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一行車馬，從晉陽出發後一路北上，往中山國國都盧奴的方向駛去。
路上走的很慢。
這行車馬在南下時候光鮮無比。
如今北歸，黯淡無光。
同行的隨從侍女僕婦，人人噤若寒蟬，神色乃至若喪考妣。
他們都是左馮翊公夫人蘇氏的奴僕隨從，依附蘇氏而生。
蘇氏就是他們的天。
人人都知，中山國蘇家的女兒，生而帶天賦之異象，有極貴之命格。
“極貴”，能貴到什麼樣的地步，心照不宣。
他們對此深信不疑，忠心耿耿，一路追隨。從十幾年前蘇氏出嫁洛陽開始，直到如今。
就在上月，剛從盧奴出發南下的時候，他們還是振奮無比的。
在盧奴深居了半年之久的夫人，終於再次南下，要去往洛陽了。
當年洛陽玉樓夫人最是風光的時候，享的榮華和受的追捧，他們至今記憶猶新。乃至到了今日，提起來還是與有榮焉。
夫人那時候，離那句判詞，一度如此接近。
不想後來，劉利死去，夫人孀居。
然而即便如此，他們也沒有失去信心。
因為夫人還在。
無論遇到什麼挫折，只要看到她揚起下巴的那張永遠帶著令他們看不懂的，卻如女王般驕傲之態的臉，他們就會甘願俯伏在她腳下，信心再一次地膨脹，充滿了力量。
到了今天，那個做了十幾年的美夢，卻在一夕之間，似如幻影破碎了。
人人眼前一片灰暗。
十來天后，行至常山郡，離盧奴越來越近，這隊人馬，漸漸地開始人心浮動了。
他們的心底里，關於夫人傳說中的“極貴命格”的懷疑種子，也在慢慢地孳生，蔓延。
沒有人能清楚地知道，在晉陽停留的最後那些天裡，在夫人的身上，到底發生了什麼事。
但據說，夫人因為得罪狠了燕侯魏劭，遭了他的殘忍處罰。
雖然不知道到底受了什麼處罰，但流言已經開始暗地傳播。
夫人毀容了！
這對於一個因美色揚名於洛陽的貴族女人來說，意味著什麼，人人都清楚。
更何況，從夫人那夜蒙頭蓋臉連夜上了馬車離開晉陽後，一路就再也沒有露過臉了。
一切消息都只靠她身邊的那個蘇媼傳達。
她乘的那輛馬車葉門窗緊閉，散發著一股沉沉死氣。如同一具覆著華美外表的棺槨，即便在白天，也讓人入目不適。
他們開始懷疑，焦慮，惶恐。
倘若這是真的，那麼他們往後，還能有什麼前途和希望？
蘇媼數日前，嚴厲處置了兩個被她抓到的在背後非議主人的婢女。
但依然擋不住謠言。
直到這天，他們暫停在了常山郡。
一停就是三天。夫人在驛舍里，依舊沒有露面。
三天之後，就在人心變得愈發惶惶的時候，已經多日沒有露面的夫人，忽然出現在了他們的面前。
看到夫人的時候，他們無不驚呆。
玉樓夫人高髻華服，妝容美艷，一如往日風采。
她的面上，戴了一隻蝶翅形狀的半面之罩。
蝶罩以赤金打造，鑲以寶石，無比精緻，橫覆在她面龐中間，露出妙目和朱紅菱唇，獨獨遮蓋住了鼻部。
非但無損於她的容貌，反而憑添了一絲神秘氣息。
她兩道凌厲眸光從蝴蝶金罩的上方掃向對面的婢女僕從，人人打了個寒噤，紛紛低下了頭。
“去往洛陽。”
隨她在側的蘇媼，如此說道。
……
路上行了十來日，魏劭一行人，這日入了信都。
公孫羊前幾日便到了。信都留將和信都令自然也知魏劭近日將抵。
但魏劭並未告知他們具體行程，更未傳訊命出城相迎。
是以這日傍晚進入城池，不過是兩輛馬車，前後數十名護衛而已。
雖也招來了路人側目，但並未引發多大的動靜，更不知道入城的這一行人，到底是何身份。
信都民眾是在當夜，仰頭看到信宮裡那座入夜便化為漆黑的檀台，猶如從前君侯大婚時候那般亮起了一盞一盞的明燈，這才知道，原來君侯入城。
……
魏劭前腳才入信宮，後腳，聞訊的公孫羊、信都守將裴漸以及信都令等人，便火速趕來拜見。
魏劭自然去了。
小喬早見慣不怪，知道這一見，沒半個時辰別想他回來，入了從前住過的she陽居，自管安頓。
信宮裡的僕婦俱來拜見。
一番忙碌，安頓下來，掌燈時分，春娘來喚，說晚膳備好了。
魏劭還沒回。
小喬吩咐等他回了再一起用飯。
等著也是無事，小喬坐了下來，整理回看之前大喬寫來的書信。
去年底，從她那趟南下歸來，轉眼大半年過去了。
小喬和大喬雖未再有機會見面，但中間通過一次書信。
