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“文華殿上，我親耳聽到父親認下你們定給他的罪名。那個時候的我，並不能理解，明明是他沒有做過的事，為什麼要認。”
伏在他膝上的紀姜瓮聲道：“老大人跟我說過，只要朝廷能保下你，他就肯向父皇認罪。”
宋簡的手撫在她的耳廓，溫聲續道：“也許並不止如此，他們是師徒，也是摯友……”
說著，他抬頭望向面前的那一方刻痕凌亂的牆。
“不論我寫過如何不甘心的詩文，如何為宋家不平。如何憤恨朝廷，但父親入獄之後，除了翻那一本《菜根譚》，從未說過一句朝廷的不是。”
他一面說，一面垂下頭來，凝向膝上得女人。
“紀姜，我也是從新來到當年的這間牢室，才逐漸明白過來，相比我，相比意然，我們對朝廷恨意滔天，父親卻也許從來沒有恨過朝廷，恨過先帝。”
紀姜側過頭來，恰好迎上他的目光。
“可是，為什麼不恨呢。雖說當年情勢逼人，我不得已而為之，但就連我都覺得，我這一生都不值得宋家原諒……”
宋簡將手枕在她的臉頰下。
“大齊的文人，活得其實是一把骨頭。一把不為權勢彎折，只為江山萬民砸碎的骨頭。都說宋家一門是權臣。是，我們是權臣，但我們絕不長逆骨，絕不愧功名職位。為此，子息緣薄，甚至斷送家族。這個選擇，和你當年的選擇是一樣的。”
她在搖頭。
“不一樣，不一樣宋簡。當年我還有力救下的性命，可是這一回……我……我害死了宋意然，我也再不能救下你了……”
“別這樣說。害死意然的是梁有善，不是你。至於我……”
他頓了頓，“我得以尋回你，此生已無過多遺憾。紀姜。梁有善如今只有皇帝一個籌碼，南方的閹黨勢力已經全部拔除。你和內閣，有大把大把的時間可以籌謀。不用為了在此時保下我，動搖你大齊根基。若青州和西北的軍隊反了，鄧舜宜，陳鴻漸要如何取捨？還有……”
他彎腰扶著紀姜坐起身來。鄭重地凝向她。
“父親，顧仲濂，還有我，我們耗盡心力，好不容易謀得的太平人間，好不容易定下的清明歲月，沒有必要，為了我一個人的性命盡毀。”
他說她大義凜然，然而真正大義凜然的人卻是他。
所謂為臣之道，是紀姜逼著宋簡懂的。
可是，當他真的懂得紀姜的時候，卻也同時被逼到了訣別的邊緣了。
一切正如她父親口中因果與輪迴。選擇還是一樣的選擇。朝廷依舊千瘡百孔，忠良依舊視死如歸。唯一不一樣的是，她要失去宋簡了。
來不及，也不公平啊。
所謂“為妻之道”，她還不及學啊。
“你不要對我說這樣的話，宋簡，你若不在了，我絕不獨活！”
宋簡含笑搖頭，他抬手擦去她臉頰上的淚痕。
“傻瓜……”
說著，他偏頭凝著她面容。
“哪裡有公主，殉一個臣子的。”
“我早就不是公主了，我不過是你宋家的婦人，是你宋簡的妻子！”
“別這樣。我還沒有看到梁有善的下場，還沒有看到我們的孩子娶妻生子，你跟我走了，以後，誰將這一切講給我聽呢。”
紀姜握住宋簡的手。
“宋簡，不值得，真的不值得……”
他垂眸溫柔地回握她：“有你這一句話，我就已經覺得值得了。紀姜，我和我父親一樣，從不後悔此生為大齊之臣。不過，我還多他一樣。
說著，他抬起頭來，平寧地望向紀姜。“宋簡此生從不後悔為公主之臣。”
“所以，你就要逼我愧恨一生，還不准我死是嗎？
***
外面轉了陰。
發灰的天空被雲層壓得很低。
刑部大牢的門隆隆而響。紀姜從門中沉默地走出來。鄧舜宜還立在原地等她。門前腰配繡春刀的人們翻身下馬，為首的手拖明黃色黃卷聖旨。正是李旭林。
鄧舜宜忙上前擋下道：“這裡是刑部，由不得你胡來！”
李旭林道：“你看清楚了，這是萬歲爺親自下的聖旨。誰由命敢來擋的。”
鄧舜宜望了一眼紀姜。她卻沉默地立著，一言為發。
“刑部議罪還未結……”
“刑部議的罪，還不是要萬歲批勾擬定，如今不過省去了這一環……”
他聲音輕漫，卻頂得鄧舜宜說不出話來。正額前冒汗時，卻聽紀姜道：
“萬歲爺定的什麼罪。”
李旭林將聖旨托到紀姜眼前：“什麼罪，謀害後宮妃嬪，還能是個什麼罪……”
他的話還沒說完，卻不想面前的女人抬手一把奪過了他手上的聖旨。而後從頭上拔下的一根銀簪，抖開聖旨，用尖銳處猛地將那黃綢劃開了一道大口子。
