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皇帝道：「只不過六千人而已，只要京師盛加防備安排得當，想來也出不了什麼亂子。不過這盛夏時節獻馬，是不如冬日裡便利。」
菡玉聽他這麼說，也不知是允了自己建議還是不允，靜候他下文。皇帝卻不說了，命內侍再上冰品瓜果，賜予菡玉，開始問起楊昭一些其他事宜，兩人有一搭沒一搭的說著。菡玉坐在一旁插不上嘴，默默地喝冰鎮的酸梅湯。湯里還加了糖水制的冰塊，冰涼透心，她素不畏熱，這樣冰凍似的湯水喝下去反覺得有些涼心，便放下冰盞，靜靜聽他倆說話。
楊昭說了一陣，回過頭來對菡玉道：「吉少尹不愛吃瓜果麼？這些水果都是從西域六百里加急送來的，入冰窖鎮透，是消暑的佳品。」
皇帝也道：「天氣這樣炎熱，是該消消暑，吃些冰鎮的瓜果正好。卿可隨意取用，不必拘束。」
菡玉謝過，吃了一顆葡萄。楊昭又道：「都怪我貪嘴，將蜜瓜吃得只剩這半盤了。這蜜瓜甘甜爽脆，最是可口，少尹也嘗嘗。」他端起面前盛著蜜瓜的盤子轉向菡玉。那蜜瓜切成長條船型，一盤兩塊，如今只剩一塊了。菡玉稱謝，伸手去接，他背對著皇帝，突然詭魅地一笑，低頭在蜜瓜上咬了一口，才遞到她手上。
菡玉瞪大了眼，盯著那蜜瓜上的淺淺牙印，不知所措。這樣的行為，若是對女子，分明就是調戲了。方才喝下的冰鎮酸梅湯，涼氣似從胃裡翻了上來，絲絲縷縷，透入心肺。她縮回了手，低首道：「下官近日腸胃不適，怕貪涼傷胃。相爺既然喜歡蜜瓜，就請自用罷。」
皇帝笑道：「貴妃平日就最愛吃這些冰涼的東西，把肚子給吃壞了，才便宜了朕。吉卿既然腸胃不適，就別勉強。」命宮女給她換上溫茶。
楊昭收回果盤，拈著那片蜜瓜，如同啃肉骨頭般，一點一點仔細品嘗。皇帝笑道：「蜜瓜冰窖里還有，楊卿喜歡，朕賞你十個八個便是，何必如此吝惜呢？」
楊昭道：「陛下有所不知，臣肖像這片蜜瓜許久，因虢國夫人也喜愛，一直不敢動它。好不容易虢國夫人走了，才敢據為己有。心心念念盼著的東西到了手，自然格外珍惜，非嘗個徹底不能慰相思之痛啊！」
皇帝被他惹得哈哈大笑：「一片瓜而已，先前同一個你也吃過了，還不是一個味道。卿這番話叫不知前情的人聽了，還以為你說的是哪個傾國傾城的美人哩，誰知竟只是一片蜜瓜！」
菡玉卻是一點也笑不出來，只覺得胃裡那股涼氣愈發重了，整個人都想瑟縮起來的，縮成一團、一點，不必被他放肆的眼光侵略。
皇帝突然道：「哎呀，你別嘗個徹底了，快點吞下罷，二姨又回來了。」
樓梯上咚咚兩聲，虢國夫人去而復返，卻是蛾眉深蹙，面帶愁容，走到御座前拜道：「陛下恕罪！」
皇帝急忙問：「二姨，是玉環她還生我的氣麼？她還是不肯見我？究竟為什麼原因，二姨可問她了麼？」
虢國夫人道：「貴妃怎敢如此冒犯陛下。她今日三番兩次推託，不來見陛下，是因為……陛下先饒恕貴妃罪責，妾才敢說。」
皇帝連道：「無罪無罪，二姨快說。」
虢國夫人這才說出來：「是因為貴妃不慎將陛下賞賜的黑珍珠鏈弄丟了，怕陛下責怪，才不敢來見駕。」
這黑珍珠項鍊由三十六顆南海黑珍珠串成，顆顆渾圓飽滿，最大的那顆大如鴿蛋，十分稀有，本身已是價值連城。當初貴妃因妒觸怒皇帝，被送歸堂兄宅第，貴妃剪下一縷青絲，自陳「金玉珍玩都是陛下所賜，不能獻與陛下以為紀念。只有頭髮是受之父母，可以將它獻給陛下，以表誠心。」皇帝見發大慟，立即將貴妃接回宮中，恩寵愈隆。當日賞賜貴妃的珍玩中就有這串黑珍珠項鍊，貴妃言其色類烏髮，格外珍愛，相當於是兩人的定情信物。
皇帝一聽也皺起眉頭：「何時弄丟的？只要是在興慶宮內，總能找回來的。」
虢國夫人道：「就是今日上午，妾與右相覲見貴妃，貴妃那時就將珠鏈放在梳妝檯上，與我二人在廳中閒話，再回去時就不見了。」
楊昭也道：「臣也看見貴妃手持珠鏈把玩，後置於桌案，引臣等到廳中。我們前後說話也不過半個時辰，只怕是被哪個貪財的宮人順手牽羊。」
皇帝大怒：「宮裡居然出了竊賊，連朕與妃子的信物也敢偷！」立即擺駕去貴妃宮院，要親手揪出這個大膽的竊賊來。
貴妃身邊的幾個宮女內侍自然嫌疑最大，盤問許久也沒有結果。貴妃暗暗垂淚，更讓皇帝鐵了心要查出盜賊追回珠鏈，好讓貴妃展顏。於是令高力士封鎖四門，帶領禁軍護衛一一搜查興慶宮各處和宮人住所，掘地三尺也要把這條珠鏈找回來。
鏈子沒找到，卻捅出另一件大事。侍衛搜至內侍輔璆琳處，竟從他箱櫃中搜出大量奇珍異寶，價值千金。輔璆琳一個小小的內侍，又不太得寵，怎會有如此多的財寶？皇帝震怒非常，審問盤查，輔璆琳受刑不過，承認這是安祿山所贈。
原來輔璆琳奉旨至范陽探查安祿山時，受安祿山重賄，回來大讚安祿山一片赤心，皇帝才撤了征安祿山入朝為相、賈循等三人分領東北三鎮以分安祿山之勢的制書。如今揭露出輔璆琳受賄，安祿山用心堪疑，再加上這回獻馬之事，皇帝終於對安祿山起了疑心。