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吳天回神，急忙鬆開掌心，裝作無事。
可剛一放鬆，腦海中便再次浮現出湖邊柳下的那一幕……
吳天深刻地記得自己當時的心境。
當初與明逍分道揚鑣後，費盡心力按捺下去的懵懂情愫，於那一刻，來勢洶洶地——
故態復萌。
明逍無視帳內眾人的神色各異，操著略顯疲憊的音色直奔主題：「感謝在座諸位一路以來的陪伴和即墨一戰中的鼎力相助。即墨事件暫時了結，接下來，我要去崑崙。想問問大家，是否還願意與我繼續同行。」
他抬手止住準備開口的眾人，繼續道：「其實這幾日，我與在座諸位都私下裡或多或少地談論過這個話題，也問過大家的意願、說過我自己的想法。考慮到目前每個人掌握的信息不盡相同，我覺得，還是有必要像現在這樣，把大家聚在一起談一談。」
他輕輕笑了一下，「畢竟，那裡有上千神族，去了無異於送死。」
「我已許諾會陪你戰到最後，這次定不食言。」吳天說罷，暗暗捏緊掌心。
七日前拋下明逍獨自敗逃的悔恨，他再也不要發生第二次。
絕對。
絕對。
「老大，我也想去！你讓我跟你們一起啊！」小武心急道。
「承蒙明公子不棄，不鳴願一同前往。」鳳不鳴起身施禮。
完全未被明逍私聊過、亦沒聽說任何消息的白玉衡滿眼驚惶地看著眾人紛紛表態，慌忙壓下心中無數疑問，看向明逍急道：「我也……！」
話未說完，便被急匆匆衝進營帳的明遙聲音打斷。
亦是完全不知道這碼子事兒的明遙撲到明逍身邊，伏在他膝頭仰著小臉兒急道：「崑崙？怎麼突然要去崑崙？怎麼他們全都知道的樣子我卻什麼都沒聽說？哥你是不想帶我去嗎？！我絕不要跟你分開半日！」
明逍抬手摸摸明遙頭頂止住他一連串的焦急話語，神色溫柔道：「沒跟你說，是因為我知道無論如何，你都一定會跟我在一起。」
滿眼焦慮的明遙瞬間神色明朗起來，彎身把臉貼在明逍膝頭，小狗似地蹭著，開心地嘿嘿笑。
「我也……」白玉衡重複了一遍剛剛吐出的兩個字，把原本要說的「去」，換成了「什麼都沒聽說」。
他止不住地期待，期待明逍沒跟他說的理由，跟對明遙一樣，不是不想帶，而是默認無論如何，他們都會在一起。
明逍撩起眼帘淡淡掃了他一眼，「現在聽也不晚。」
白玉衡：「……」
「笨蛋，當然是因為老大想你安心養傷啊！」與白玉衡坐在一側的小武傾身靠過來與他小聲咬耳朵。
原本黯淡下去的玉色眸子瞬間重又有了光彩，滿是歡喜地瞧了眼明逍，又羞澀似地迅速收回視線，斂眸盯著地面，唇角卻是抑制不住地凹陷。
明逍：「……」
吳天：「……」
「楚楚。」明逍儘量神色如常，「崑崙什麼情況，還是由你來給大家講述吧。」
自明逍提起這個話題，便異常沉默的薛楚楚點頭應道：「好。」
說罷，她站起身，逐一看過眾人，斂眸咬了下嘴唇，似是下定了什麼決心，而後沉默地背過身去，低頭解開腰帶，攬著衣衫雙襟，自肩頭將衣衫一脫而下！
「你！你怎麼突然……！」明遙急忙雙手捂住小臉兒，匆匆背過身去，氣急敗壞地嚷：「沒廉恥！」
明逍沒說話，只是一手搭上明遙肩頭，待明遙轉過頭來，給他一個眼神，示意他轉回身去看。
明遙遲疑著轉回頭，瞬間被撞入眼帘的景象驚得睜大雙眼。
其他幾個男人原本也是慌忙錯開目光，可又被猝不及防撞入眼帘的少女脊背牢牢勾住，只得擰緊眉心，死死盯著。
薛楚楚挨過鞭子。
早在棲霞山下救下她時，明逍、明遙和小武三人，便透過當時薛楚楚那身破爛到幾近衣不蔽體的青灰布衫的破洞中窺見過。之後趕到的白玉衡也曾窺見一二。
不過，一來，男女有別，當時明逍三人誰也沒想過要扒開尚且昏迷的薛楚楚的衣服仔細查看；
二來，以明逍幾人當時透過衣服破洞看到的情形來看，那些鞭傷大都結了痂，看起來不像有什麼問題；
三來，甦醒後的薛楚楚像只情緒不穩定的刺蝟，時不時就說幾句難聽的話狠狠刺人一下，一副不好相與的千金大小姐模樣，但總歸吃了天機閣神藥還算活蹦亂跳，自然也就沒人再關心其鞭傷恢復情況——最有可能關心薛楚楚的小武被姜氏抓走了，而在明逍和明遙的認知里，鞭傷這種「小傷」都是隔夜就會痊癒，有什麼好問。
而幾日後從金陵姜府出來時，薛楚楚便已重回錦衣玉釵的金貴小姐模樣。之後一路同行，薛楚楚也從未表現出哪裡傷痛不適，眾人自是默認薛楚楚的傷已經痊癒。
而薛楚楚自己，亦是對碰到明逍之前遭遇的事情，絕口不提。
誰也未曾想到，一個十六歲嬌俏少女合該光潔的脊背，竟然爬滿猙獰可怖的鞭痕。
縱橫交錯，密密麻麻。完全找不到一處好皮。全部是隆起的瘡疤。
尤其是腰部左側連至左後方、盤踞在一片金色與暗紅交錯的烙印上的鞭痕，簡直像一條條活著的，不斷向四周蠕動爬行的粗壯長蟲。