第241頁
菡玉對他一笑謝過，下馬搬開坊口的柵欄，把馬系在坊門柱子上，徒步入內。
虢國夫人府的鐵門匾猶在，半邊耷拉著掛在燒焦的門楣上，不知被人潑了什麼深色的污物，匾上的金字都看不清了。旁邊相府大門則完全被焚毀，只剩下一堆焦黑的瓦礫。
相府內已經沒有一棟完整的屋舍，牆縫泥堆上鑽出一叢叢的野刺槐，雜草遍布。她只能憑著記憶中的方位在廢墟草叢中穿行，往日走過無數遍的道路也被磚瓦泥土掩埋。
進門後左拐，穿過一條自南向西的九曲迴廊，是她走得最多的路線。後來書房和她的院子間加了門，須從花園裡繞過去了。現在那彎彎曲曲的迴廊還能看得出個大致的形狀，書房屋舍卻被草木掩蓋，黑暗中只見微凸的輪廓，如同荒棄的墳冢，過往都在那裡埋葬；花園裡的荷塘早已乾涸，池底的泥沙曬出一道道錯綜的裂紋，像一張巨大的歷經滄桑的臉。
人非，物亦不是。
時間過得真快，轉眼就過去一年了；又過得這樣慢，竟然才過去一年。
她茫然地穿過枯池，走到中央半沒在泥里、碎成數段的石鶴石蓮旁。池中沙子淤軟，她似乎踩到了一塊尖銳的石子，把腳挪開，卻看到泥中有隱約的白光一閃。她蹲下身去，把泥沙撥開。
那是一塊破裂的玉佩，雕成蓮花形狀，邊角磕碎了，裂縫裡嵌滿了污泥。它顯然已埋在這裡很久，上下穿綴的絲線都已朽爛，只剩這一截光潤的白玉，隔著四年光陰，從淤泥中重現天日，在她面前靜靜綻放。
背後草叢突然悉簌一動，她驚了一跳，失聲道：「什麼人？」
草里聲響又停歇了。她心口還在突突地跳著，輕手輕腳地走近，伸手去撥那半人高的野草。草里似乎還埋了毀壞的家具，泥面上露出幾截燒斷的木柄。她扶著木柄跨過去，第一下沒有察覺，待整個人都過去了，才恍然醒悟過來。
她所站的地方，埋著一張榻。她正握著的木柄，原本雕的是纏枝花紋，密匝繁複的花樣，突起一朵花苞，硌得她手心生疼。榻上鋪的箬竹蓆，在肩背上壓出一條一條細密的紋路。他的手掌被瓷盅蓋子劃出了血，從她肌膚上撫過時，便如烙鐵一般灼人。那時她是那麼不情願，然而如今，竟成了唯一的旖旎回憶。她再求觸碰一下他，哪怕只是指尖，亦不可得。
就像這荒寂無人的廢墟，再也回復不到往日繁華富麗的模樣。
她往前跨出一步，草叢裡躲著的東西受了驚，從她腳背上嗖的一下躥過去，鑽進旁邊的亂草堆里，只看到黑溜溜的一長條，不知是野貓野狗還是黃鼠狼。她順著它逃跑的方向望去，遠處隱隱約約透著一點火光。
難道這片廢墟里還有人麼？看那個位置，大概是以前的廚房。
菡玉向廚房那邊去，越過草叢走得近了，火光卻又不見了。廚房和僕役住房連著，屋舍簡陋，未被大肆劫掠，只塌了一面牆，屋檐用幾根手臂粗的木棍支著，搖搖欲墜。屋裡昏暗不清，她掏出火摺子點亮了，只見四下里雖然凌亂，卻沒有蛛網灰塵，應是常有人走動。大灶也破了半邊，只剩一口鍋。她摸了摸灶壁，爐膛內還有餘溫，顯是剛剛有人生過炊火。
她在屋內轉了一圈，尋著牆壁上的燈台點著了。四下巡視一番，未聞人聲，便朗聲問道：「有人在嗎？」
回答她的是一聲貓叫。她等了片刻沒有人應，又道：「此處房屋頹塌不宜居住，恐有危險。胡虜已被廣平王驅出長安，官軍入駐，鄉親可放心外出了。」
說完這話，屋外果然有了一點響動，門前慢慢現出一道人影。看身形似乎是個女子，衣衫襤褸，亂發覆面，難怪會有鬧鬼的傳言。只是菡玉並不怕鬼，燈光又在她身後拉出長長一條影子，顯然是個活人。
不待她開口，那女子卻先喚道：「公……少尹？」
菡玉吃了一驚：「你認得我？你是原來相府的人？」
那女子把覆在臉上的亂發撥開，衝到她面前來抓住她雙手：「少尹！真的是你，你真的回來了……我、我是明珠啊！」
菡玉大驚：「明珠！你怎麼會在這裡？」只見她滿面髒污，五官都辨別不清，「還、還弄成這副模樣！」
明珠泣道：「少尹走了沒幾天，胡賊就打進長安來了……這裡最先被搶掠一光，一把火燒了，我想以後不會再有人來，就悄悄躲在這裡……又怕萬一被胡賊發現要遭污辱，就用鍋灰塗臉，亂發覆面……」
以明珠的姿色，亂世確難保全。菡玉忙問：「你……有沒有人欺負你？」
明珠搖頭：「算我運氣好，在這裡住了一年，也沒人發現。」
她一個弱女子，孤身一人在廢墟里生活了一年，可想而知過得有多艱難。菡玉握著她的手嘆道：「明珠，都怪我，竟然把你一個人扔在長安……好在你現在沒事，不然我……」
明珠道：「少尹心裡裝的是家國天下，哪能面面俱到。當時戰事緊急，很多皇孫公主都被陛下拋下。而且同是女……我只需要躲起來保全性命即可，與少尹相比，明珠要應付的可簡單多了。」
菡玉道：「明珠，你越是這麼說，越是叫我汗顏。幸好你機智聰明躲過劫難，以後我一定護著你，再不讓你涉險受苦了。咱們以前在崇化坊住的房子還在，東西也沒少，你暫時就先去那裡住吧。」