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菡玉訕訕一笑：「這裡人來人往，站都站不住，咱們先到邊上去再說。」
兩人一馬，又費了九牛二虎之力才擠到路邊。此時守衛已準備下城門，但門口仍擠滿了各地難民，水泄不通，門扇分寸難移。守衛不得已只好繼續放人進城，人頭攢動首尾相繼，不知又要折騰到什麼時候。
小玉訝道：「奇怪，陝州臨著潼關，一向也不太平，又不算富足，怎麼突然這麼多人湧進來？」
旁邊正站著一名提籃老婦，像是本地人，也被擠得縮在路邊走不了，聞言搭話道：「這位小娘子，難道你不是衝著我們的靈寶觀來的？」
小玉問：「什麼靈寶觀？」
老婦人道：「靈寶觀供奉的是勾陳大帝，據說是掌管人間兵革之事的。現在連年打仗，世道這麼亂，聽說還冒出來不少妖魔鬼怪傷人，只有陝州沒出過這樣的事，所以附近郡縣的人都跑到陝州來尋求勾陳大帝庇護了。就這幾天，城裡的人就多了快一倍，照這麼下去非把陝州城塞滿不可。我現在出門買個米都走不動路，唉！」連聲嘆氣，瞅著人群留出點空隙，急忙鑽進去跟著人潮走了。
小玉低聲道：「她說的妖魔鬼怪，莫非是怨靈？」
菡玉道：「怨靈只在叛軍猖獗、民怨沸騰之地出現，京畿都畿兩道還是要好一些，我一路行來都未曾見過。你在路上注意到什麼動靜沒有？」
小玉道：「我聽說你在洛陽這邊，立刻馬不停蹄地就趕過來。不過路上也未碰到異常情形。」
菡玉點了點頭，問：「對了，我在洛陽有些時日了，一直是四處行走，你怎麼知道我要來陝州？」
小玉道：「還不是卓兄跟我說……說了你最近的行蹤，我猜你轉完了洛陽這一帶，該是往京畿去了，而陝州、潼關是必經之路……」
菡玉也沒多問，只說：「你來了幾天了？」
小玉答道：「昨天剛到的，沒想到這麼快就遇著你。」
菡玉笑道：「那你一定有住處了，正好有人替我接風，省得我再像在洛陽時一樣找不著地方落腳。」
小玉鬆了口氣，也笑說：「看你的樣子一定好久沒睡過安生覺了。我那裡鋪蓋齊全，還有熱水，到了那兒一倒頭就能睡。」
菡玉道：「在外頭也講究不了那麼多，」忽然想起孫家老僕說的話，嘆了口氣，「頭頂上能有片瓦遮風避雨就不錯了。卓兄又不喜近人群，常常都是在野外露宿。」
兩人挑著人少的小巷往客棧走。小玉問：「你最近都和卓兄在一起？——我有好久沒見著他了，起初是只聞其聲不見其人，留個訊兒就走。這回索性只留了張字條，都不露面了。」
菡玉道：「也沒有在一起……你也知道，我跟他不能挨太近……他向來都是這麼神龍見首不見尾的，又只得夜間出沒，大約是怕打擾你休息吧……」說到最後自己也覺得勉強，聲音就漸漸低下去了。
好在此時小玉說了聲：「到了。」菡玉抬頭一看，兩人已拐出小巷進了街市，對面就是一家客棧，店面展闊氣派，比她在洛陽的住處要強多了。
小玉道：「我住樓上地字二號房，你先去歇著，我把馬牽到馬廄里去。」取下馬背上的行李交給菡玉，自己牽著馬繞到客棧背面去。菡玉在原地站了會兒，看那馬廄似乎很遠，小玉得好一會兒才能回來，便依她所言自己先進客棧。
此時天色已晚，屋內掌了燈，大堂內客人並不多。進門迎面正好撞見店小二，看見她愣了一下，立即讓到一邊。菡玉對他略一頷首，自行上樓，走在樓梯上時聽見小二小聲向掌柜說：「這是地字二號房那位剛出門的小娘子嗎？怎麼好像變了個人似的，衣服也換了？」
掌柜也有些猶豫：「是有點不一樣，但看長相的確是啊……」
菡玉步子頓了頓，還是沒有停下解釋，逕自上了樓。地字二號房在走廊盡頭，門也沒有鎖，屋裡擺著小玉的幾樣簡易行裝。她確實已經睏倦，看見床鋪只想倒頭睡下去，但想起自己滿身風塵，還是脫了外衣。
身後吱嘎一聲響，有人走了進來，她以為是小玉，一邊解衣扣一邊說：「你說這家店裡有熱水，能讓他們送些上來麼？我身上全是灰，又出了好多汗，又髒又臭的，往榻上一躺你就該睡不下去了。」
「我不介意。」
她嚇了一跳，急忙揪住衣襟轉過身，就見卓月站在窗邊。他指了指她緊抓著衣領的雙手：「有必要麼？又不是沒見過。」
她忍著臉紅：「進來怎麼也不說一聲？」
他謔道：「你自己換衣服也不閂門，幸好進來的是我，要是別人怎麼辦？」
她垂下眼帘：「屋裡……也有可能是別人的。」
「你現在也承認小玉是『別人』，不說什麼『小玉就是我，我就是小玉』了？」
她低著頭不說話。
「我知道是你。」他走近來，「以前不管你躲到哪兒，我都能找出來，現在更不在話下。只要你在周圍，我就能覺察得到。」
她正要發問，他又說：「手好一些沒？還痛不痛？」捋起她的袖子來，露出手臂上兩道烏黑的環痕，那是上次他扣著她的雙手留下的。
她答道：「痛倒是不痛，就是有些酸軟無力，幸好這一路上也沒碰到什麼要舞刀弄槍出力的事。這又不是病，自己是不會好的，只有換新的藕才行。」