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蓮靜暗暗皺眉。明珠明明是被楊昭要去做妾，柳夫人怎說她是自己的侍女？難道是明珠不得楊昭心意，才過了一天楊昭就把她轉贈給柳夫人為奴了？
「楊侍郎？」皇帝看了看楊昭。
柳夫人道：「是戶部侍郎、御史中丞楊慎矜楊侍郎。」
蓮靜心中驚疑。柳夫人怎會知道明珠原是楊慎矜婢女？是明珠自己說出來的麼？他隱約感覺到有些不妙。
皇帝訝異：「三姨與楊卿交情甚好，竟得楊卿以此美人相贈。」
柳夫人道：「臣妾哪有福分結交楊侍郎呢，是楊侍郎將此女贈與術士史敬忠，臣妾恰巧碰見，十分喜歡，便厚顏討過來帶在身旁。」
「術士？」皇帝顯出不悅，「楊慎矜為何要以美人饋贈？」
「這……臣妾也不太清楚。」柳夫人轉對身後的明珠道，「明珠，你且將前後因果對陛下道來，莫有隱瞞。」
明珠也不知道其中利害關係，只見皇帝似乎不太高興，便草草地將楊慎矜父親墓園流血，史敬忠設道場克制解除，楊慎矜將她送給史敬忠，路過柳夫人樓下等事敘述一遍，只略去蓮靜，未曾提及。她也能大致明白這不是一件好事，但柳夫人瞞去蓮靜，也是對她的威脅。
皇帝聽完，眉已深皺，道：「楊慎矜竟私下與方士往來，弄些怪力亂神之事！」
柳夫人勸道：「先人墓園中草木流血，實在可怖。換作是臣妾，也會當是祖宗顯靈，有夙願未成，心中有怨，找個道士來設壇作法了卻祖宗心愿。楊侍郎此舉也是合情合理。」
皇帝聽她這樣說，非但不展眉，反而郁色更深。旁人的祖宗有什麼夙願都不要緊，偏偏這楊慎矜，有傳言說他是前朝遺脈、隋煬帝楊廣的子孫。隋被大唐所滅，隋朝皇帝的願望還能是什麼？皇帝心中惱怒，但隱而未發。
柳夫人陪皇帝轉了一會兒，提議去見貴妃，正中皇帝心意，便擺駕貴妃院去。蓮靜非同楊昭有椒房之親，當然不能跟隨，便告退離開。明珠欲行又止，期期艾艾，無奈楊昭在她身後，想回頭看一眼也不能。蓮靜望著她背影，不由惑從心生，又有些惋惜愧疚，說來說去，還是要怪楊昭。
他呆立在原地，出神許久，皇帝一行人的身影早沒在梅樹叢中，直到身旁小黃門提醒才迴轉過神來。一個人徐徐而行，慢慢踱著。御花園裡不似宮院東西南北橫平豎直，都是彎彎曲曲的小道，他神飛天外，不知怎麼竟走錯了路，從一個偏門出來。
走過一道宮牆，忽聞牆那邊傳來一陣竊竊私語，好像是兩名男子在低聲交談。蓮靜耳力較好，又聽這聲音似乎有私密，便聽了一耳朵。
其中一人問道：「楊御史，你所言當真？」聲音壓得極低，聽來有些耳熟，又辨不真切。
另一人回答：「王中丞，下官怎麼敢有所欺瞞。這是剛剛才發生的事，這會兒陛下還沒從御花園走到貴妃院裡呢，下官可是立馬就趕來告訴中丞了。」這個聲音蓮靜再熟悉不過，正是楊昭。聽他稱另一人為「王中丞」，蓮靜倒分辨出另外那人是御史中丞王鉷。聽楊昭這口氣，說的難道是……
王鉷笑道：「楊御史告訴我這個又有何用呢？」
楊昭道：「坊間飛語楊侍郎乃隋煬帝之孫，此番陛下聽聞楊侍郎與術士往來，動及祖墓，心有不悅。下官聽說王中丞與楊侍郎私交甚密，告與中丞，也好提醒楊侍郎啊。」
王鉷道：「是極是極，楊侍郎與我父乃表兄弟，我少時與表叔甚親狎，得入御史台也多虧表叔引薦。多謝楊御史提點，我必會提醒表叔注意言行。」
王鉷父親的確和楊慎矜是表兄弟，以前交情不錯，楊慎矜也對王鉷有薦舉之恩。但是楊慎矜自恃是王鉷長輩，王鉷升至與楊慎矜同樣的官位，楊慎矜見了他仍然直呼其名，王鉷因而不滿。楊慎矜曾奪王鉷職田，並屢次向旁人提起王鉷母親身份卑賤之事，貶低嘲弄，王鉷早就對他心存怨恨。這回楊昭弄出明珠的事端來，還故意告訴王鉷，難道楊慎矜就是因此……
蓮靜猛然醒悟，心中暗叫聲糟，轉身就要離開。轉了一個彎，卻差點和迎面來的人撞上。他急頓住腳步，抬頭就見楊昭似笑非笑的臉。
「吉少卿不是還有事要辦，怎麼有心情在這種偏僻的地方閒逛呀？」
蓮靜道：「楊御史任職御史台，事務不比我太常寺繁忙許多，都有心情在此處溜達閒聊，我又為何不可？」
楊昭笑著摸摸自己耳朵：「我說呢，剛剛怎麼耳根子一直發癢，原來是隔牆有耳，更沒想到還是吉少卿。」
蓮靜見他說破，也不和他打哈哈了，沉下臉道：「楊御史，我只道你是真心喜愛明珠，所以才忍痛將她讓給你，沒想到你是別有用心。御史台要查辦彈劾誰我無權過問，但你如此也未免太不光明磊落，把主意打到一個弱女子頭上，真是無所不用其極！」
楊昭笑問：「吉少卿何出此言呢？我不圖明珠美色，還能圖她什麼？吉少卿也知道她只是區區一個弱質女流，和查辦彈劾云云有何關係？」
蓮靜冷笑：「楊侍郎往來術士謀復祖業，明珠可是重要證人，又對陛下當面抖出此事，一般的證人還做不到呢。」
「吉少卿，」楊昭緩緩向他靠近，「無憑無據，你可不能這樣誣衊楊侍郎。」
「你也知道這是誣衊？既然知道，還做得出來？」蓮靜哼道，向後退了一步，卻觸到背後的院牆。