第185頁
他一口氣講了好半晌，出了心中鬱氣，也不見菡玉應聲，只是愣愣的出神，疑惑道：「菡玉，你怎麼了？」
菡玉回過神來，扯出一抹淺笑回應：「師兄是三軍主帥，如此憤世嫉俗、氣急敗壞的言辭在小弟面前說說也就罷了，可別流傳出去，損壞大將威儀。」
李光弼也笑了：「你少給我顧左右而言他，皺著個眉頭憂心忡忡的，還來說笑話。」
菡玉微窘，低了頭不語，手觸到衣袖一處尖角突起，正是袖中那封信。柳條折盡花飛盡，微帶淒涼的詞句，仿佛承載的並不只是離愁別緒，堵得她心頭髮慌。
李光弼走近來，一手扶著她肩，輕聲問：「朝中有你憂心掛懷的人？」
菡玉退開兩步轉過身去：「在朝這些年，也有一些交遊的友人，一別之後杳無音訊。安祿山虎狼在側，單憑一道潼關未必能一直擋住胡虜鐵騎，潼關不守，長安岌岌可危，屆時這些故友都將陷於危難……」
李光弼笑道：「你擔心得也太遠了些，還不如先擔心擔心咱們自己。潼關好好的在那兒，安祿山在洛陽做他的皇帝夢，咱們可已經被困了四十多天了。」
菡玉也笑，攤攤手道：「人無遠慮必有近憂，看來這句話只能正著說，反過來就做不得准了。」
李光弼看她滿腹心事，偏還強作歡顏，不願說與他聽，想她在京多年必有許多際遇，一時之間難以言盡，也不勉強，一笑置之。
常山與敵軍相持五十餘日，終於迎來援軍。夏四月初九，郭子儀自代州率朔方大軍東出井陘，抵達常山，與李光弼合師，共計有藩漢步騎十萬。史思明本有半數兵力分布於常山周圍，聽說郭子儀大軍東來，立即退回九門，轉攻為守。
郭子儀年已花甲，半生戎馬，老當益壯。大軍駐下，稍作休整，第二天便向史思明約戰。史思明此時與蔡希德合兵三萬，相比官軍人數懸殊，一開始就生了懼意縮回九門，但仗著郭子儀所領大軍有許多是東進前剛招募的新兵，而胡兵驍勇精銳，勉強應戰。
四月十一日，郭子儀、李光弼與史思明戰於九門縣城南，官軍出兵八萬，留二萬駐守常山，叛軍則是傾巢出動。郭子儀用李光弼故策，避敵騎兵精銳，以弓弩手和槍兵為主。以八萬對三萬，此仗殊無懸念，史思明被打得大敗。叛將李立節中箭陣亡，史思明和蔡希德兩股兵力也被衝散。史思明倉皇往南逃至趙郡，蔡希德更是魂飛膽散，一直逃到九門南六百里外的鉅鹿，聽說官軍只追史思明，並未分兵顧他，才敢停下來。
先前李光弼以萬餘軍力拿下常山，常山郡便有七縣歸順，此次郭子儀大軍至，大敗史思明，河北、朔方之民飽受叛軍蹂躪，苦不堪言，此時紛紛起兵反抗響應官軍，少者幾千人，最多有兩萬人，無疑更是大大助長官軍聲勢。
史思明至趙郡，官軍追逐，趙郡也呆不安穩，板凳還沒坐熱，便立刻向東繞道，逃往常山東北面的博陵。此時博陵郡已歸順官軍，史思明吃了敗仗，如喪家之犬四處逃竄，不由怒火萬丈，竟將郡官全部殺死泄憤，暴虐行止令人膽寒。
史思明逃離趙郡，官軍隨後而至。趙郡只有當地團練兵和史思明留下的傷兵殘兵共計六千餘眾，勉力支撐了一日，眼見不是官軍對手，索性開城投降。
十八日李光弼率軍入城受降，郭子儀領主力駐守城外。菡玉跟著李光弼進入城中時已近中午，平日這時家家戶戶都正燃炊，今日城中卻是一片混亂。李光弼下屬守常山五十餘日，糧道斷絕，士兵糧餉並不充裕，如今打了勝仗，攻入叛軍城中，見趙郡物產豐饒，便對百姓進行擄掠。
趙郡百姓先前在叛軍治下受慣了欺凌，官軍入室掠奪財物，全都畏縮一旁，別說反抗，便是怨言也不敢有一句。
李光弼一向治軍甚嚴，這些先入城的士兵敢擄掠百姓，定是有他默許。菡玉一路行來，眼見城中民眾悽苦之狀，有如俎上魚肉任人宰割，敢怒不敢言，不由鬱憤擔憂，對走在前面頭的李光弼喊了一聲：「師兄。」
李光弼回過頭來，見她面有憂鬱不忿之色，立時明白了幾分：「快些走罷，收了降兵，咱們便離開趙郡了。」
菡玉卻立在原地不動，問道：「史思明曾經橫霸河北，一朝兵敗，立即四面楚歌，諸郡縣群起而攻之，師兄以為是何原因？」
李光弼嘆口氣：「他是亂臣賊子，不可同日而語。」
菡玉道：「吾等若也學賊子凌虐百姓，與賊何異。」
李光弼無奈道：「菡玉，我明白你的心思。你為民生著想，的確很對，但將士也都是人，軍法再嚴也得量情而為。想要馬兒跑，又想馬兒不吃草，哪有這麼好的事？你平心而論，常山守城將士與趙郡百姓，哪個更苦？」
菡玉道：「保家衛國本是將士職責，豈可因苦便生怨？見他人家中資財而生掠奪之心，是賊寇行徑。」
正說著，路旁人家窗中忽然飛出一支雞來，咯咯亂叫，翅膀亂舞，直衝菡玉而去。李光弼眼明手快，揮手替她擋開，將那隻雞打落在地。屋裡一名士兵追趕出來，滿頭雞毛，連忙趁機捉了那隻雞，喜滋滋地想向他二人道謝，一抬頭見是李光弼，笑容立刻僵在臉上，低頭退後。
屋內又一人追出，卻是一名七旬老婦，髮鬢盡白，蹣跚地走到士兵身旁，甚是惶遽，戰戰兢兢地問道：「軍爺，這畜牲沒傷到您罷？都是老婆子的不對，不該讓軍爺親自動手。我這裡還有五個雞蛋，都給軍爺賠禮……」撩起的衣襟里兜了幾枚雞蛋，抖抖索索的捧著遞上去，唯恐不稱士兵心意。