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一接觸到蘇冉含笑詢問的目光，南希就漲紅了臉。她微微猶豫了一下，才伸出手指，在桌子上用手指笨拙地比划起來。
蘇冉看了一會兒，才意識到南希用手指寫的正是那天她在紙上留下的兩個人的名字。她驚訝又意外地再次看了一眼這個姑娘。
幾個月前因為報表的事，她幾度萌生過要教珍妮數學的念頭。但即使是現代小學生都能熟練運用的加減乘除，還是把對方嚇得退避三舍。那幾天珍妮見到她就像老鼠見了貓，連對視都不敢，生怕她再把她抓回去「做作業」。
想到這裡，蘇冉毫不吝惜地對著南希露出了一個充滿讚許的笑容。
一直觀察著蘇冉反應的南希先是鬆了一口氣，隨即開心地抿起嘴唇。她從圍裙下面的口袋裡拿出被仔細收放的紙條，在蘇冉面前攤開，一雙棕色的大眼睛晶亮又雀躍地注視著她。
蘇冉難以抵抗南希眼中毫不掩飾的渴望。她忽然意識到，又聾又啞的南希如果可以讀寫，哪怕是只認識二十六個拉丁字母，說不準就能打探到她現在所處城鎮的名字。雖然由她一個外國人教一個土生土長的英國人英語，聽起來似乎是一件挺魔幻的事。
想到這裡，蘇冉在紙上寫下了二十六個字母，用數字編了號，又分別做出了吃和喝的動作，寫下了對應的「drink」和「eat」這兩個詞。
物品和動作因為直觀往往最容易轉達，但導入更為抽象的概念卻困難許多。她思索了一番，在紙上畫了兩個手牽手的火柴棍小人，一個頭上寫了「Nancy」，另一個頭上寫了「Sue」，接著在兩人中間寫下了「friend」這個詞。
果然，南希在看到「朋友」這個詞時，露出了難以理解的困惑表情。
蘇冉索性放下筆，此時也不管南希會對她有什麼想法，直接抓住了對方的手，握住搖了搖。
南希明顯被她的動作徹底嚇住了，手足無措地僵在原地。
女孩兒的手握起來冰冷又粗糙，因為長年的勞動，骨節也很明顯，像凍得發硬的樹枝。蘇冉心裡有些酸澀，她對著傻愣愣盯著她的南希笑了笑，指了指兩個人，又用力搖了搖手。
這樣反覆了兩三次，南希終於慢慢回過神，似懂非懂地點點頭。
待蘇冉鬆開她，她不好意思地垂下頭，左手搭在剛剛被握過的右手上面，連臉頰上的雀斑似乎都透出了紅色。
蘇冉把紙重新推到南希面前，覺得二十六個字母和這幾個單詞對她來說應該是需要消化一段時間的內容。
大概是因為剛才握手的動作一下子拉近了兩人的距離，也賦予了南希更多勇氣，她看了看蘇冉畫的兩個小人，忽然偏過頭，指了指邁克羅夫特消失的方向，豎起了一根拇指，然後又指了指蘇冉，豎起了另一根拇指，最後把兩根指頭輕輕碰了碰，緊接著眨了眨眼，露出了一個曖昧的笑容。
蘇冉在看懂南希的暗示之後瘋狂地搖起頭。
「No！No！」她叫出了聲，情急之下甚至一時忘記了對方其實什麼都聽不見的事實。注意到南希一臉困惑，她這才反應過來，用手指用力地戳起紙上那個詞，臉頰的溫度忍不住有些升高，「Friend！我們只是朋友！」
南希看了蘇冉好幾秒，又看了看紙上的單詞，一下子露出恍然大悟的表情。她似乎開始理解「friend」並不是她一開始以為的「握手」那麼簡單，而是一個描述人和人之間關係和狀態的詞語。
在明白了這一點後，南希看著蘇冉略顯慌亂努力辯解的樣子，忽地咧嘴一笑，喉嚨里迸出輕快短促的音節。
她堅定地搖了搖頭，然後指了指自己的眼睛。
雖然她聽不見，不會說話，也不懂什麼，可她非常熟悉那樣的眼神——那是爸爸注視媽媽的眼神。
這個小小的意外插曲讓蘇冉近乎倉皇地逃離了餐廳。
她捏著信紙，在敲開書房的門之前，不知為何忽然踟躕了起來。
——在其他人眼裡，她和邁克看起來像是一對嗎？
她馬上甩甩頭，嘲笑自己怎麼會開始在意起這麼無聊的東西。「孤男寡女」會被別人誤會關係是理所當然的事情。
可在心底，淡淡的疑問還是浮起——
邁克對她，到底懷有什麼樣的看法呢？他是抱著怎樣的心態，在一直幫助她呢……？
「請進。」
看到蘇冉的身影，書桌後的邁克羅夫特停下奮筆疾書的動作，接過了她抄好的信件。
道謝之後，他紳士地為她倒了一杯茶放到了她的面前。
「蘇，書房的門永遠為你敞開。請不要因為我的存在而讓你有任何顧慮，我並不是一個那麼容易被打擾到的人。」
蘇冉對於邁克羅夫特異於常人的敏銳和細緻，已經到達見怪不怪的階段了。
這個時代除了看書和發呆幾乎無事可做，更何況，現在的她還沒有做好如何面對那隻惡魔的心理準備。
她不想讓自己沉浸在無謂的亂想里，而獨處往往是心魔最為搖曳的時刻。
她儘量減小自己的存在感，從書架上取下兩本書，接受了邁克羅夫特的挽留。
杯中的紅茶一點點見底，蘇冉靠在沙發里，聽著耳畔不遠處傳來筆尖划過紙張的沙沙聲，眼皮越來越沉，最後閉上了眼。
邁克羅夫特收住筆，看著在對面沙發上沉沉睡去的蘇冉，悄無聲息地起身，將放在另一張扶手椅上早就準備好的毛毯蓋在了她的身上。