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話音剛落，就覺腳下地面一震，沖天喧鬧聲從南方傳來。高庭暉一跺腳：「不好！真叫你個烏鴉嘴給說中了！」也顧不上去稟報李光弼了，急忙翻身上馬趕回自己陣營，草草布開陣勢，前方僕固懷恩、李日越的部隊已經被史思明打得敗退下來。果如李光弼所說，平原之上一旦兵敗，無險可守，便如堤潰山倒一發不可收拾。
高庭暉陳兵於山谷險處，眼看前方僕固懷恩不敵敗退，史思明來勢洶洶，正準備出軍迎戰，晴天白日的突然天色就暗了下來，狂風驟起，鉛雲集聚，轉眼便暗如黑夜。
李副將冷不防被狂風灌了一嘴沙子，往地上啐了一口道：「真邪了門了，怎麼又跟去年似的，一打起來就要颳風下雨！」
一名士兵埋伏在他身側，指著前方天空顫聲道：「將、將軍，那是什麼！紫紅的……」
李副將抬頭看了一眼：「還能是什麼，不是烏雲就是風吹沙子，哪來紅紅紫紫……」說了一半，果然見一團紫紅色的濃雲從沙塵中現出，越壓越低，如一隻巨翅的鵬鳥俯衝而下。李副將藏身在山石後，眼見那紫色濃雲從陣前潰退的散卒頭頂上方一掠而過，步卒安然無事，馬匹卻驚得咴咴直叫，幾名騎兵紛紛癱軟墜地，再不動彈，顯是丟了性命。而那團紫雲外廓驟漲，頃刻便增大了數倍。
李副將驚得目瞪口呆，眼睜睜看著那團紫雲去而復返，又在陣前接連轉了好幾次，潰退的士兵幾乎無一倖免，而雲團已擴至數十丈見圓。紫雲掃清了平地散卒，復向山上襲來。旁邊士兵喊道：「將軍快趴下！」拉著他一齊臥倒，只覺那團雲就從耳邊擦過，有號哭有獰笑，有怒吼有低泣，像許多人的聲音混雜在一處。
他踉踉蹌蹌地站起身，滿地不見半點血跡，卻橫七豎八躺滿了屍體，正如那日他追趕僕固懷恩手下到樹林中所見的情景。那紫紅的雲團已經大如一座山丘，各種悽厲的聲音在其中迴蕩，恍然如身處煉獄。他看著那團雲在山腰處迴旋調轉，貼著地面席捲而來，握戟的手卻如灌了鉛一般提不起來。
紫雲到了他跟前，他已經可以聽到那些悽厲混合的叫喊，清楚地看見雲團的邊緣如同一個個水泡，無數張扭曲模糊的臉映在那些水泡上，在桎梏牢籠中掙扎嘶喊，不得脫離。
忽一聲笛音至，衝到面前的雲團仿佛被一柄無形的利劍猛然劈開，一分為二，從他身側呼嘯而過。笛聲繼至，再將兩團雲霧攔腰截斷，二分為四，四分為八。水泡中的面孔開始厲聲囂叫，刺耳的囂聲卻蓋不住那悠揚舒緩的笛音，紫雲急速地消減下去，裂作一個個小雲團，委頓於地掙扎扭動。
李副將一聽那熟悉的旋律，立刻想起來了，這就是吉少卿日日在城牆上吹奏的曲子，想不到今日真的靠一首曲子救了命。此曲他早已聽得爛熟，腦中靈光一現，張口便跟著笛子大聲唱了出來。他中氣十足，聲音嘹亮，與笛聲相和，雲團更難抵擋，掙扎著往南邊飛散逃竄去了。
菡玉手心裡都出了一層汗，滑溜溜地握不住笛身。李副將走過來對她一拜：「吉少卿，末將這條命是少卿救回來的……」
菡玉擺手止住他話頭，說：「請將軍立即整軍撤退，往西北渡河與太尉、大寧郡王會合。途中如再遇怨靈，可以此曲擊之。」
李副將道：「末將明白。少卿，剛剛那團紫紅的東西叫怨靈？這是哪路妖魔鬼怪？」
菡玉道：「一言難盡。將軍自己小心。」
李副將道：「怎麼，少卿不跟我們一起撤嗎？」
菡玉道：「現下風勢不減，定是別處還有怨靈未退。我看它從南來、往南走，想必是起於前軍戰場，我得去看看。」
李副將往南一看，頓時變了臉色：「少卿，你別去了，咱們快跑吧！」
菡玉朝他看的方向望去，只見南邊雲霧滾滾，深紫濃郁，寬逾百丈，只見其首不見其尾，比剛才那團不知大了多少倍。剛剛伏地倖免的士兵們見此情形，紛紛爬起來往北逃命。
菡玉急道：「李將軍快走，我來殿後！」
李副將道：「少卿，你一個人怎麼抵擋得住？反正我這條命也是撿回來的，在這裡陪著少卿就是！」說罷站到一塊大石上，對著南邊的濃雲放開喉嚨大聲唱起來。
怨靈借著風勢，速度極快，倏忽就到了面前。菡玉無奈，只得舉笛吹奏。一人一笛聲音畢竟微小，難以傳得很遠，只能削減前端，無法深及內部。不一會兒李副將的嗓音便顯嘶啞，二人險象環生。
菡玉手心裡全是汗，緊緊捏住笛子，面頰和手指都已酸麻僵硬。笛身上本已有一道摔過的裂紋，被她這樣用力緊攥，終於承不住力道，咔的一聲裂成了兩爿。
笛聲忽止，李副將不由自主也跟著一頓。就這麼一停頓的當口，頭頂上方翻滾的紫紅雲霧當頭罩下，將二人吞沒。
菡玉只覺得好像一頭扎進了水裡，耳中各種雜聲轟轟作響，又辨不清到底是什麼。四周都是紫紅的霧氣，伸手所觸卻是粘滯的，四肢都無法動彈。無數扭曲虛無的面孔向她衝過來，細小的手爪穿進她身體，抓住她的魂魄往外扭拽。
三年之約，竟是她沒能守住……魂魄即將離體的霎那，她這樣想。
恍惚好像聽到什麼尖銳的聲響，那些抓著她的細爪突然鬆開，囂叫著向兩邊退散。魂魄仿佛猛地一頓，又回到了體內。她未及轉身，就有人從後攬住她的腰，從劈開的霧團中急速飛掠而出，猶能看到那些猙獰的面孔在水泡中嘶喊，霧團蠕動著重新合併到一處。