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另一邊，謝觀雪快馬加鞭到了常州，拿出他爹吏部尚書的令牌，不用盤查就直接進了常州城。
謝觀雪方一進城，還沒來得及喘口氣，就被菜市場北面高牆上懸掛的三具斷頭屍體嚇得魂飛魄散。
啊啊啊啊！
謝觀雪瞪圓了眼珠子，連連後退了幾步，不慎撞到一位買菜的大嬸，活像碰到了牆上屍體般跳了起來，不知道的還以為被撞的是他。
「小伙子外地來的吧。」大嬸吐了顆瓜子，淡定的瞥了一眼那三具屍體，興致沖沖道，「你不知道，我告訴你啊，中間的那個可是咱們常州之前響噹噹的節度使，邊上那個長一點的是他的兒子，那個女人呢就是節度使夫人，昨天剛被砍得，你瞧還滴血呢。」
謝觀雪渾身汗毛都豎起來了。
他好像是聽他爹提過一嘴，這次貪污最嚴重的就是被派去邊境那邊的節度使，原本今年都交了告老還鄉的辭呈，誰知道貪的太多，手底下軍官一級級剝削下去，到最後連邊關將士的軍餉都拿不出來了，事情鬧大之後，再變賣家產去補洞已經來不及了。
大嬸在一旁兀自鼓掌：「這就叫殺得好，咱們老百姓一年到頭就賺那麼點，本來連交稅都不夠，這些錢啊也全進了這些人的口袋落不得一點好，貪官污吏一死，賦稅都減輕了呢，明天中午靖王爺還要斬一批呢，哎，你見沒見過砍頭啊，明天午時記得來看啊！來遲了就看不到了！」
看什麼啊！看人被砍頭鮮血直流？
謝觀雪麻了，被這嬸子的熱情膽大嚇了一跳，渾身抖了抖，步子格外沉重起來。
要不他還是繼續夜闖皇宮吧……
他現在撞上去，靖王不會把他一起砍了吧！
謝觀雪猶豫再三，僅憑著最後一絲為好兄弟兩肋插刀，來都來了的美好品質，硬著頭皮挪到了驛館外。
兩列帶刀侍衛像門神似的站在門外守著，謝觀雪腿一陣發軟，緊張的拼命咽口水。
待那護衛要拔刀驅趕他時，謝觀雪翻出他爹的令牌，聲如蚊吶唯唯諾諾的說，「我是沈木魚派來找靖王救命的，大人能幫忙通稟一聲嗎？我爹是吏部尚書。」
沈木魚，不就是和王爺一起脫褲子的中書令的寶貝兒子？
那侍衛一愣，詭異的把刀放了回去，「您稍等。」
片刻後，侍衛身後跟著一名下人，「謝公子，王爺有請。」
王爺有請？
請？！
靖王請他進去！
小哥你真的沒聽錯王爺說的不是叫他滾嗎？！
謝觀雪不可置信，在那下人又恭敬的重複了一聲後，整個人都飄飄欲仙起來。
謝謝沈木魚，沒想到他也有一天能被靖王請進去！
謝觀雪壓制住激動，低著頭跟著進了驛館，見到坐在桌前看公文的靖王便規規矩矩的行了個禮。
等屁股坐上被靖王賞賜的椅子時，更是興奮的分不清東南西北了，雙手死死的掐著大腿根，才沒咧出兩排大牙來。
白塗用蛇尾戳了戳謝觀雪的脖子，謝觀雪連忙正型，道：「王爺，沈木魚他快不行了！」
凌硯行執筆的動作一頓。
謝觀雪一拍大腿，嚎道：「九死一生，生不如死，死去活來啊王爺！」
凌硯行垂眸書寫，淡淡道，「宮內戒備森嚴，你又是如何得知？」
謝觀雪一噎，求生的本能告訴他這問題回答的不好甚至能治他們一家老小的罪。看向白塗，白塗正默默咬緊自己的尾巴，裝死。
謝觀雪大為鄙夷它這裝死行徑，但也知道小白會說話這事兒不能被人知道，萬一靖王當它是妖怪追求長生不老把它搶去泡酒煉丹怎麼辦！畢竟這可是沈木魚臨走前託付給他的！
謝觀雪聲音弱了三分：「沈，沈木魚託夢給我的嘛。」
凌硯行冷冷的嗤笑了一聲。
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沈木魚第二日天沒亮就起來打掃了，把整個紫竹軒打掃的煥然一新，想了想，又把那還剩下九根意味著他還要被罰九次的紫竹往邊上拖了拖，開始在門口翹首以盼。
然而等到亥時，依舊沒瞧見黃糰子的影子，反倒是看到了瘦削文雅的嚴盛。
「沈大人久等了。」嚴盛揣著笑眯了眯眼，尖細的嗓子宛如刀片在樹皮上剮蹭，和面對凌之恆的溫柔嗓音天差地別。
沈木魚下意識的後退，驀然撞上了一堵肉牆。
又是那兩個灰衣太監，輕鬆就遏制住了沈木魚，一如昨日般先把他的臉朝水缸里懟，直到少年掙扎到了極致，才眼露凶光的將他拎起來。
嚴盛揣著袖子，居高臨下的掃了一眼狼狽如落湯雞般的沈木魚，微笑道：「昨夜御馬監出了事，陛下派奴來知會沈大人一聲，改日再一起騎馬。」
「咳，咳咳，我要見陛……唔唔！」
「陛下歇息了，沈大人還是不要在這個時候打擾陛下了。」
嚴盛使了使眼色，那太監立馬去屋內搬出了昨日那把躺椅，壓著沈木魚躺了下去。
沈木魚驚恐的看著嚴盛又從袖子抽出一疊紙，渾身細細的顫抖著，拼命的向白塗求救。
嚴盛似是看出了沈木魚的祈禱，微微一笑盡泛寒意，「靖王去常州了，沈大人的父親——」
頓了頓，他道，「去林州了，至少三五日才回來。」
沈木魚瞳孔隨著嚴盛拿著紙靠近而極速收縮起來，大腦一臉空白。