紫色的裙擺一閃而過，消失在連廊的拐角。
那位伯爵夫人，在這場小小的風波中徹底隱身了。在晚餐之前，她都不會從自己的房間裡走出來。
對她的第二個孩子——威廉，她表現出了令人心驚的漠視。
女僕幫助她將沉重的首飾取下，放在銀色的托盤中。伯爵夫人摸了摸放在梳妝檯上的相框，那裡面是她父兄的照片。
她又回想起了那個孩子。那個讓她受盡折磨才降生於世的孩子。
她的心中盤旋著仇恨的火焰。
「惡魔之子。」
她咬牙切齒地說。
——
註：作者有話說會掉落偽傳記等彩蛋。看不看都可以，不影響正文劇情~
第2章 飛鳥集
威廉坐在桌邊喝湯。
他用小小的手攥著銀色的勺子，那勺子又大又沉，難以控制方向。
他將勺子丟進湯盤裡，濃稠的湯汁濺了出來，灑得到處都是。
「哦，我的天哪！這孩子怎麼會這樣沒教養……」伯爵夫人盯著桌布上的污漬瞧，拿腔拿調地抱怨道。
「哼。」伯爵發出了一聲冷笑。
奶媽慌忙上前幫威廉擦拭。
「別管他。」在伯爵夫人冷冰冰的命令下，她怯懦地停下了行動，退到一邊。
威廉睜大眼睛，晃動腦袋看了看他們。乾脆兩手一擺，放下了餐具。
奶媽說，他們是他的父親和母親。可是他們一點也不像故事書里那樣和藹可親。從他們身上，威廉只感到了濃濃的惡意。
他們不喜歡我，威廉有些難過地想。餐桌上的氣氛讓他喘不上氣來，像是大霧天，到處都是白茫茫的一片。
「威廉。」一道聲音破開了迷霧。
威廉循著聲音轉頭。
「喝湯吧，威廉。」是愛德華，他的哥哥。
他幫他舀了一勺湯，湯勺被遞到威廉的嘴邊。威廉下意識地張嘴，喝掉了這勺湯。
那勺濃湯在威廉的嘴邊形成了一圈「白鬍子」，顯得有些滑稽，愛德華忍俊不禁。
伯爵卻看不慣：「愛德華，讓他自己吃飯！」
惡意又來了。
愛德華猶疑地放下勺子，他看了看父親，一直以來受到的教育讓他服從父母。可是他受到的教育同樣讓他友愛兄弟。
原來是這樣，這就叫做「進退兩難」。
威廉看著愛德華，突然領會到了這個單詞的意思。
算了，他不想讓愛德華為難。
於是他決定自己離開。
他用餐巾擦了擦嘴，將它從脖子上扯掉。而後從麵包籃中抓了兩個餐包，用襯衫一兜，輕鬆地從餐椅上跳下，一言不發地走出了餐廳。
這一套動作行雲流水，只用了幾秒的時間。因為他的動作太自然，也太平靜了，所有人一時間都沒能反應過來。
當意識到剛剛發生了什麼，伯爵少見地失去了風度，儒雅的面容猙獰起來，他的面龐開始發紅，漲成了豬肝色。
他感到自己受到了羞辱，被自己年僅五歲的兒子駁斥了在家中的權威。
布里茨先生放下手中的刀叉，想去找回自己的學生。
「不用管他。」他被伯爵夫人制止了，「真是個惡魔般頑劣的孩子，不過是想要用出格的行為吸引別人的注意，去找他反而是順了他的意。就要給他些教訓，叫他知道世界不是圍著他來轉。」
「一頓不吃餓不死，」伯爵也說，「他已經夠幸運了，生活在這個和平的時代。」
「我們繼續用餐吧，」女主人笑著發話了，「今天佐餐的紅酒風味極佳……」
觥籌交錯之間，愛德華埋頭切著肉排，餘光看到身邊那個空著的椅子，有些食不知味。威廉會去哪裡？為什麼父母好像不喜歡他？他只拿走了兩隻麵包，能吃飽嗎？
威廉不知道餐桌上的刀光劍影，他兜著麵包，準備去花園裡吃。
他不愛吃飯。吃飯對他來說，又費事又費時。又是湯又是主菜什麼的，都需要不同的餐具，不同的用餐方式。
他對這些不感興趣，有這個工夫還不如在花園裡玩。
他一邊啃麵包，一邊眺望著遠處莊園的大門。他今天看到了，愛德華他們就是從那裡過來的。
奶媽從來不允許他出去，總是說他的年紀太小了，要等父母回來才能帶他出去。