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劉合歡帶著兒子嫁過來，泉靈村人也等來了新話柄，誰在村口地里碰見，不得說上幾句。宋懷民娶得了寡婦也拿得定主意，劉合歡要給兒子改姓，他就帶著一家三口穿的漂漂亮亮去縣政府辦事，還買了棵合歡樹苗帶回村里。
高迎春成了宋迎春，合歡樹也在院子裡種下了。劉合歡不知是傷了身子還是怎麼的，後面一直懷不上，宋懷民也不惱，又不是沒兒子。
一晃十幾年，宋迎春長成壯小伙，合歡花開得一年比一年旺，村里誰還記得劉合歡改嫁那檔子舊事。宋迎春和宋懷民下地割稻，村里人碰見了都會打聲招呼：「老宋，跟兒子幹活啊！」
宋迎春回家時候正是傍晚，一路走來不少人都瞧見了，跟過來看，院子裡熱熱鬧鬧。
他拿起菜刀剁下蛇頭舉起手臂，蛇身瞬間脫了力氣，軟綿綿、肥嘟嘟的一個長條垂下來。宋迎春捏著口子擠出點血，扯開蛇皮猛地一拽，脫衣服似地扒出花白的蛇肉。
人群里有人唏噓：「哎呦，這能燒三大碗！」
「迎春哪裡抓的？趕明帶上我？」
「你那瘦猴樣能跑得過人家春兒啊？」
「哈哈哈……」
宋迎春抄起剪刀順著肚皮剌開，掏掉腸子，小心翼翼地摘下蛇膽，去井邊壓水沖乾淨血絲。
殷勤的小孩捧著瓷碗過來，宋迎春把蛇膽扔進碗裡，取出他爸的燒酒倒進去泡上。
宋迎春的嬸子，楊蘭芳來了，看樣子是來討蛇肉的。她長得圓潤嗓門也大，人還沒進來就嚷嚷開：「我迎春大侄就是能啊，蛇都能逮著。」
宋迎春把蛇肉團著扔進盆里，壓出井水：「二娘，玉玲子今晚回不回來？」
楊蘭芳蹲下幫忙洗肉：「玉玲子今天不回來啊，廠里忙著呢。」
宋迎春不高興：「她怎麼老不回來，廠里還沒個休假的？」
楊蘭芳沒抬頭：「就這會農忙掙錢啊，老闆給加班費呢。」
正說著，劉合歡也回來了，她摘下草帽，臉曬得通紅。
宋迎春拿出菜刀砧板，在水井邊咔咔剁開，雪白的蛇肉一段段躺在紅面盆里，他分出一半裝進瓷缸，端給楊蘭芳。
「二娘，拿回家燉。」宋迎春又補充道，「哪天玉玲子回來，你提前跟我說，我去小壩坎那邊再抓，玉玲子今年還沒吃過蛇肉呢。」
楊蘭芳笑嘻嘻地接過蛇肉：「知道了知道了，就你天天惦記你妹。」
宋玉玲是宋迎春的堂妹，村里人都知道宋迎春寶貝他這個妹妹。楊蘭芳拿了蛇肉並不走，問宋迎春：「大侄，你那蛇膽呢？」
宋迎春說：「蛇膽我答應給大良了。」
楊蘭芳一下子就急眼：「你給他幹啥？」
「他天天看書，眼睛不好。」
「那我們家興子也天天看書，也得補眼睛啊。」宋興是宋玉玲的弟弟，楊蘭芳的寶貝疙瘩。
宋迎春不答話，楊蘭芳便拉著劉合歡掰扯：「你看看迎春，自家有弟弟不照顧，給外人。」
劉合歡賠笑：「不說人家大良這次沒考好麼，後面還得念，送個蛇膽也是應該的。」
楊蘭芳狠狠翻了個白眼：「就是該！讓她陳春梅天天眼睛長到天上去，狂個屁！我當考個清華北大呢？不還是蔫掉了。」
劉合歡趕緊拉扯她的胳膊：「蘭芳你這可不興說，院裡這麼多人呢！」
楊蘭芳反倒嗔怪：「我怕什麼？又不巴著他們家。」
劉合歡沉下眼：「什麼叫巴著，人家大良就是念書好啊，沒考好都是一本，你看看村里誰家孩子能成。」
「再說了，早幾年，懷民砍柴摔了腿，那不是人家鄒潮發現的，背了二里地把懷民馱回來。」
楊蘭芳擰起嘴角：「就你，記人家好能記一輩子。」她端起蛇肉，扭著肥胯走了。
宋迎春翻出手機里拍的抓蛇照片，發了個說說。又點開宋玉玲的對話框：「你看哥今天抓的蛇。」
「你都多久沒回家了。」
「你啥會回來，哥給你抓蛇吃，抓個比這個更肥的。」
宋迎春跟著劉合歡來泉靈村的時候，他才6歲。宋玉玲也才5歲，圓乎乎一張臉，怯生生不說話。混熟後天天圍著宋迎春屁股後頭轉，一口一個哥哥喊得清脆，宋迎春跟她一起長大，當親妹妹待。
越是親，宋迎春就越看不慣她媽重男輕女。
玉玲子7歲的時候，宋興出生了。有了男孩，楊蘭芳像是長了天大的志氣，張口閉口就是他們家興子，宋興打個嗝都是吃飯香，那飯總是宋玉玲做。
楊蘭芳養宋興，學的是陳春梅養鄒良，吃好的用好的，一門心思讀書就行。哪怕宋興不爭氣，考不出來成績也無所謂。
宋玉玲初中畢業，想讀衛校家裡不讓，得進廠打工補貼家用。這種事情在農村很常見，可宋迎春就是心疼宋玉玲。他經常想玉玲子要真是他妹妹就好了，他去打工也行，玉玲子想上衛校就去上。
工廠比較忙，宋玉玲沒回消息，宋迎春收起手機，端著碗送去鄒良家。
晚飯桌上，陳春梅因為收到蛇膽，臉色稍微好了那麼一點。鄒良悶頭喝完粥，轉身就走。陳春梅叫住他：「迎春送的蛇膽快吃了，不經放。」
鄒良走去廚房，打開櫥櫃。白瓷碗裡的燒酒辛辣刺鼻，黑綠的蛇膽泡在裡面聞不出異味，清澈得溪水裡的小石子一樣。