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「因為他傻。」陶運昌按了按太陽穴，自言自語，「等見識過好的人，他自然就會放棄的。也麻煩你多勸勸。」
「行吧，你態度這麼堅決，也該讓他知道。」程宇只覺無奈，暗暗下了幫助謝立打消念頭的決心。
兩人沉默半晌，程宇突然想起來什麼，又說，「不過多虧謝立找人，陶建成的最後失蹤地點，鎖定在市火車站。」
陶運昌從陰影中探起頭問，「怎麼會，他沒什麼錢，很少出門。市裡的親戚也不待見他。」
「這就不知道了。謝立說他做了電子尋人，在市裡的棋牌室和酒吧都貼了尋人簡章，但沒有結果。」程宇疑惑地推理，「是不是什麼人喊他去市裡的？」
「牌友，酒友，毒友。」陶運昌低頭喃喃。他慢慢又回過點心神，囑託程宇，「現在最關鍵的不是這個，你去要謝立復學，陶建成失蹤的事。」陶運昌閉上眼，揮了揮手說，「就算了，隨他去吧。」
程宇這天走後，陶運昌就再沒收到過陶建成失蹤的任何消息。
謝立的信依舊一個月左右一封準時寄到，但字裡行間內少了那種選擇的堅定，多了些畏縮。直至2019年快出獄時，陶運昌收到了謝立的最後一封信。從中看不出多少祝賀他重返自由的喜悅，內容更像對一個永不會回應的老友自說自話。
2019年6月24日是陶運昌出獄的日子。原本的出獄時間定在上午，但他還是去找負責自己生活的管教多聊了一些，順帶地整理完所有行囊。
陶運昌鋃鐺入獄時未帶進來任何隨身物什，而出獄時卻整理了幾近百來封的信。大多來自謝立，但也有不少來自平時無意幫助過的同學。他只要拿起一張信封，就能記起收到時的雀躍，和信箋里的一切憂心。
陶運昌把這些信分類收好，他想，就算前路再無親人，這些深淵中的慰問，也算是他生存的一些支柱。
懷抱著對未來的麻木與茫然，陶運昌在下午一點握別陪伴近3年的管教，平淡地跨出鎮北第一少年犯管教所。
他猶記得於獄中度過的一十八歲。那日少年犯們圍坐著給他唱了生日歌，聲音響亮，像要掀開屋頂。似乎是為陶運昌在這裡過生日而可惜，也像在警告自己萬不可赴他後塵。
當下的陶運昌已然二十歲。
站在獄所大門前，他覺得自己明明仍然擁有年輕，卻像一無所有一般如此蒼老。
第65章 65.
「媽媽自從回鎮南住，每天除了打牌什麼也不做，還要重修老宅，真奇怪啊。」
2019年月11月10日
謝立
46.
離開獄所大門，初夏的熱浪在指尖翻滾，陶運昌正打算走路回去，卻聽到了一聲鳴笛。
一般人不會逗留在監獄門口，只可能是來接他的。來車很新，是輛跳眼的藍色跑車，沈榷單手握著方向盤，另一隻拼接風格的花臂搭在窗上，指尖燃著一支煙。他的頭髮依舊很短，幾乎和陶運昌一樣，且比陶運昌更像在大牢門前被接應的人。
陶運昌沒和他客氣，走到副駕拉開車門，說，「麻煩了。」
沈榷抬抬手，示意他要先把煙抽完，「謝立上午來蹲你，沒蹲到。他下午有科目期末考試，我就來替他。」沈榷語氣里有抱怨，有不情願，陶運昌只選擇忽略。
「小陶，恭喜你。」聽聞到女聲，陶運昌才注意到后座的陳美娟，這也是出乎他意料的。早已拒絕了程宇和蘇鑫接他出獄的好意，意欲自行回去的他，才想起來兩年前與陳美娟的約定。
陳美娟這兩年老了些許，雖然仍是漂亮，但比起原先缺少點朝氣。她從包袋中拿出一台新款手機，那種陶運昌以前不會考慮的貴价品牌，「這個雖然我用過，但是時間不久，還很新，你出來總要先熟悉一下新事物。不嫌棄就先拿著。」
陶運昌沉默地接過來，劃開屏幕，請陳美娟輸入了她的手機號後，又問沈榷的。沈榷不大願意地告訴了他。
陳美娟緊接著又掏出一張銀行卡，遞給陶運昌。陶運昌蹙眉看了看她，沒有收下。
「這裡面也就五萬塊，阿姨知道不多。但小錢可以幫你解決燃眉之急不對嗎？」陳美娟把卡片朝前遞，陶運昌知道這時候推辭沒有意義，於是就說，「謝謝阿姨，我會很快歸還。」
陳美娟鬆了一口氣，安慰陶運昌說，「小陶，打起精神來。今天你打算回家還是先去賓館住一晚？」
「回家。」陶運昌快速應答道。沈榷抽完煙，聽聞了目的，便向鎮南矮樓片區開。車駛入鎮南鎮北的交界大橋，沈榷突然開口問，「陶哥，我叔父在鎮上開了一家建築公司，下學期我會去實習，你要不要邊自考，邊跟著我干？」
陶運昌看向沈榷，他比過去在一中更像個社會閒人。聽說他明明考得上市立大學，卻因為追女人要上市南。陶運昌很擔心謝立跟著他胡來，但現在來看，沈榷可比自己靠譜得多。
「我不念書。」陶運昌淡淡道。
「找工作誰不看文憑，你又進去過，這個態度我怎麼幫你？」沈榷語氣沖，也很不耐煩，陳美娟和事道，「小陶不如說說想做什麼，阿姨幫你看看。」
「我下工地。來錢快。流程和圖紙多少會看一點。」陶運昌似乎早先便想好，選了一條確實不會叨擾任何人的窄路。
沈榷不屑道，「你上工地？你是不知道搬磚多苦吧。」