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【他能力是夠了，但外貌不是老皇帝能看順眼那款啊。也不知道會不會有妨礙。】
【老皇帝喜歡那種黑黑壯壯的，結實有力能種田，周尚書雖然白白胖胖的，從小到大占了這皮膚這體型很大的便宜，以前在村里只要笑一下 ，多的是人幫他挑水，幫他砍柴……哇！村長女兒還把自己家麥粉和香油偷偷拿給他！村草啊這是！】
吏部尚書禮貌的笑容微微一僵。
——這種年輕時候當小白臉吃軟飯的事情，可以不用細說。
尤其是當著他二女婿的面！
側眼一看，二女婿低著頭，專心致志拿帕子擦眼睛，仿佛什麼都沒聽到。
至於遠處，大將軍投來的一言難盡的目光，吏部尚書回了個禮貌性微笑。
吃軟飯怎麼了！他發達後都還回去了，總比你個破潑皮軍戶好，人家小娘子不喜歡你這種長得粗獷的，你想吃軟飯都沒地方吃呢！
當然……
吏部尚書凝重起來。
許煙杪確實說出了他缺少的一塊板，所以，現在去讓自己烈日下跑步，能快點黑壯起來嗎！
而大將軍狂喜。
禮部尚書雖然不壯，但他黑啊！
心裡定了定，繼續對著竇丞相說：「竇公此去，莫非不擔憂自己的執政理念？」
竇丞相眸光一凝，眼睛定定地看著大將軍一陣：「你想說什麼？」
大將軍只是一笑：「丞相應當記得，在過去，叔孫尚書對丞相的政策頗有贊同？丞相還當眾稱其為知音？」
不得不說，竇丞相確實被打中了七寸——一個有抱負的人，最怕的就是人走政息。
他開始思考：禮部尚書似乎，確實很支持……
【那當然支持啦！畢竟十年前他就天天對著家裡的佛像磕頭，祈求竇丞相生點病發現自己精力不濟，早日退休了！】
大將軍：「……」
竇丞相：「……」
他很想問一句：禮貌嗎？
——那塊官印仍在竇丞相手裡。明面上的原因是丞相位置還沒徹底交接，實際原因是殺了不少人，老皇帝把能幹活的都薅過來了，包括致仕的前丞相。
吏部尚書面帶艷羨：這是多麼好的心態啊！希望他的其他幾個競爭丞相位置的同僚，也能有如此未雨綢繆的心態！
【然後經常收集竇丞相的政策、言論，日夜揣摩，並且……趁著竇丞相每天下班後，溜到他辦公的地方翻廢稿，藉此成為竇丞相的知音！】
【厲害！】
【這就是傳說中的機會總是留給有準備的人的嗎！】
吏部尚書微笑。
是啊，機會留給有準備的人——禮部尚書，你也不想你翻竇丞相廢稿因此成為他知音的事情，被傳得滿天下都是吧？
畢竟我吃軟飯那只是風流韻事而已，不礙事。
＊
禮部尚書得知消息時，呵呵一笑。
他也沒有立刻去找許煙杪，免得許煙杪當面面對兩個尚書相爭，不知該如何應對。
他去找了竇丞相。
雖然對方不怎麼想理他，但通過曉之以理動之以情，外加自己確實可能成為他政治上的延續，竇丞相的態度還是有所鬆動。
許煙杪告別吏部尚書後，拽著連沆，激動地偷偷坐在竇丞相不遠處，壓著嗓子對連沆說：「這可比跑馬刺激！六部尚書爭丞相位置誒！有生之年我都不一定能看到第二次。」
連沆點點頭。待看到竇丞相輕輕拍打禮部尚書肩膀時，眼睛頓時圓了：「完了，竇丞相不會想要舉薦禮部尚書了吧！」
而且，禮部尚書還黑！是陛下喜歡的膚色啊！
許煙杪：「這個……」
【嘶——】
【也不一定！】
連沆豎起了耳朵。
【禮部尚書這段時間沒犯錯，但他的小弟犯錯了啊！下屬犯錯其他時候還好，在這種敏感時刻，會被拉出來攻訐的吧？】
禮部尚書聽到前面，還很困惑：他沒弟弟啊？
聽到後面才反應過來，小弟估計指的是和他同一派的下屬。
當時就緘默了。
千防萬防，他也防不住下屬背著他偷偷干點什麼啊！
吏部尚書也找了個席篷入座聽到許煙杪的心聲後，不緊不慢地抿了一口茶，笑容紋絲不動。
為什麼他會鋌而走險？想當丞相，並不是要證明自己一點錯都不會犯，而是要比比，誰的錯犯得最少。
【誒？等會兒，說不定有事的是兵部尚書！】
兵部尚書：「？？？」
他是跑馬骨灰級愛好者，只要沒有意外，必然場場不落，今天當然也在場。
結果本來在看吏部尚書和禮部尚書的熱鬧呢，突然發現，自己也成熱鬧了。
他有事？他能有什麼事？他都不想當丞相！
【嘖嘖，誰能想得到啊，兵部侍郎福祿祖，居然是禮部尚書的人！】
【如果兵部侍郎被揪出來貪了貪官的錢，明面上也跟禮部尚書沒有關係啊！老皇帝要斥責，也是斥責兵部尚書沒有看好手底下人。】
兵部尚書：合著就我倒霉是吧！
他把手裡要吃的飴糖丟回點心盤子裡，發出一聲冷笑：「欺負本官脾氣好是吧？」
那邊，禮部尚書面對竇丞相的目光，面不改色心不跳：「政敵之間埋點釘子，豈不是再正常不過的事？他黎重民難道就沒有往禮部里塞人？」