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手下意識地往衣襟里探去，摸索了半天什麼都沒有摸到，才猛然回過神來。那塊玉，那朵玉雕的蓮花，已經被她扔進花園的池塘里了。
習慣真是一件可怕的事物。那塊玉她只戴在身上五個月，卻養成了和他一樣的習慣，每當心緒不寧有所思量時，都會無意識地摩挲那玉。在失去它之後的五個月里，她依然無法改掉這個習慣，只有摸來摸去摸不著它，才想起它已經離去，不再屬於她了。心口少了一塊東西，便空空蕩蕩的。
她抽出手來，想起自己帶著的另一樣東西，從袖子裡摸了出來。
那是一管碧玉雕琢的短笛，玲瓏剔透，光華燦然，綴白色的流蘇，尾梢上沾了一點灰褐的污跡，年代久遠，已辨不出是什麼了。她擦了擦笛身，又湊到唇邊試了一個音。許多年不曾吹笛，技藝有些生疏，第一下吹啞了。她試了幾遍，漸漸地找准了音調，回想了一下，吹出一支簡單的小調。
笛音本應該是活潑明快的，但因為笛身上裂了一道口子，音色有些喑啞低沉。她緩緩地吹著，輕緩的笛聲一絲絲一縷縷，好像繞進她心裡去，把那些煩惱憂愁鬱悶統統纏繞起來，又旋繞著帶了出去，不留一點痕跡。
「吉郎中還會吹笛呀，真是才貌雙全，色藝雙絕啊！」
菡玉放下玉笛，抬頭一看，只見裴柔帶著幾個丫鬟，捧了一束桂枝，裊裊娜娜地朝她走來。才貌雙全也就罷了，這「色藝雙絕」從來都是用來形容伶人倡女的，裴柔卻用來說她，話語間竟是毫不客氣。
如果換作她是裴柔，哪能忍得這半年，或許早就氣得拂袖而去遠走高飛了罷。她毫不惱怒，只覺得心底一陣陣的酸楚，站起身來向裴柔行了一禮：「裴娘子安好。」
裴柔道：「吉郎中好雅興，竟一個人跑到花園裡吹起笛子來了，真是風雅啊。不知道除了笛子，吉郎中還會不會其他樂器？郎中如此風流的人品，應當是琴棋書畫樣樣精通罷？可惜相爺不再近旁，他要是聽說吉郎中還會吹笛子，一定更加歡喜了。」
菡玉呆呆地站著，目光斜視下方，任她嘲諷數落。耳邊忽然響起一個嬌脆稚嫩的聲音，委屈而憤怒地問：「娘，為什么爹還要再娶親？為什麼我要叫她大娘？為什麼你還要向她下跪？你和爹才是一對啊！」而母親淚水漣漣：「孩子，你不懂，聘為妻，奔為妾……」
聘為妻，奔為妾，縱使當時滿腔熱情，過後，卻只得這樣悽慘的下場。單憑一時的愛戀，幾句虛妄的諾言，一旦人心變了，便什麼都沒有了。
她抬頭看一眼裴柔，那一雙勾魂攝魄的桃花媚眼，強顏歡笑之下隱藏著惡毒的憤怨，偏還不能宣之於外，只能虛意地笑著。她想起那時，每次遠遠地看著那女人的背影，都希望自己的目光能變成一千把一萬把刀子，把她切成碎片。而那遠處的人突然一回頭，她的臉，赫然竟就是自己！
菡玉一駭，往後退了一步。
「菡玉，剛才那笛聲，是你在吹麼？怎麼突然停……」身後的樹叢那邊傳來楊昭輕快的聲音，他繞過樹叢來，看到裴柔也在當場，臉色一僵，隨即淡淡道：「你也在這裡啊。」
裴柔堆起笑，拿過侍女手中的一支桂枝：「西園的桂花開了，我就搶個早，采了一束回來。相爺你聞聞，香不香？」說著把桂枝湊到他面前。
他聞了一聞，點頭道：「嗯，是很香。」心裡卻想著，不如菡玉。一邊眼光就朝菡玉身上瞥來。
裴柔忍住怒氣，嬌聲道：「相爺，那你幫我把這枝桂花簪在髮髻上。」
楊昭笑道：「桂花又不美，怎能用來簪發。」
「不美，但是香啊。」裴柔偎著他，「妾是庸人，沒有身體自然發香的異能，只能靠這些香花讓自己沾點香氣了。」
他臉色一變，顯出不悅：「我還有要事和吉郎中商量，你先回去罷。」
裴柔道：「怎麼相爺總是有要事要和吉郎中商量，上回是買回個小丫頭，再上回是池塘里荷花開得正好，這回又是什麼要事呀？」
楊昭沉下臉：「隴右節度使哥舒翰率軍攻打吐蕃，攻克了吐蕃洪濟、大漠門等城，降服九曲部落，這算不算要事？你也要在一邊聽著麼？」
裴柔一咬牙，氣哼哼地甩頭而去。
她前腳剛走，楊昭便問：「她跟你說什麼了？」
還有什麼好說呢？能說的早就說過聽過千遍萬遍了。菡玉低下頭，撫著笛身上那道裂紋。「沒說什麼，裴娘子也是遊園路過，剛打了個招呼，相爺便來了。」
「菡玉，」他嘆了一口氣，「太過忍讓，太好說話，別人就會騎到你頭上來。你不願與她們爭口舌，別人還道你好欺負。」
這些話應該是教給爭寵的姬妾的罷？她端正地回答：「相爺，府里上下對下官都禮遇有加，下官只覺得受之有愧。」
他看著她頭頂淡青色的束髮冠巾，冠下是柔軟的絨發，梳得仔細，還是有一些微絨的碎發頑皮地冒出頭來，泛著棕黃的光澤。她的臉低垂著，完全被發冠遮住，只能看到她額頭的一角。這幾乎已經成為她面對他的唯一姿勢，他甚至記不得，上一次清清楚楚地直面看她是什麼時候的事了。
半年了，她一直這樣冷淡疏離，也早該習慣了啊，只是……
他暗暗嘆息，一低頭注意到她手裡的玉笛，問道：「剛才那支曲子，是你吹的罷？」