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孫興海連忙替年輕人們說話：「大人，他們是太著急為本村犧牲的兄弟們報仇了，您千萬別跟他們計較。」
劉英哼了哼，掃眼山匪們的屍首，想想靈水村這次拿兩百百姓的命換了四百條山匪的命，也算死得其所了。
除了心頭之患，劉英還是很高興的，一高興自然懶得與這些村民計較，嘴上承諾道：「你們放心，眼下本官要忙著替朝廷徵收夏稅，等忙過這段，本官自會擇機將殘餘匪寇一網打盡。」
蕭縝等人只好退下。
劉英叫手下砍下孔二的頭，其餘山匪還是運到河邊燒了。
孫興海彎著腰將人請到樹蔭下休息，小心翼翼地試探道：「大人，您看我們村為了剿匪犧牲了那麼多義士，朝廷能不能給他們的家人發些撫恤？」
劉英嗤道：「你還有臉提？你身為里正，昨晚本該阻攔他們，都是因為你好大喜功，才叫他們中了山匪的陷阱。」
孫興海被這話罵得悔恨交加，老淚縱橫。
劉英知道這裡正也死了一個兒子，確實夠可憐的，再想到靈水村用那麼一批破槍幫他立了一份大功，鬆口道：「罷了，念在你們村殺了一批山匪，功過相抵，本官不追究你的罪責，至於那些義士家裡，這次夏稅可以少交一成，就當朝廷撫恤了。」
孫興海在心里苦笑，一條人命，就換回一成的夏稅減免，還是本來就不該多交的稅。
事情解決，劉英帶著那些民壯回了縣城。
孫興海強撐精神寬慰過村民們，渾身無力地回了自家。
他躺在炕上，誰都不想理會。
孫緯悄悄進來了，關好門，湊到老爹耳邊說了幾句。
孫興海一個鯉魚打挺坐了起來，雙目圓睜瞪向兒子：「你說啥？」
孫緯賠笑：「怕您在縣老爺面前演得不像，所以故意等到這會兒才告訴您。」
孫興海先喜後驚，驚完又懼，種種情緒接連過了一遍，忽然想起上午蕭老爺子在河邊的一舉一動。
他咬咬牙，暗罵道：「這老匹夫，假的演得比我這真的還真！」
蕭家。
賀氏、蕭玉蟬、柳初以及孩子們都還在為蕭野而哭。
佟穗熬了一夜，被老爺子勸說著先回房休息了。
佟穗確實挺累的，也不想弄髒北屋的炕面，和衣趴在了南屋炕上。
蕭縝回來了，北屋沒找到人，來了南屋。
佟穗只當不知，繼續躺著。
蕭縝坐到她身邊，低聲道：「我把四弟為你準備的生辰禮物拿過來了。」
佟穗這才睜開眼睛。
蕭縝右手握拳放在她面前：「四弟說，這禮物很貴重，叫你別弄丟了。」
他帶著點玩笑的語氣，佟穗只是默默看著他的拳頭。
蕭縝攤開手，掌心是一支金燦燦的鐲子——一支用金黃麥稈編成的看起來確實非常貴重的「金鐲」。
佟穗終於又笑了出來。
第072章
佟穗觀察蕭野編成的「金鐲」時, 蕭縝退到了堂屋。
佟穗聽見他在往鍋里舀水，聽他去後門外抱了柴。
夏日炎炎，他根本不需要用溫水洗澡, 又是在給她燒。
佟穗躺不下去了, 將麥稈鐲子放到一旁, 她快速穿好鞋, 來到灶膛前道：「我燒吧, 你身上還有傷。」
為了做戲, 他讓自己人往身上砍了兩刀, 哪怕不深, 那傷口也是血淋淋的, 再加上之前與山匪打鬥肯定也受了一些傷, 佟穗得多狠心才能讓這樣的他來伺候安然無恙的自己？
蕭縝坐在小板凳上，抬頭看她：「我習慣了, 你昨晚才是真累到了。」
身體累，心更累。
佟穗垂著眼：「也還好, 在山裡幾乎沒用我出手。」
蕭縝改成席地而坐, 拉著她的手讓她坐在小板凳上。灶膛里舖了一層引火的麥稈以及幾根細樹枝, 全部燒完後足夠讓鍋里的水熱起來, 所以蕭縝已經把灶膛口收拾得乾乾淨淨, 不需要再往裡添柴，也不用擔心火會蔓延出來。
但佟穗還是盯著裡面噼啪燃燒的火舌。
蕭縝握著她的左手，低聲道：「劉知縣那邊已經應付過去了, 有孔大孔二的腦袋足夠他向朝廷邀功，再加上對那些木頭槍的輕視, 他不會追究咱們村制槍的罪，也不會去山裡查驗囚龍嶺裡面躲著的究竟是誰。」
對這些碌碌無為的貪官們而言, 多一事不如少一事，囚龍嶺易守難攻劉知縣不願意再白費功夫，靈水村剿匪有功又死了那麼多人，他也不好再施加罪名，免得引起民憤傳到朝廷那邊影響他的政績，口頭怪罪孫興海好大喜功推卸了責任便夠了。
佟穗：「這都是一時的，萬一有人去找他告密……」
蕭縝：「山裡有四弟他們守著，沒人能出來，他們也不會幹這自掘墳墓的事，村里就算有一二聰明人猜到，一來沒有證據，二來就算他們去找劉知縣告密，劉知縣已經把剿滅囚龍嶺的功績報上去了，豈會再承認山裡有了新匪自打耳光？說不定反會治告密者誣陷的罪，將人關到大牢。」
蕭縝點她的腦側：「人都有私心，想想如果你是劉知縣，你最想要什麼，最怕什麼。」
佟穗想，劉知縣最想要銀子與功績，最怕百姓生亂給他找事。
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