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五十餘年軟丈紅塵，怎麼可能沒有傷心路？
她不抱怨，只是微微地貪盼——
這樣熱鬧的一天，要是阿宋也在就好了。
2.
永平元年，嶺南。
盂蘭盆節前幾天，林斯致就動身，從京中回嶺南祭祖。
大伯早年因為資助林斯致的父親讀書，沒多餘精力看顧自己妻兒，又逢戰亂，瘟疫橫行。孩子一出生就夭折了。林斯致便被過繼給大伯，以作還恩之意。
父親獲罪後，林家被牽連，家財散盡。大伯給人挑扁擔，大伯母夜夜做繡娘。林斯致成了這個家的眼中釘，直到他科舉中榜，當上朝官後，日子才轉變過來。
「林家的兒子到底是會讀書。」街坊四鄰都這麼講。
七月半的早晨，他風塵僕僕趕回了嶺南老宅。老宅原本破矮的幾間土屋，被他出銀子重新修繕過，如今成了鎮裡人人艷羨的闊氣之地。
「來，致兒，饋食都放好了，香也點著。你來對祖宗叩頭。」大伯母在家祠里招呼他。
林斯致走進祭品圍成的圈。圈的正中心是整隻煮熟的豬頭，盛在陶盤裡，望去白粉的鼻子，空洞的眼，陰森森的。豬頭旁是雞和瓜果。瓜果都是雙份，放得久了，一股熟透了才有的芳香氣。
第一支香敬土地，第二支香敬鬼神，第三支香敬祖先。
密密麻麻的故人牌子裡，唯獨沒有林斯致的爹和娘。
罪人自然從家祠除名，不配被後人祭拜。
林斯致磕了頭，將香插進大銅爐。他科舉高中後，和林家攀關係的人又變多了，少不得一番交際，如此就到了中午。大伯母讓廚娘做了豐盛菜饌，在院子裡擺酒席，街坊圍坐著吃。
不料，吃到一半竟然打起殷雷來，酒席便被緊急移到裡屋。
嶺南多雨，如此也不是怪事。林斯致站在院中，還沒接過下人給的油紙傘，就見幾個街坊諂媚地遞來斗笠。「林大人，家中犬子明年要去鄉試，還望大人......」 「林大人，我家的雞總是被偷，你有什麼法子跟縣令......」「林大人，我孫子過兩日抓周，你文採好，給他起個名兒啊——」
林斯致盯著街坊的幾張嘴開開合合，人卻走神，耳邊只聽見淅淅瀝瀝的雨。
四面是宗祠青灰色的牆。本地流行磚雕，且雕得越精細，越顯得主人家財力深厚。眼看林家家祠的這幾堵牆上，整面雕刻浮凸，望去儘是福祿壽喜。
與林斯致眼睛齊平之處的牆面，卻刻了蜂和象，取「封候將相」之意。雨滴串成水幕，那象身便模糊起來。這鎮子自古被稱作南蠻之地，讀書人少有。林家出了兩個朝官，實乃罕事。百姓們對林斯致高看，以為他一個太常寺卿可以在京城無所不能。
殊不知皇宮明德殿每日早朝，林斯致不過是站在列隊的末尾，一言不發地遠望著皇帝黃袍上的龍紋罷了。
他不知道父親當年高中時，回家面對父老鄉親是如何感想。可他卻漸漸覺得，哪怕位極人臣，在巍峨的宮宇，和無盡的儀仗前——
只要不姓李，都只有芝麻大點兒。
不過，就算姓李又如何？
一朝大火就能抹去。
街坊依舊在耳邊嘰嘰喳喳，林斯致到底是從小磨出來的好脾氣，換上耐心神色，一一聽著。大伯母出來給眾人端茶，得意地站在林斯致身旁，時不時插句嘴。祭祖結束後，奉給祖宗的饋食都會送給街上乞丐。林斯致看著僕婦端著憨沉的豬頭，在雨中來回。
一整盤豬頭肉轉眼分食完。
林斯致忽然心裡一動。從京城出發前，他剛買了根碩大的火腿，托一個信得過的老婆子寄到密林的草屋裡去。宋昏如今燒傷還沒恢復，行動不便。這番回嶺南蹉跎一月，他怕宋昏餓著。
林斯致曉得自己為何見了豬頭覺得陰森。
——白粉粉的肉，太像人被火燎後長出的新皮了。
他舉著油紙傘，臉上一副端莊神情，滿腦子卻全是殘忍景象。林斯致沒往下深想，只是忽然好奇一件事。
昏是昀的反義。那宋又是何意。
關於為什麼改姓宋，宋昏對林斯致總是一筆帶過地講——
「好聽。」
3.
開平二十二年，京城。
盂蘭盆節，京中各高門紛紛祭祖。鎮北侯府的儀式卻一切從簡。裴振安不愛鋪張，只讓家人對著祖先奉三柱香便可。
奉香的裴氏族人中，唯獨不見長女裴訓月。
裴松上完了香，趁大人不注意，從祭盤中拿了兩塊桂花糕和一枚梨子，藏進袖子裡。
他悄悄出了宗祠，由小廝攙扶著走到後花園一間空置的書房。平日這裡只放藏書，今日，卻能透過菱花格的窗，隱約看見有個女孩子坐在裡頭。
「松哥兒，侯爺說了要關大小姐一日禁閉，不准她吃東西，也不准人去看她，咱們就別進去了罷。」小廝愁苦。
「大家都在祠里，沒人注意。你先回去，若有人問，就說我去出恭了。」裴松說。
他身量比一般男孩子瘦，平日文弱，鮮少這樣執著。小廝一時不忍拂逆，只好回身往祠堂去。裴松便四下望望，小心推開了書房的門。
彼時裴訓月正坐在桌前抄家規，忽聽門聲響動，警惕回頭，卻見裴松朝她笑：「我給你帶吃的來啦——」他做口型，悄悄走來，把糕和果子放在裴訓月手邊。「你從祭盤裡拿的？還熱乎呢。」裴訓月驚喜，又看見弟弟穿得單薄，便蹙眉，「小廝沒跟著你麼？怎麼不穿披風，萬一受了凍。」
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