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剛轉過一個彎，突然聽到身後傳來一聲低喝：「你要去哪兒？」
她心頭一跳，腳步便滯住了。
身後的人沒再說話，卻聽到細微的呼吸聲，隔了五六尺遠仍能聽得見，可想而知他此刻的怒氣。她轉過身去低頭一拜：「稟相爺，下官剛接到劍南送來的戰報，軍情緊急，正要趕進宮去奏報陛下。」
他伸出手：「給我。」
她無奈地掏出袖中降書遞呈過去：「這是李留後親筆所書，請相爺過目。」
楊昭接過去看了兩眼，滿紙儘是劍南軍悽慘敗狀，勃然大怒，將那降書撕得粉碎，團作一團擲於地下：「對付一個南蠻小國，居然也能慘敗至此！都是酒囊飯袋，沒用的東西！」
菡玉見他將降書毀去，心裡一落，低著頭不言語。
楊昭憤憤地一拂袖，轉身往尚書都堂內走。一腳跨進門檻，回頭見菡玉還站在原處，喝道：「把東西撿著，跟我進來！」
自從年初以來，她進尚書都堂的次數屈指可數，有時有事求見也未必得到允許，他召她入內更是絕無僅有，現在卻突然叫她進去，只怕是因為她看了降書內容，不許她出去透露給旁人，才命她跟隨身側。菡玉後退一步，揖道：「相爺，南疆軍情事關緊急，還是奏與陛下知曉的好。」
他冷冷地回道：「此事我自有定奪，這就要進去召集百官商議，不必驚擾陛下了。」
菡玉道：「既然相爺無暇分身，那就由下官進宮去稟奏陛下一聲。」說著往後退了一步，轉身欲走。
才走了兩步，突然聽到身後傳來急促的腳步聲，追著她過來了。她還沒來及的回頭去看，肩膀就被大力扣住向後一扳，讓她一個踉蹌，身子站立不穩，撞到了後頭拉她的人，又被猛地一推，跌在走廊圍欄上。她一手搭著廊柱，才沒有翻倒到圍欄外去。
「吉菡玉！才幾天啊，你就學會吃裡爬外，拆我的牆角了？剛才你是不是想私扣下給我的書信去當告密的證據？我不想和你計較，睜一隻眼閉一隻眼，息事寧人，你卻得寸進尺不知好歹！」
那頭庭中的信使和都堂門口的韋見素見突然生此變故，都是大吃一驚，又不敢上前勸阻，只好在原地看著。
菡玉的帽子撞歪了，衣服也拉得扭作一團，狼狽不堪，心裡頭一陣一陣地揪著，連背後撞到圍欄的地方都感覺不到疼痛。她無法直視他咄咄逼人的怒容，抱緊了身邊的廊柱，勉強道：「軍國大事奏報陛下，難道不該？」
他怒而揮手，一指走廊的那頭：「奏報陛下？好一個奏報陛下！陛下在哪兒，你又往哪邊走？」
菡玉往他所指之處一看，頓時白了臉色。要進宮去覲見，當然要先出省院大門。方才她迎面碰到信使，因他阻攔，轉身就往旁邊的走廊上走去。這走廊正好通向武部，而武部侍郎正是吉溫。
楊昭見她臉色突變卻不辯駁，以為自己說中，冷笑一聲：「好啊，要去告密就去好了，進宮或是去那邊，都隨你。你踏出這一步，就別想再收回來。」
你踏出這一步，可別想再收回來。她聽著這冰冷的話語從他口中說出來，胸口忽地澀住了。她想起以前，縱然是她與他對立時，他也多次出手相助，護著她，引著她，就像以前那人，讓她覺得自己並不是身處完全陌生的地方，並不是孤零零的形單影隻孤立無援。然而現在，那些都沒有了，被她親手毀去，收不回來了。
她心口一痛，像刀子割過一般，脫口喚了一聲：「相爺……」然後便哽住說不下去了，心口上像壓了一塊千斤巨石，喘不過氣來。她低著頭，連吸幾口氣，慢慢緩過來，才接著說：「下官自然不敢違背相爺的吩咐。」
抬起頭來才發現他早已經進尚書都堂去了。她在原地默默地站了一會兒，回頭往院門走去。出了省院大門，冷風一吹，心緒稍稍平靜了些。她沿著省院門口的大道，一路漫無目的地走下去，腦子裡渾渾噩噩的，也不知自己要往哪裡走去。但她平日裡回家的路走熟了，無意識時也是沿著回相府的路在走，不知不覺竟到了相府所在的宣陽坊口。她這時心裡頭已經完全平靜下來了，想起自己本來打算回來幫明珠和小鵑打掃房屋的，便索性回相府去。
走到相府門口，卻碰見明珠從裡頭出來，手裡提了個布袋，像是要去買東西。明珠一見她，面露喜色，跑上前來：「郎中回來啦，正好，和我一同去東市罷。」
菡玉問道：「都這時候了，怎麼突然想到要去東市？不是說今天打掃屋子的麼？」
明珠道：「小鵑正在裡頭打掃著呢。我也是剛聽紅穎姐說的，東市好幾家店鋪突然降價，東西只要以前的一半價錢，其中也有我素來都去的布莊。眼下天氣越來越熱了，我本來準備這幾日去買幾塊料子給郎中做夏衣的，正好趕上這次便宜。郎中有空，就隨我一同去挑料子罷。」
菡玉道：「這個你拿主意就行，我對布料不甚了了，去了也不會挑。」
明珠卻不依，拉著她的袖子撒嬌：「郎中！反正現在還早，今日東市人也多，熱鬧得很，你就陪我一起去嘛！」
明珠自來相府之後一直過著苦日子，只有當年在楊慎矜府上時，楊慎矜甚是寵愛她，才有如此嬌態。菡玉被她磨得沒辦法，不忍拂逆，便點頭答應，兩人同去東市。