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聽完治粟內史按說明書的描述，大臣們嘖嘖稱奇，「這般橫著種下去，最後竟能豎著長出來，若非親眼所見，我等絕不敢相信。」
許多年紀大些的大臣，看著壕溝里擺放的甘蔗，不由想起前些年在王上的大婚之筵上，嘗到的一小匕柘漿，便是王上命人以此物製成的，其清甜甘美，回香無窮，是截然與蜂蜜和飴糖不同的口感，足以令他們十多年過去而念念不忘！
倒也並非秦國公卿大臣沒見識，在這戰國時代，甜食是價比黃金的高貴之物，如今中原蜂蜜和以小麥熬製的飴糖，各國貴族自然品嘗得起。
但這甘蔗比起蜂蜜與飴糖來，又是更加稀罕高貴的甜食，如今列國之中，唯有楚國雲夢之澤有產此物，專供楚國王室貴族享用，而以甘蔗熬製而成的柘漿，亦是楚國珍貴的祭祀品。（2）
若非那趟楚國送來的幾車甘蔗，他們恐怕一輩子，都想像不出來「甘蔗」究竟是個什麼滋味，更遑論親眼瞧見如何栽種甘蔗。
扶蘇看著正在掏土掩埋一壟甘蔗的農人，忽然擔憂地問道，「栗大人，若有人將這些甘蔗挖出來偷食，可如何是好？」
大臣們面上笑容一凝，是啊，這些甘蔗不比一粒粒的小顆種子，隨便挖出一根便有數尺長，若真有不守秦法之人前來盜食...
朝廷總不能派人，日夜守著這大片的甘蔗田吧？
嬴政見治粟內史依然滿臉堆笑，便猜測他定有法子讓這甘蔗吃不得。
果然，只見治粟內史吩咐農人遞來一根甘蔗，舉起朗聲道，「長公子有所不知，這甘蔗栽種前，亦要經過曬種、浸種、殺毒、催芽之流程，再加之下地前，這甘蔗已用防鼠蟲之藥汁浸過，是吃不得的！此事，鄉間之民人盡皆知，想來無人會為了那口甜味，而冒生命之險吶。」
眾人這才如釋重負，盜不走就好，我等就指著這口甘蔗，一解多年的讒頭呢！
...
秦國君臣歡喜憧憬今歲豐收之時，趙國龍台宮君臣卻在筵席上一致認為：秦國要完了！
郭開舉起金尊抿了一口，得意洋洋道，「辦公學，開科舉，看似能為秦國培養人才，但秦王野心勃勃之下，卻忽略了此舉將帶來最大的弊端——錢糧！庶民四歲之子而得朝廷供養，呵呵，秦國有數百萬之庶民，將湧出多少庶民之子？屆時，它秦國所謂高產之種，真供得起那些窮凶極惡的庶民之子？」
趙王勾唇一笑，「相國莫忘了，即便豪強富戶之子，秦王亦要免費供其讀書。」
大臣們登時哄堂大笑，「妙哇！百年間秦軍之盛，自是盛在衛鞅變法帶來的糧倉充足，秦人再如何打仗，那糧倉總是滿噹噹的，列國誰能跟他扛得下去？如今這秦王竟要將咸陽三川各地糧倉之糧，拿來供養庶民子弟讀書，哈哈哈哈，如此一來，列國若再結盟，秦軍將無糧可續！」
郭開放下金尊，揮著寬袖煽情地大呼道，「秦王連滅兩國，如今驕態傲然，最是志得意滿之時，想必他眼下，是聽不進滿朝文武勸諫的，真乃天助我趙國也！列國向來只從他國招攬人才，何人會浪費時間錢糧自己培養？王上只需靜觀其變，便可坐收漁翁之利。滅秦國者，秦王也！」
大臣們笑得更歡快了，趙王含笑舉尊暢飲，痛快哉！
但被趙王打發到代郡駐守的李牧，聽聞此事後，卻為趙國的來日憂心不已。
如今列國人才皆已斷代，魏國這般倉皇被滅，正在於它再也找不出信陵君那般的棟樑之才。
而秦國若再源源培養出自己的人才，那些飽受君恩的庶民子弟，便會將「忠君報國」的信念牢植心間，屆時，這些人才只會為秦國所用，列國再想如往日那般以高官厚祿誘之，難矣！
第73章
諸國之中, 對秦國大張旗鼓開公學、行科舉一事，與李牧一樣憂心忡忡的，還有楚國的上將軍項燕。
此刻, 華美奢麗的淮南壽春王宮正殿中，伴隨著古琴悠揚的樂聲，輕紗幔裳的舞姬正扭著柔軟的腰肢翩翩起舞, 年輕的楚王負芻邊陶醉地伸手徐徐打著拍子, 邊半眯著眼欣賞著眼前的佳人美景。
歷任楚王皆好細腰，楚國之中，非但盛行女子腰肢盈盈一握, 貴族男子亦喜穿束腰寬袍，以彰顯他們推崇的瘦美風流之態。
而偏偏穿了一身胡服窄袖利落著裝的項燕, 正站在大殿中苦口婆心勸諫君王，
「王上, 眼下秦國已滅韓魏, 餘下山東四國, 必將與秦國迎來一場生死存亡之戰, 無論秦國打算一二年間再滅一國, 還是三五年間再誅一君，此戰雖晚必至矣！」
「如今秦王開辦公學、培養人才, 足見其一掃六合之志！若非如此，秦國朝中已雲集列國之精英, 何須再耗費財力培養恁多人才？老臣以為, 我等四國與其坐以待斃, 不如趁秦國眼下無心開戰之際, 率先聯手對秦國發起攻擊，打它個措手不及, 如此，方能尋得一線生機...」
說完，他懇切看向殿上的君王，希翼此番能勸服對方。
如今，列國每回發起聯盟之約，項燕都是楚國朝堂最堅定的擁護者，然而，楚王每回都會在宗室的勸諫下，率先歇了聯盟之心。
項燕深知，隨著在秦國布局多年的昌平君驟然被秦王以「叛國」之名除去，留給楚國的時間，著實不多了。
按他與昌平君的謀劃：在那位年輕秦王，意氣風發開啟吞併天下之戰時，必不會將滅國的目光，第一個瞄準地闊山多的楚國，而會先解決離秦國最近的三晉之地，以免在攻楚時腹背受敵。