“你……”
李旭林怔了一瞬，卻不想紀姜根本不曾停手。綢質的東西被割碎發出刺耳的聲音，連鄧舜宜都被她的舉動嚇住了。
伏在他膝上的紀姜瓮聲道：“老大人跟我說過，只要朝廷能保下你，他就肯向父皇認罪。”
宋簡的手撫在她的耳廓，溫聲續道：“也許並不止如此，他們是師徒，也是摯友……”
說著，他抬頭望向面前的那一方刻痕凌亂的牆。
“不論我寫過如何不甘心的詩文，如何為宋家不平。如何憤恨朝廷，但父親入獄之後，除了翻那一本《菜根譚》，從未說過一句朝廷的不是。”
他一面說，一面垂下頭來，凝向膝上得女人。
“紀姜，我也是從新來到當年的這間牢室，才逐漸明白過來，相比我，相比意然，我們對朝廷恨意滔天，父親卻也許從來沒有恨過朝廷，恨過先帝。”
紀姜側過頭來，恰好迎上他的目光。
“可是，為什麼不恨呢。雖說當年情勢逼人，我不得已而為之，但就連我都覺得，我這一生都不值得宋家原諒……”
宋簡將手枕在她的臉頰下。
“大齊的文人，活得其實是一把骨頭。一把不為權勢彎折，只為江山萬民砸碎的骨頭。都說宋家一門是權臣。是，我們是權臣，但我們絕不長逆骨，絕不愧功名職位。為此，子息緣薄，甚至斷送家族。這個選擇，和你當年的選擇是一樣的。”
她在搖頭。
“不一樣，不一樣宋簡。當年我還有力救下的性命，可是這一回……我……我害死了宋意然，我也再不能救下你了……”
“別這樣說。害死意然的是梁有善，不是你。至於我……”
他頓了頓，“我得以尋回你，此生已無過多遺憾。紀姜。梁有善如今只有皇帝一個籌碼，南方的閹黨勢力已經全部拔除。你和內閣，有大把大把的時間可以籌謀。不用為了在此時保下我，動搖你大齊根基。若青州和西北的軍隊反了，鄧舜宜，陳鴻漸要如何取捨？還有……”
他彎腰扶著紀姜坐起身來。鄭重地凝向她。
“父親，顧仲濂，還有我，我們耗盡心力，好不容易謀得的太平人間，好不容易定下的清明歲月，沒有必要，為了我一個人的性命盡毀。”
他說她大義凜然，然而真正大義凜然的人卻是他。
所謂為臣之道，是紀姜逼著宋簡懂的。
可是，當他真的懂得紀姜的時候，卻也同時被逼到了訣別的邊緣了。
一切正如她父親口中因果與輪迴。選擇還是一樣的選擇。朝廷依舊千瘡百孔，忠良依舊視死如歸。唯一不一樣的是，她要失去宋簡了。
來不及，也不公平啊。
所謂“為妻之道”，她還不及學啊。
“你不要對我說這樣的話，宋簡，你若不在了，我絕不獨活！”
宋簡含笑搖頭，他抬手擦去她臉頰上的淚痕。
“傻瓜……”
說著，他偏頭凝著她面容。
“哪裡有公主，殉一個臣子的。”
“我早就不是公主了，我不過是你宋家的婦人，是你宋簡的妻子！”
“別這樣。我還沒有看到梁有善的下場，還沒有看到我們的孩子娶妻生子，你跟我走了，以後，誰將這一切講給我聽呢。”
紀姜握住宋簡的手。
“宋簡，不值得，真的不值得……”
他垂眸溫柔地回握她：“有你這一句話，我就已經覺得值得了。紀姜，我和我父親一樣，從不後悔此生為大齊之臣。不過，我還多他一樣。
說著，他抬起頭來，平寧地望向紀姜。“宋簡此生從不後悔為公主之臣。”
“所以，你就要逼我愧恨一生，還不准我死是嗎？
***
外面轉了陰。
發灰的天空被雲層壓得很低。
刑部大牢的門隆隆而響。紀姜從門中沉默地走出來。鄧舜宜還立在原地等她。門前腰配繡春刀的人們翻身下馬，為首的手拖明黃色黃卷聖旨。正是李旭林。
鄧舜宜忙上前擋下道：“這裡是刑部，由不得你胡來！”
李旭林道：“你看清楚了，這是萬歲爺親自下的聖旨。誰由命敢來擋的。”
鄧舜宜望了一眼紀姜。她卻沉默地立著，一言為發。
“刑部議罪還未結……”
“刑部議的罪，還不是要萬歲批勾擬定，如今不過省去了這一環……”
他聲音輕漫，卻頂得鄧舜宜說不出話來。正額前冒汗時，卻聽紀姜道：
“萬歲爺定的什麼罪。”
李旭林將聖旨托到紀姜眼前：“什麼罪，謀害後宮妃嬪，還能是個什麼罪……”
他的話還沒說完，卻不想面前的女人抬手一把奪過了他手上的聖旨。而後從頭上拔下的一根銀簪，抖開聖旨，用尖銳處猛地將那黃綢劃開了一道大口子。
“你……”
李旭林怔了一瞬，卻不想紀姜根本不曾停手。綢質的東西被割碎發出刺耳的聲音，連鄧舜宜都被她的舉動嚇住了。