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「玉兒！」楊昭不意她突然有此動作，只來得及拉住她，「你做什麼？」
倒是小玉明白菡玉心思，對前頭車夫喊道：「停車！快停車！」
馬車停下，楊昭也扶菡玉坐起，她掀開帘子看著遠處那條晶亮的玉帶，情緒稍稍平復，問道：「相爺，那是條河麼？」
楊昭看了看：「那是渭水的支流灞水，就從東郊往東南方向流去的。怎麼了？」
「灞水……」菡玉喃喃念著，神色有些迷離，「我想到山那邊去看看河邊的楓樹，可以麼？」
楊昭疑惑她剛將父親安葬，怎麼忽然又想去看楓葉，但看她行止神情皆怪異，一時也未多問，只叫車夫掉轉馬頭，越過山坡往河邊而去。倒是小玉，聽到「河邊的楓樹」，臉色突變，皺著小眉頭愣愣地出神。
不多時翻到坡頂，東面山腳下蜿蜒而過的灞水便一覽無餘了。河邊是大片的楓樹林，正是如火如荼的季節，一直燒到山上來。灞水楓林，與吉溫的墓地只隔了一個山坡，背面而居。
「原來離得這樣近……」菡玉低嘆道，語中無限淒楚。
馬車一直行到河邊停下，菡玉下了車，楊昭扶著她，小玉卻還坐在車上發呆。菡玉回頭喚道：「小玉，你也下來罷。」
小玉一反常態，任他倆親密依偎：「我、我不喜歡楓樹，我不想看。」
菡玉像是下了決心一般，語氣堅定：「小玉，你下來，我帶你去看樣東西。」
小玉猛搖頭，菡玉卻堅持地站在車旁等著她。小玉磨蹭了半晌，還是下了車，低頭跟在他們後面，眼光有些慌亂地四下打量。
野生的楓樹比人還高，好在長得疏落，可在林中行走無礙。這些低矮的楓樹叢中，卻突兀地插了一棵松樹，仿如鶴立雞群，巨大的傘蓋狀枝葉鋪陳開來，遮住陽光雨露。樹下松針如毯，竟是個天然的涼亭。
菡玉向著這棵松樹而去，到樹下時已有些氣喘。楊昭道：「玉兒，坐下休息一會兒罷。」
菡玉搖頭，倚著他肩膀站著，對身後落下他們一大截的小玉道：「小玉，你可認得這棵樹？」
小玉愣住，呆呆地望著那棵樹，似是憶起了什麼，目露驚懼。
「這裡就是爹和娘初次見面的地方，娘以前帶你來過的。」菡玉緩緩道，「你還記不記得娘在這裡對你說了什麼？」
小玉猛然瞪大了眼。娘對她說了什麼？「我第一次遇見你爹，就是在這裡……」然後呢？然後又說了什麼？腦海中答案仿佛呼之欲出，卻是她最不想聽到的。
菡玉卻不再追問她，又往前走了幾步，望著不遠處的灞水：「就是這條河，沿著河往上游去十幾里地，就到咱們家當初住的地方了。小玉，那天下著雨，你一個人沿河岸走了半天才走到這裡，你還記得麼？」
小玉捧住腦袋，幼小的五官全擠在一處。
「還沒有想起來麼？你那時候還那么小，才四歲，記不得是正常的。」菡玉指著樹林盡頭的河岸，「那邊有塊大石頭，你找到她的時候，她就躺在上面……」
「不要說了！不要說了！」小玉捂住耳朵大叫起來。她想起來了，想起一些來了。娘帶她到這片樹林裡，指著那棵大松樹對她說：我第一次遇見你爹，就是在這裡。又說：要是時光能停留在那時候就好了……小玉，將來我死了，你就把我葬在這樹下。然後第二天，第二天……
頭好痛……眼睛好痛，眼裡全是水，分不清是眼淚還是雨水；嗓子好痛，一直不停地喊，好像塞了一團沙子般說不出話來；腳好痛，走了那麼遠的路，又拖著四歲的孩子根本負荷不了的重量；手也好痛，沒有鐵鍬，就用樹枝挖土，到後來就靠雙手，十個指甲全部翹起，指縫裡塞滿了泥土……她挖了好大一個坑，做什麼用的？眼睛被水糊著，看不清，她努力睜大眼，只見一個模糊的人影……
小玉抱住頭大聲尖叫！不要想起來，她不要想起來！娘沒有死，沒有死！
菡玉和楊昭只聽到她撕心裂肺的叫聲，嗓子都喊破了，趕到她面前時，她兩眼一翻就往地上倒去。菡玉急得連喚：「小玉！小玉！」
楊昭道：「別急，只是暈過去了。」
菡玉悔得直搖頭：「都怪我，她還這么小，好不容易忘掉的事我卻硬要她想起來，我不該這麼心急的。」
「十四歲，不小了，該知道的事總是要知道，迴避不是辦法。」楊昭叫車夫過來抱了小玉，自己攙扶菡玉回到車上。
小玉許是受了太大打擊，加之身子虛弱，暈厥之後一直昏睡，回到別苑時仍未醒來。楊昭派人去請了附近的大夫，只說體虛所致，修養兩日便無礙，開了一些安神補氣的藥。菡玉哪裡放心得下，守著病榻寸步不離。楊昭勸她去歇息，她也不肯。
「玉兒，若不是確信你雲英未嫁，我真要懷疑你是不是她的親娘了。她又不是什麼大病，有下人守著就行了，你自己身體又這個樣子，還不回房去睡？」
菡玉道：「我像她這麼大的時候也是獨自一人，流浪漂泊孤苦無依。那時候最想要的便是一點關愛、一點溫暖，旁人小小恩惠也是雪中送炭。以己度人，小玉現在有我在她身邊，自然能對她好就儘量好一些。」
他卻聽出她話中不對，問道：「岳父不是一直健在，為何你會流落在外？」