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李林甫問：「那依楊中丞之見，該如何處置吉鎮安呢？」
楊昭惶恐低首：「下官位份低微，若處置不當，仙人仍要怪罪。還請相爺指示。」
李林甫大駭，連連擺手：「這這這、這怎麼使得！」他看了蓮靜一眼，強自鎮定，「吉……蓮靜居士所涉案件一直由楊中丞一手操持，還是你自己拿主意罷，別虧待了他，仙人自然不會怪罪。」說完，藉口有事務要辦匆忙離去。
楊昭追道：「相爺，這難題可叫下官怎麼辦好？」挽留不及，李林甫已上輿離開。
蓮靜看他左手傷重不得稍動，行走不便，心裡頗不是滋味。
此時正逢群臣為皇帝上尊號，因李林甫沒點頭，遲遲未呈上。第二日李林甫便會同群臣擬定尊號，閏六月丙寅，上尊號為開元天地大寶聖文神武應道皇帝，大赦天下。李林甫暗示楊昭消了蓮靜案卷，借大赦之機將他放了出來。
一年半不出來，外頭的街面都變了樣子。原本這條街附近十分繁華，自從置了推事院，平民百姓從此經過的便少了。晌午時分本應是最熱鬧的時候，卻冷冷清清，只三兩個過路人。
推事院門前是個丁字路口，左中右三條大道。蓮靜出了大門，忽地茫然起來，不知該往哪條路走。如今他可算是舉目無親，自己又沒有私宅，出了監獄連個去處都沒有了。這會兒是身無分文，中午飯還不知道在哪裡。
他自嘲地一笑。
「居士怎麼駐步不前了？難道是在這裡住了一年多，臨別竟還有些留戀此中人物？還是太久閉門不出，忘了該往哪裡走？」楊昭的謔語從身後傳來。他的胳膊用繃帶包紮了，藏在袖子裡。
蓮靜愣愣地看著面前三條岔路，默不做聲。楊昭走到蓮靜身側，右手指向正中的道路：「居士，你該走這邊。」
蓮靜轉首看他：「為何我要走這條？」
「從中間走，去皇城最近。」
蓮靜挑眉：「楊中丞怎知我要去宮禁皇城？我現在可是無官無職，一介布衣。」
楊昭也轉過來盯著他，不答反問：「難道居士想去的不是宮禁皇城麼？」
兩人對視片刻，楊昭忽然一笑，打破僵持：「縱使居士想去的不是皇城，今日也要勞煩居士走一趟。陛下有口諭，讓下官帶居士進宮面聖。」
蓮靜詫異：「陛下？要見我？」早該把他忘到九霄雲外去了，就算記得，他也是楊慎矜案的人犯，皇帝必然不喜，怎麼還特意召見？
楊昭道：「陛下也聽聞居士異能，不死不傷，神明庇佑，以為奇罕，所以特命召見。」
蓮靜心中疑惑，不過聖命難違，便對楊昭道：「有勞楊中丞引見。」便要舉步往中間那條大道上走。
楊昭制止：「居士乃陛下親邀的貴客，怎麼能徒步行走呢？」叫過親隨把他的車馬喚出來，「居士請上車。」
蓮靜推辭道：「楊中丞是朝廷命官，小人小人不過庶子百姓，怎麼能坐中丞的車輿？何況中丞身上還有傷，小人小人萬萬擔待不起。」
楊昭順水推舟：「這輛車足夠寬敞，居士不如與下官同坐。下官對居士也敬佩仰慕得很，正有很多疑惑要請居士指點解答呢！」他揮了揮受傷的左臂。
蓮靜本不願意，看到他的傷臂忽地心軟下來，竟點頭答應了。兩人一同上車，並排坐著，果然還很寬敞。蓮靜不由想起去年正月里也曾和他一同乘車，那回他左肩吃了一劍，這回左臂又灼傷，都是因為救自己。不管楊昭此人與自己是否投契，他救命的恩德卻是抹煞不了的。蓮靜低頭看他擱在膝蓋上的傷臂，輕聲道：「……多謝。」
「謝我什麼？」楊昭明知故問。
蓮靜不答，抓過他的手臂來捲起袖子，卻見繃帶裹得很粗糙，上頭血跡斑斑。他皺起眉，小心地解開繃帶，只見傷口焦灰與血水混在一起，猙獰可怖。「你沒看大夫嗎？怎麼弄成這樣？」
楊昭抽回胳膊，胡亂綁起繃帶，放下袖子擋住：「一點皮外傷，大夫一診便知緣由。李林甫狡詐奸猾，疑心又重，還是謹慎些好。」
「可是你不加醫治，這麼大片的燙傷若是腐爛化膿就難以收拾了！你不想要這條胳膊了嗎？」
楊昭靜靜地看著他。「你這是在擔心我麼？」
蓮靜不自在地扭過頭去：「你為救我出此下策，實在是……犯不著。若是因此讓你殘廢，我豈不是要欠你一個天大的人情，負疚終身。」
「值得的。」
蓮靜一時未弄明白他這句答非所問的話，隨即醒悟過來，心下略一浮動，楊昭卻又笑了：「一條胳膊換一條人命，還是很划得來呀，何況只是傷一點皮肉。」他的語氣輕鬆得好似在說笑，「而且，蓮靜，你忘了麼，你可是曾經差點把我這整條胳膊都砍下來。那時我也是為了救你，可沒見你有半點內疚。」
蓮靜默然不語。外頭有些喧鬧，他掀開布簾看了看，問車夫：「這位大哥，我們是要從西市穿過去麼？」
車夫答道：「從西市走要省許多路，就是人多嘈雜。您若不喜吵鬧，改道繞行便是。」
蓮靜忙說：「不用不用，就從西市裡頭穿行罷。勞煩在松韻居門前停一下。」
車夫應下，蓮靜放下帘子坐定。楊昭問：「松韻居，我記得是賣古玩的？你現在去那裡做什麼？」