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蓮靜玩著手中的石頭，拋起又接住，眉梢微微揚起。楊昭這年余里不斷加官進爵，度支如給事中，刑劾如御史中丞，據說已經身兼十五個職務之多。一方面以聚斂取悅皇帝，另一方面以興獄討好李林甫，才會升遷得這麼快，哪一邊都是少不了的。
石子在手裡翻來覆去。其實以自己所知所見所聞，早能斷定楊昭是什麼樣的人物了，他這樣的行徑一點都不意外。縱然他曾經救過自己，也未必是出於好意——實際上蓮靜始終沒有弄明白楊昭救他有什麼目的，就像他現在也不明白，楊昭這樣把他關在牢里不上報處置，一年多了，他到底要做什麼？如果說他是忘了這回事，又不太像，偶爾他還是會過來轉轉，說些莫名其妙的話，做些莫名其妙的事。
比如昨天他就過來，皮笑肉不笑地說：「一直這樣關著你也未嘗不好，只是無趣得很，等得人著急。」然後故意與他為難，找著一個藉口，蠻橫地將他打了二十大棍。
蓮靜倒不怕杖刑，也不會覺得無趣，只前年年末著急了一下，但那時新入獄未久，眼看著木已成舟挽救不及，只好罷了。這兩年之內，都幾乎不會有什麼大事了。
那是在年底任命高仙芝為安西四鎮節度使、征原安西節度使夫蒙靈察入朝之後，李林甫為杜絕邊帥功高者入相，上奏稱胡人比文臣勇猛善戰，又出身低賤難結成黨羽，略加恩惠便可為朝廷賣命，因而請以胡人為邊將。從此邊陲各鎮節度使都開始任用胡人，安祿山尤其受到皇帝器重，擁兵在手雄霸一方，必成外重內輕、尾大不掉之勢，後患無窮。
蓮靜皺起眉，扔了手中石子。縱然不在獄中，以己之力，如何與李林甫抗衡？皇帝對安祿山深信不疑，再加上李林甫攛掇，誰能說得上話？
他忽然感覺有些疲憊，心想真如楊昭所說，就這樣一直關在獄中未必不好，就不必去想這些非自己力所能及、卻不得不面對的煩心事了。
他往床上一躺，正想小睡一下，忽然聽到外頭街上一陣嘈雜喧鬧，有官兵兇悍的呼喝道：「相爺路過，快快讓道！」街上人群紛紛收拾東西避讓，雞飛狗跳。這是李林甫要從此經過，金吾衛為他肅清道路。
在李林甫之前，宰相都以德行處事，輔佐君王，不因位高權重而驕矜炫耀，出行時扈從不過寥寥數人，民眾也不必特意迴避讓道。李林甫與人結怨無數，出外怕遇刺客，每次必帶百餘名士兵保護，並讓金吾衛提前肅清街道，前後百步之內不許旁人靠近。
不一會兒街上便靜悄悄不聞人聲，只聽由遠而近的腳步聲響和肩輿晃動的咯吱聲，到近處時停了下來，幾個人模模糊糊地說了些話，便往推事院中來。
李林甫麼？他來這裡做什麼？
片刻之後，就看到幾名侍衛擁簇著李林甫進了後院牢獄，陪在李林甫身旁的是楊昭，邊走邊向李林甫訴說著什麼，臉上表情似乎是十分為難。蓮靜眼尖，看到他左手活動不甚自如，僵直地垂在身側。
他受傷了？昨天明明還好好的，指揮獄卒杖責他時就是用的那隻手扔下的令牌。
還想湊出去看清楚一點，李林甫一行人卻往他這邊走來，蓮靜剛來得及退回去坐到床上，眾人已到跟前。李林甫盯著蓮靜上下打量，蓮靜頓了一下，還是起身對他行了禮。
楊昭道：「相爺你看，他昨日剛受二十大板，今早便康健如初，定是有神明護佑。」
李林甫觀察一陣，轉問看守的獄卒：「夜間你也在此看守麼？他如何在一夜之間傷愈的？」
獄卒回答：「稟相爺，他昨夜一直睡在牢中，被褥覆面，今晨出來便是這副模樣了。」
李林甫揚眉：「蒙於被中不敢示人，必定暗裡做了什麼手腳。我倒要看看他是用了什麼妖法能屢杖不死！」說罷命令楊昭：「把他拖出來再打二十大板，就陳在外頭，看他怎麼化傷癒合！」
楊昭猶豫著不動，李林甫催道：「楊中丞，怎不行動？」
楊昭回道：「回相爺，下官是……不敢。」
「不敢？」
楊昭勉力舉起受傷的左手：「不瞞相爺，自從發現吉鎮安不死不傷，下官一直心有不安。昨日吉鎮安對下官出言不遜，下官將他杖打二十。說出來不怕相爺恥笑，夜裡下官夢見有神人示警，說吉鎮安乃半仙之體，交流人仙兩界，有神明庇護，下官不但不予尊奉，還屢次惡待，仙人不滿，要對下官施以懲戒。」
李林甫道：「不過是個夢而已，楊中丞怎會因此而畏首畏尾。」
楊昭道：「當時下官告饒未果，仙人劈了一道雷電將下官手臂灼傷，醒來後發現左臂果然有焦痕。下官這才憶起昨日下令行刑時，下官正是用左手擲的令牌，吉鎮安還怒目瞪視下官左臂許久，一定是因此而觸怒神靈。」說罷挽起左邊袖子，只見臂上尺余長一段焦黑痕跡，皮肉焦爛，正如被雷電劈中而燒毀的樹木一般。
蓮靜大吃一驚。他當然不會相信什麼神人懲戒之說，但這灼傷又是從何而來？
李林甫也是大驚，心中忐忑起來。他年事已高，為迎合上意多與道士接觸，自己也渴慕起長生之道，對神仙鬼怪之說相信得很。蓮靜以術法而有寵，先前便傳得玄乎玄乎，這回見他屢杖不死，楊昭臂上傷痕可怖，心下也打起小鼓。
楊昭又道：「仙人明示，若再冒犯居士，定嚴懲不貸。下官此番傷一手臂，再對居士不敬，惹怒仙人，只怕性命堪虞！」