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清晨李泌醒過來時，屋裡只有明珠一個人，兩眼發青，容色憔悴，顯是一夜沒睡。見他醒了，她黯淡的眼中瞬時有了光彩，面上卻是淡淡的，說：「先生醒啦，我備好了早餐，這就給你拿來。」
他想起昨夜那聲「長源」，不敢看她，低著頭問：「菡玉呢？」
明珠道：「她天不亮就走了。」
他倒不覺得意外，接著問：「她說去哪裡了嗎？」
明珠答道：「說要去投奔二師兄，幫他打仗去。」
這個結果也是意料之中，除了衡山，她也只有二師兄李光弼最親近了。他想了想又問：「走之前……她有沒有囑咐你什麼？」
「她對我說：『大哥就交給你了。』」她的本意是轉述菡玉原話，讓他聽到「大哥」二字，說完才覺得這句話好像另有含義似的，臉上不由一紅。
李泌也覺得尷尬，咳了一聲問：「還說別的了嗎？有沒有話留給我？」
明珠神色有些彆扭：「她說……沒別的了。我去弄早點。」匆匆往門外走去。
他想對明珠說一聲謝謝，終究沒說得出口，看著她出門走了。他能想像得出菡玉要說什麼。明珠是個好姑娘，你要好好待她。如果她現在還在他面前，定然是這麼幾句。然而天底下的好姑娘那麼多，不是那一個，雖則如雲，又怎麼樣呢。
一六•月昧
日落時分，菡玉一人一騎獨自馳近太原城。
六月里太原已很是炎熱，但駐守城牆的士兵仍是衣不卸甲，兵不離身，日夜輪崗巡值。算起來太原已半年多無有戰事，自史思明歸降朝廷後，河北河東一帶終於有了幾日太平，李光弼卻依然警戒防守，並無絲毫懈怠。
菡玉離開衡山先回長安，才知自己離開的這一個多月里發生了許多事，時局大變。廣平王攻破東京後，安慶緒元氣大傷，率殘部逃至相州，手下只有幾千人，十分狼狽。後會集蔡希德、田承嗣、武令珣等人兵力，又在當地招兵買馬，才勉強湊到六萬人。而此時史思明踞有河北十三郡、八萬精兵，可說是叛軍最強的一直隊伍。
論輩分，安慶緒還要叫史思明一聲伯伯，那些隨安祿山打天下的老將們或許會服安祿山，但服安慶緒的不多，何況他還是靠謀害自己父親上位；論武功，史思明是安祿山旗下最得力的一名大將，而安慶緒昏聵無能，幾乎沒有獨立打過勝仗；論兵力，安慶緒的六萬烏合之眾怎能與史思明八萬精兵匹敵；論地面財富，安慶緒如喪家之犬一般逃到相州，而史思明為范陽節度使，下轄十三郡，先前叛軍擄掠所得財物又大多運回范陽老巢，史思明可謂兵強馬壯、物資雄厚。
無論哪一點，史思明都勝過安慶緒，豈甘居於人下。安慶緒從洛陽渡河北走時，其大將北平王李歸仁率一部分同羅、六州胡兵共計數萬人退向范陽。史思明對其嚴加防備，不許入城，派人前去招降。同羅兵不肯歸降，史思明便舉兵襲擊，大敗同羅，收繳其物資，餘眾遣散放歸同羅本部。這數萬人的兵力就被史思明兼併瓦解，又斷了安慶緒一隻臂膀。
史思明當然知道安慶緒不成氣候，已至窮途末路，追隨他斷無前景可言，必須自己另謀出路。這時其麾下判官耿仁智建議勸說道：史思明追隨安祿山叛亂，是迫於安祿山凶威，如今安祿山已死，唐室中興，皇帝勇智，有少康、周宣之略，不如向朝廷投誠，皇帝定能開懷見納，這才是轉禍為福的上策。跟隨安慶緒是為人臣，投誠也是為人臣，做天子的臣下總比當亂臣賊子強。
當時皇帝收復兩京，不僅奪回了被安慶緒占領的大片國土，更大得人心，儼然已逐漸恢復往日華夷共主的地位。史思明一想，覺得耿仁智說得有理，表示願意向唐室投降。
安慶緒也自知無法控制史思明，即將養虎成患，但自己實力又不如史思明，便想使計將他除去。至德二載年末，安慶緒派阿史那承慶、安守忠等率五千騎到范陽向史思明徵兵，試圖讓此二人使一招擒賊先擒王。阿史那承慶和安守忠都是與史思明齊名的大將，安慶緒派他二人去，一來是他們與史思明有交情，便於接近；二來是史思明死後，好借這兩人威名吞併其麾下兵力。卻沒料到此舉不但沒能拿下史思明，還讓自己折損兩名得力將領。
史思明早有準備，不等阿史那承慶等人抵達范陽，自己先帶數萬兵眾出迎，對承慶說范陽邊兵怯懦，請他們馳弓釋箭以安之。阿史那承慶以五千騎對著史思明數萬大軍，哪能說不，只好聽從史思明要求，放下武器進城。史思明又擺出一副好客大度的模樣，熱情款待承慶部眾，使其放鬆警惕，一面暗中使人分離承慶之兵，對其繳械後仿照對李歸仁部故法，願留者編入史思明軍中，願去者聽任自便。待眾將領成了孤家寡人，史思明驟然翻臉，囚禁阿史那承慶，將安守忠等人斬首。此舉無疑是與安慶緒公然決裂了。
有了這件事的促進，史思明更下定了投誠的決心，當即派部下竇子昂奉表入京，向皇帝投降，表示願率其所屬范陽、柳城、常山等十三郡、八萬精兵及河東節度使高秀岩所部歸附天子。
十二月二十二日，竇子昂帶著降表抵達京師。史思明這一降，叛軍就相當於折半以上，皇帝急於平定戰亂，聞訊自然大喜過望，封史思明為歸義王、加范陽節度使，其子七人都授以顯耀官職，並派內侍到范陽宣旨安撫，同時命史思明率部協助朝廷討伐安慶緒。