第73頁
淚水打濕了胸前的衣衫，柊月緩緩閉上眼睛。
奈良吉乃站在連廊的盡頭，神色複雜地看著鹿丸的房間。
夜已深了，忽然聽見有人叩門，她匆匆趕去迎客，卻不想門後站著意想不到的人。
年輕的女忍者風塵僕僕，一路奔波而來的她站在門前仍喘息不止，髮絲凌亂，眼底的關切和急迫呼之欲出，一時間鹿久夫妻二人都有些怔然。
奈良吉乃忽然就想到四年前的砂隱襲擊，十二歲的柊月失去了最後的親人，渾身濕透的她被鹿丸帶回奈良宅邸，鹿丸守了她整整一夜。
吉乃了解自己的兒子，鹿丸雖然看上去對什麼都淡淡的，可面對珍視之人卻是毫無保留。當柊月悲哀痛哭時，自己兒子的心仿佛也碎了一般。
兩個年幼的孩子擁抱在一起互相慰藉取暖，那情形就與現在一模一樣。
第44章 執念
柊月醒來時發現自己躺在疊敷上，身上蓋著輕薄的棉被，鼻尖都是熟悉的氣息。
昨日趕到木葉時已夜深，一路奔波勞頓，又陪著鹿丸熬到後半夜，因為太過疲倦而迷迷糊糊睡了過去，隱約不太記得後來發生了什麼事。她四下打量鹿丸的房間。昨夜散落一地的棋子已歸於原位，小桌倚窗而放，棋盤上是一盤勝負分明的棋局。
正當柊月整理思緒時，鹿丸端著餐盤走進房間，見她醒來，神色十分溫和，「醒了？洗漱完就來吃早飯吧。」
柊月打量戀人，見他似乎恢復到了平常的模樣，不禁鬆了口氣。片刻後柊月洗漱完畢，坐在小桌邊吃早餐。奈良家的飲食很清淡，小碗米飯，玉子燒，豆腐和各色漬菜擺在一起，無一不體現出女主人的用心。
「昨晚睡得好嗎？」
「嗯。」柊月喝了一小口味增湯， 「我不打招呼就留宿，讓伯母費心了。」
「沒事，老媽倒一直希望你來住呢。」鹿丸隨意撐膝而坐，「路上辛苦了。」柊月知道他在說什麼，女孩笑著搖頭，「比老師放了我三天假，這幾天都可以留在村子裡。」
「好。」
兩人之間陷入安靜，氣氛平和，彼此都默契地沒有提阿斯瑪的事。庭院中的添水不時敲擊青石，流水潺潺，麻雀啼鳴，時間的流淌仿佛都變緩了。
柊月喝盡最後一口湯，輕聲道，「如果有需要我幫忙的地方，一定竭盡全力。」
鹿丸凝視著她的眼睛良久，忽然伸手將少女擁入懷中，青年的鼻子蹭在柊月頸邊，溫熱的呼吸噴灑在耳畔有些發癢，只聽鹿丸說，「不需要別的……讓我靠一會。」
柊月環住戀人的背，心情有些複雜。
兩人分別許久，卻不想在這種情況下見面。她不知道這兩年中鹿丸經歷了什麼，只是眼前的青年已不再是兩年前稚嫩的新人中忍。歲月磨礪了他的韌性，就連脊背也厚實寬闊起來，已經是能撐起一片天地的男人了。
即使悲痛欲絕，也能用最快的時間走出傷痛，然後扛起肩上的擔子繼續前行。
綱手一早傳見柊月，五代目神色疲憊，阿斯瑪的犧牲讓她一夜之間憔悴許多，可這個女人卻依舊強打起精神處理事務。
「連夜趕回來的？」
「是。」
綱手嘆息一聲，「辛苦你了——見過鹿丸了吧，自從阿斯瑪犧牲後就一直把自己關在家裡，就連葬禮也沒有參加……他怎麼樣？」
柊月猶豫片刻，輕輕道，「他還需要點時間調整自己。」
「阿斯瑪雖然自十班升為中忍後就不再是帶隊上忍，可對於鹿丸來說確是如同父輩一樣的至親，這孩子不喜情緒外露，也少有人能猜透他在想什麼。眼下曉組織下落不明，我最怕他做出傻事。」綱手看著柊月，意味深長道，「若不是實在沒有合適的人，我也不會讓你回村。」
柊月沉吟良久，應了一聲是。
綱手見柊月已經明白自己的意思，便揮手讓女孩出去，自己再次埋入堆積如山的公文中。
柊月並沒有回小宮山宅，而是去了奈良府邸。鹿丸依舊閉門不出，坐在廊前獨自下棋。柊月轉角見到的就是這樣一幕，青年咬著煙，神色茫然地把玩著打火機，庭院裡安靜得只能聽見金屬盒蓋開啟又合上的脆響。
柊月抿了抿嘴，強打起精神在小桌對面坐下，鹿丸見柊月來便收了煙，卻被女孩按住，「我不介意。」
鹿丸沒說話，將煙重新銜在嘴裡，也未點燃。
柊月掃了一眼棋盤，輕聲道，「來一盤吧。」
「有興致？」
「在雲隱待了那麼久，多少有點長進。」女孩笑著將棋子重新擺好，「你先。」
鹿丸有些意外地看她，柊月棋藝不精，從前兩人下棋時默認讓她先走，今天卻破了例。鹿丸沒有多想，第一枚棋子剛落下時卻被柊月按住，抬頭對上戀人的眼睛，她翠綠的眼底是不容撼動的認真，「別放水。」
鹿丸一滯，繼而收回棋子，轉手落在了另一處。
柊月微微一笑，知道他聽進去了，二人在清脆的落子聲中默默對坐，柊月凝神專注於棋盤，比以往任何一次都要投入。
廝殺愈見激烈，雙方陣營傷亡慘重，鹿丸的懶散神色漸漸收斂，小半日過去，縱使柊月絞盡腦汁，還是無法逆轉逐漸明朗的戰局，在黑髮青年最後的落子聲中，宣告了這張戰爭的結局。