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他認為自己不會再針對他，所以放心了？
思量許久，霍斐然拿出一張信紙，提筆給鎮南王寫信。
「祖父，見字如晤，近來可安好？戰事是否順利？……二弟近日大有改進，不再整日裡聽曲看戲，還願意讀書習武了。他將王府里的弓加以改進，威力甚大……待您凱旋，定要親自試試此弓。有此弓，南方諸夷不費吹灰之力可破矣。」
寫完信，霍斐然吹乾墨跡，命人快馬加鞭，給前線的鎮南王送去。
因為想看看弟弟在做什麼，霍斐然也未讓人提前通稟，便抬步向翠玉軒走去。
然而走到翠玉軒門口，卻聽說霍熙然身體不適，連晚膳都沒用。
霍斐然皺起眉頭，追問門口的小廝：「不是白日裡還好好的麼，怎麼突然就身體不適了？」
小廝支支吾吾：「小人也不知……」
霍斐然有點擔心：「請大夫看了沒？」
小廝弱弱道：「二少爺說休息兩日便好，不用請大夫。」
「胡鬧。」
霍斐然眉頭一皺，走到霍熙然臥房門口，敲敲門。
「二弟？」
「二弟醒著麼？」
屋裡，霍熙然正在偷吃點心，沒吃晚飯餓得前胸貼後背，不得已才讓項鹿找了些點心來墊墊。
聽到聲音，他急急忙忙鑽進被窩，裝出一副虛弱的樣子，讓項鹿去開門。
霍斐然進屋後，環視一圈，看到桌上吃了一半的點心，又看向床上的人。
「聽說你生病了？怎麼回事？」
霍熙然佯裝虛弱，咳嗽兩聲。
「我沒事，世子，您不必擔憂，可能是偶感風寒，過兩日便好了。」
霍斐然不贊同道：「風寒可是會要人命的，什麼叫休息兩日便好了，我馬上給你請大夫。」
「不用！」霍熙然急忙拒絕。
這一聲中氣十足。
迎著霍斐然疑惑的視線，霍熙然聲音又低了下去，弱弱道：「真不用，不嚴重，就是……明天早上的課，恐怕上不了了。」
「咳咳。」霍熙然又咳嗽兩聲。
霍斐然：「……」
他總算明白這小子在裝什麼病了，竟然是為了逃課！
霍斐然差點氣笑了，得虧自己如此為他擔憂。
「那行，你就躺著吧。」霍斐然掃了眼站在旁邊的項鹿一眼，這個一看就是幫凶，說好幫自己看著弟弟的呢？
隨即，他拂袖而去。
翌日，霍熙然依舊稱病，說身體虛弱，不能上課，曠掉了早上的訓練。
睡到一半，他忽然聽到門外有聲音。
像是什麼重物摔打的動靜。
第10章 項鹿挨打
霍熙然叫了項鹿兩聲，問他發生了什麼事，項鹿卻沒有回答。
霍熙然被吵得不行，帶著起床氣爬起來，一推開門，便愣了。
只見項鹿正趴在一條長凳上，被打板子。
而霍斐然就坐在一旁看著。
也不知打了多久，項鹿臉色蒼白，嘴唇都咬出血了。
他愣是忍著沒叫出聲，否則霍熙然早就聽到出來查看了。
發現霍熙然推門，家丁們動作微頓。
霍斐然淡淡道：「不要停，給我繼續打。」
「住手！」
霍熙然三步並作兩步，飛跑過去，攔著家丁們，急聲道：「世子，鹿鳴做錯了什麼，為何要這樣打他？」
霍斐然道：「鹿鳴，你自己說。」
項鹿低低咳嗽兩聲，虛弱道：「小人沒有照顧好二少爺，讓二少爺生病了，是鹿鳴的錯，世子罰得沒錯。」
霍熙然怔住。
他都快氣炸了，這萬惡的地主階級，萬惡的封建主義！
他敢肯定霍斐然是明知他裝病，故意為之，就是想用項鹿來威脅他，讓他好好上課，不要耍花招。
可這用得著把項鹿打成這樣麼？
「來人，把二少爺拉開。」霍斐然道，「繼續，還差十幾下沒打完呢。」
「是！」
一左一右立馬有兩個健仆上前，架著霍熙然，想把他拉開。
「不要！」霍熙然抱著項鹿的腰大喊，「不要打他！」
天可憐見，誰不知道項鹿心眼兒最小，記仇得很，自己害他挨了板子，改天他肯定會為此掉腦袋！
「我、我沒生病。」
霍熙然沒法子，只得承認裝病了，有些底氣不足地說：「我沒生病，我只是不想上課，才謊稱生病的，鹿鳴沒有照顧不周。」
霍熙然神色不變，問鹿鳴：「你可知情？」
項鹿沉默。
他知道霍斐然的目的是殺雞儆猴，他知情不知情並不重要。
果然，霍斐然繼續道：「你若知情，便是知情不報，不好好勸諫主人，有罪當罰。若是不知情，連主人有沒有生病都不知道，自然更應該罰。」
說到這裡，霍斐然下了結論：「繼續打。」
霍熙然蒙了，整個人擋在項鹿身上，大喊：「不行不行，不能打他！你們要打就打我吧！」
怎麼能因為他逃課，就打一個未成年？
兩個健仆都拉不開他。
家丁們不敢傷霍熙然，為難地舉著板子，沒有落下。
霍斐然道：「二弟捨不得打？」
霍熙然又氣又愧疚，眼睛都紅了：「不是舍不捨得的問題，他什麼都沒做錯，憑什麼打他？」