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皇后黛眉深凝，望著平靜無波的水面。想起那裡曾有一座怪石嶙峋的假山，卻在瞬息之間化為烏有，心中不禁打了個寒戰。怒意之外，更生出無限驚疑。
“難道竟是誰有移山填海的鬼神之能？”
她暗忖道。想起侍衛來報，皇帝下落不明，心中陰霾更深。
“你們作死嗎？！竟沒有貼身跟隨萬歲，這是何等大罪？！”
何遠又是惶恐，又是大怒。正要再罵，皇后咳嗽一聲，示意他少安毋躁，卻是放緩了語氣，道：“這裡人多口雜，你們且隨我回院再說。”
回到了行在之處，侍衛中有冷靜伶俐的，便一五一十地將方才地奇景說了，言語之間仍是不能置信。
皇后沉吟半晌。道：“這並非是人力所能為的，但鬼神之說又太無稽----你且去取這裡的地方志來看。”
後半句，卻是對何遠說地。
何遠正一頭霧水。卻聽皇后道：“一個大活人不可能就這麼沒了，這池水有蹊蹺。”
何遠領命。正要出門。卻與琳兒撞了個滿懷，後者未及和他計較。氣喘吁吁道：“娘娘，方才清點人數，發現萬歲那個貼身侍女也不見了。”
“那個姑墨公主？”
皇后低喃著，鳳眸之中光芒幽深，仿佛別有意味。
“知道了，你先下去吧……”
寬闊典押的宮室中只剩下她和何遠，皇后有些疲憊地揉著太陽穴，很是傷神，“平白鬧這一出，要是傳揚出去，弄不好就要天下大亂……”
何遠頓時心領神會，“娘娘勿要擔憂，微臣馬上就去把知情地侍衛都調到內苑，保管外面聽不到一絲流言蜚語。”
皇后微微點頭，“要緊的是快去查到萬歲的下落，你先去吧！”
何遠出了院門，想起自己要去查那汗牛充棟的地方誌異，心中暗暗叫苦，但想起皇帝失蹤，自己要承擔的責任，頓時冷汗直流，再也不敢停留，匆匆去了。
寶錦幽幽醒來，只覺得眼前光暗冥迷，呼吸也很不順暢，她勉強睜開眼，卻覺得渾身酸痛不已，剛想動彈，只聽見耳邊有人低聲道：“你被水嗆傷了肺腑，不要亂動。”
這聲音非常熟悉，寶錦昏昏沉沉地神智卻有了幾分清醒，“皇上……”
她這才發覺，自己正被他但手緊緊抱在懷裡，腳下所踩的，竟不是陸地，而是……一片汪洋！
水浸到了她的腰間，卻生生被皇帝提到著懸空，皇帝另一手以玄黃絲絛腰帶掛住上方的岩石突起，實在是驚險萬分。
“這裡是哪裡？”
“朕也不知道……”
皇帝苦笑道，聲音在狹小的空間裡響起，很是沉悶。
寶錦勉強打量著四周，只見腳下一片是水，蒼穹上方依稀有一道光線she下，只是開口很小，僅有人手指粗細，其餘全是黝黑的岩石。
“看這景象，我們大概是在哪座山的腹地里，只要打穿上面那個洞，就能出去了。”
話雖如此，皇帝的神情卻十分清冷凝重。
寶錦的面色也蒼白異常，“這裡上不著天，下不著地，要想著力挖掘都不可能。”
“是陳謹那廝做地好事！”
皇帝面露殺機，沉沉道。
“朕居然會以為他是貪生怕死之人，實在是有眼無珠！”
他很是悔恨地，手中用力，被腰帶系住的岩石簌簌作響，石屑不停下落。
寶錦嚇得魂飛魄散----她素來就畏高，下意識的，她抱緊了皇帝，顫聲道：“小心！”
