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「你做得很好。」陸瑤滿意道，「天下的生意是做不完的，我們的人手再多，也有限，國外的生意就讓他們去做吧，從商要緊的就是多和人建立聯繫，我們的利益網上的人越多，我們的地位就越穩固。在保證自己利益的前提下讓出一些小利，反而能讓我們走得更穩更遠。」
這支商隊在霍格斯堡呆了一天完成帳務交割後沒兩天，第二支商隊也到了。
商隊到的那天，天空中壓了整整三天的雨雲終於兜不住厚重的水汽，悶熱已久的霍格斯郡迎來了一場大雨。
雷聲陣陣中，陸瑤披著絲綢披帛站在城堡最高的窗台上看著那支車隊漸漸靠近，厚重的雨簾漸漸模糊了她的視野，水汽讓她的面容也變得模糊不清。
在她的身後，奧斯維德神父.克勞德管家和艾倫沃克跪成了一排。
層層厚重帷簾遮擋住柱子上的燭台，屋子裡顯得陰暗又逼仄，讓人喘不過氣來。
而更讓人喘不過氣的是屋子裡的氣氛。
這三人已經在陸瑤身後跪了整整一個下午了。
一切只因一件事，郡南出現了黑死病。
而陸瑤執意要前往郡南。
「您根本不知道那意味著什麼！」克勞德管家雙眸里都是熬出來的血絲，連日奔波下，他的嗓子已經嘶啞，但是此時，他不敢不繼續勸阻他的那位公爵。
他知道這位公爵是如何地堅定，亦或者是，固執。
說她□□也不算污衊。
從那個血夜開始，他們就像她手裡的矛，她要他們指往哪裡，他們就必須指往哪裡，他們也願意指往哪裡。
——他們信奉她宛若神明，或者是，她就是他們的神明！
能聽從她的意志，是他們的榮耀！
而之後的一切也證明了，她的存在就是一個神跡，她的每一個決定都為他們打開了前所未有的新世界大門，很多時候，那些決定都要很久很久以後才能被他們看懂，而每一次看懂，他們都只能再次發自內心讚美她的偉大。
就如古斯塔夫整日裡念叨的，也許她本就是神明轉世而不自知！
奧斯維德神父在各處播撒那些言論的種子的時候，心中未嘗不是這麼想的。
他說的就是他心中最真摯的回聲！
但是此刻！此時此刻！
即使她智慧英明若神明，即使她真的是神明轉世，他們也不能讓她冒這個險！
那可是黑死病！那是神罰，是天譴！
在黑死病面前，連教會也黯然失色。
他們不能賭，也不敢賭。
失去了老霍頓公爵，他們會痛苦會慚愧會悲傷，但是失去了她，那他們就再也沒有了活著的意義。
「君子不立危牆，您不能這麼不珍惜您的性命！只是死去一兩個平民算什麼！如果失去您，才是這個世界最大的損失！這個世界將有千千萬萬的人因為得不到您的恩澤而死！」奧斯維德神父慘然道。
克勞德管家聲聲嘶啞：「您活著，就什麼都有，一旦您陷入危險，那霍格斯郡這些剛剛獲得新生活的人又能維持多久現狀！」
「公爵，」艾倫沃克持著他那把大劍，眼睛一眨不眨地盯著陸瑤，「我敢保證，如果您病死，我會立刻馬上帶著榮耀騎士團和我手下的士兵從霍格斯郡撤離，到時候霍格斯郡就是一盤人人都能啃一口的待宰羔羊。」
「你敢！」陸瑤隨手將手邊一隻橘子扔了出去。
橘子砸中厚重的窗簾，被彈了回來，最後慢慢滾到了艾倫沃克手邊。
艾倫沃克嘴角邪邪地扯了一下，一聲不吭地低頭抓起那個橘子慢慢地剝開，吃起橘子來。
等三口兩口吞掉那個橘子，他咧嘴一笑：「您猜我敢不敢？」
陸瑤慢慢地走過來，用小牛皮的靴子慢慢地碾在地上散落的青色橘子皮上，她注視著艾倫沃克，緩緩道：「你不敢。如果你敢違背我命令，即使我死了，我的靈魂也會注視著你，夜裡啃咬你的每一寸頭皮，直到你隨我而去。」
艾倫沃克眨眨眼，迅速認慫：「那好吧，其實我不敢。」
陸瑤不理會這個滿嘴跑火車的軍痞，轉而在克勞德兩人面前蹲下。
「我知道你們在擔心什麼。」陸瑤低聲道。
「大人！」兩人都有些惶恐地要扶她起來，讓一位公爵這樣屈尊和他們說話實在太失她的體面了。
陸瑤擺擺手示意他們倆別動：「你們要是站起來，我也不必蹲下了，所以你們是打算不求我了是嗎？」
兩人沉默地飛快收回了手，盯著地面不說話。
「那就先聽我說。」
「我知道你們擔心我的安危。」陸瑤慢慢道，「你們比我年長，比我經歷的更多，克勞德你經常在外奔波，甚至親自面對過黑死病人，我知道你們比我更清楚黑死病的可怕。我也不是不明白我的安危意味著什麼。」
「黑死病有多可怕，我沒有直接面對過，但是父親的手冊里，那些史學家的敘述里，都將的一清二楚，我也是從小聽修女們講述黑死病的傳說長大的，每一次霍格斯郡發生黑死病的時候，我都能聽父親談起，死了多少人，燒了多少人，圈禁了多少人，封了多少個村子，損失了多少財產，即使過去我沒有仔細了解過，但是我昨晚看了一.夜。父親把那些記錄都寫在他的記事本里，我全看了。」
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