“目前仍是無妨……我地內力還能支持幾個時辰，可這樣沒吃沒喝的，若是無人發現，只怕是凶多吉少。”
皇帝地聲音冷靜而殘酷，仿佛說地是與己無關之事，聽不出半點焦灼。
“你一點都不擔心？”
寶錦見他不再稱“朕”，也開始你啊我的亂喊---反正目前誰也顧不上計較這個。
“說不擔心，那是騙人地，可我遇到的九死一生的場面太多了，已經習慣了。”
皇帝平靜地回答道。
第一百五十四章 前塵
“萬歲戎馬征戰，想必也是驚險萬分……”
寶錦口不對心地敷衍道，黑瞳中閃過一道恨意。
皇帝卻恍然不覺，他搖頭嘆息道：“在我起兵之前，我就在黃泉跟前走過好幾個來回了----我家鄉雲州土地貧瘠，富者廣有千里，貧者卻無立錐之地，只能冒險下洞採礦，一旦地陷山崩，便是死不見屍。”
他緩緩說著這世間慘景，聲音平淡無緒，在這上不著天，下不及地的幽暗中聽來，卻讓寶錦心中生寒。
“我其實也是出身世族，父親早早亡故，族中叔伯為了奪產，便讓人牙子把我擄去，隨意賣進礦洞裡……那時候我才七歲。”
他輕輕嘆息，冷峻的聲音仿佛風一般在寶錦耳邊吹拂，“那洞裡可真黑啊，沒有水，也沒有任何食物，無數光著脊背的壯漢把一筐筐煤石從隧洞裡遞出去，才能換得一個半個饅頭，他們彼此之間如野獸一般爭奪這口糧。我一個七歲的孩子，卻是連半口也爭不來，最後，我餓得連煤石都拿起來啃，終於昏厥過去……那時候，我以為自己真要死了。”
他居然輕輕笑了起來，笑聲帶著抑鬱和傷感，簡直不象是他平日，“當我醒來後，也是在這樣一個透著光的亂石洞中，身邊橫七豎八躺著的，都是那些挖窯人的殘肢----後來我才知道，這個窯洞又塌陷了，只有我幸運地揀回了一條命。”
“我那時候聞著身旁的屍臭味，在那暗無天日的洞中，憑著一雙肉掌挖了五個晝夜。十個指頭都鮮血淋漓，這才從洞裡爬了出來----那五天五夜，我吃的都是那些人手裡殘存的食糧。哪怕染著血，沾著人肉地碎屑。我都一點一點的嚼碎了吃下----要是再出不來，我不知道自己會不會對那些人肉下手。”
寶錦聽得心神震撼，胃中一陣翻攪，想要吐，卻發現自己根本不曾進食。只剩下一點清水。
她簡直無法想像這樣的事竟會在朗朗乾坤發生，雲州她也曾去過----她地母后也是方家遠支，世族們儒雅風趣，家中雕粱畫柱，夜宴高歌，比之京城也毫不遜色，卻哪曾想到，在那黑黢黢的地下，竟有這般卑賤如泥塵地血淚辛酸！
黑暗中。只聽皇帝咬牙道：“在那個活地獄鬼門關走了一遭，我才知道那些王侯世族們是怎樣地陰險狠毒，糙菅人命。人們都說景淵帝乃是不世聖君，可她即位後。卻也對民間疾苦不聞不問。甚至對世族占地逼死人命也報以默許----十六歲那年，我和幾個志同道合的夥伴終於揭竿而起。做了朝廷口中的叛匪。”
“再之後，九死一生的情景就多了，我們幾乎是提著頭行事，豁出了命，倒也闖出不小的名頭----後來，一個倔強而神秘地女子也加入了隊伍，她身手不凡，隔三差五總能弄來不少兵刃糧糙，大家都說她對我有意，也頗多戲謔打趣，只是後來，我才知道，她原來，竟是雲方家主的女兒，雲州最大門閥的千金！”