路途迢迢，南北相望，中間又不知道要穿過多少塊被割據的地界，信件輾轉很不容易。
三月間小喬在晉陽，估摸大喬已經生了孩子，那時因記掛，也顧不得別的，曾寫過一封信，叫賈偲替自己派人送去靈璧。問孩子的情況，也問淮水一帶的戰況。
兩個月前，小喬終於收到大喬的這封回信。
大喬在信里說，她年初順利生了個兒子，當時比彘欣喜若狂。
在她寫信給小喬的時候，兒子滿月剛過，可愛無比。
比彘對孩子愛若珍寶，對她更是不改初心。她過的很好。
但是關於小喬問的戰況，大喬雖然語氣輕鬆，也只是寥寥地提了幾句，但透過字裡行間，小喬還是讀出了些大喬的隱憂。
大喬說，年初薛泰死後，薛泰長子薛庵興兵前來復仇，起先兩次，都被比彘擊退了。
第三次，雙方相持多日，最後戰於彭城之野。就在比彘將獲全勝之時，楊信忽然領兵從後攻擊靈壁。
比彘被迫匆忙回兵，守住靈壁。
一向與薛泰為敵的楊信不知為何，此次竟似與薛庵同盟，南北一道包夾靈壁。
不過，大喬又說，好在比彘防守嚴密，楊信和薛庵一時也奈何不了他，最後相繼撤兵。
淮水一帶，暫時便形成了楊信、薛庵和比彘三方對峙的情況。
她和比彘都很好，大喬讓小喬放心，不必牽掛。
……
如今一晃，又幾個月過去了。
小喬再讀一遍大喬的這封信，出神之際，忽聽外頭春娘喚“男君”的聲，抬起頭，見魏劭大步進來了。忙收起信。
“在看什麼？”
魏劭到她近前。
小喬本不欲多說，見他兩隻眼睛盯著，心想也沒什麼可隱瞞的，便道：“我阿姐數月前來的信而已。方才無事，拿出來再看了一眼。”
小喬說完，將信收回在了匣里。
魏劭兩道目光投在她的臉上：“說什麼了？方才見你出神。”
“無它，”小喬笑道，“阿姐年初喜獲麟兒，如今應也有五六個月大了，想想都招人疼愛。可惜路途迢迢，否則我真想再去靈璧一趟，抱抱我的侄兒。”
魏劭微微挑了挑眉：“旁人娃娃有什麼可抱的。你給我也生娃娃，不就有的抱了？”
小喬有點不滿：“阿姐孩子怎是旁人娃娃？叫我姨母的！”
“好，好，我說錯話了！”
魏劭笑了笑。
“我阿姐信里還提了句，說楊信如今仿似和薛泰家的兒子結成了同盟，竟兩邊夾攻我姐夫。楊信先前和薛家交惡已久，如今怎又結盟了？夫君你可知曉此事？”
既然已經提起，小喬便順口問了一聲。
他知道的，自然比自己多。
魏劭面不改色。
“流民首……”
他看了眼小喬，改口：“比彘殺薛泰，結仇於薛家。薛庵意圖復仇，求好楊信也未可知。”
說罷，見小喬微微蹙眉，摸了摸自己的肚子：“蠻蠻，方才被他們拉住，說了大堆的事。我餓了。”
小喬知他一向看不起比彘。何況從前那次，接自己的時候，和比彘一見面就打了一架。見他此刻似乎不欲多說，便也不問了，免得他起誤會，以為自己想叫他出手助比彘。便道：“正等你用飯呢。”
第120章
冀州有九郡七十八縣，拱衛北面幽州，往南，直面黃河流域各州，無論從地理還是戰略位置來說，對於魏劭都十分重要。
從去年年初開始，魏劭就忙於并州之戰，又西征，一直沒再親蒞冀州。如今平西完畢，暫無別事，回幽州之前，自然要過冀州。
他此行的目的，便是巡地，會冀州各地太守、縣令，以及守將。
到了後的次日早，他忙碌了起來。白天小喬幾乎見不著他的面。
各地太守陸續趕來，拜會君侯。
除了到的第一個晚上，小喬和魏劭一道吃了頓晚飯。後來接連數日，小喬都是一個人吃的晚飯。
信宮裡每晚夜宴，魏劭回來都很晚。
小喬也沒指望過魏劭帶自己來這裡是為了度假，或者製造什麼驚喜的。
最多也就剛開始上路的時候，她還稍稍那麼地暗自憧憬了一下。
畢竟這裡是兩人初次見面、成婚的地方。
但到了這裡後，她就掐滅了這個念頭。
也算不上有什麼失望。
反正她也習慣了自己一個人打發時間。
白天有時候像從前那樣登檀台，看著各色人等在信宮裡進進出出，步履匆匆。
或者，也出去逛逛。
當然，邊上必定會有賈偲護衛著。
賈偲到了如今，和她漸漸也已經熟悉了起來。
他最多應該也就二十五六歲，以前卻總給小喬一種老氣橫秋的感覺。
大抵是因為他年紀輕輕就擔任虎賁校尉，而且，沉默寡言。
對著小喬，他絕不會多說一句不必要的話。
也極少會正眼看她。
但現在，護送小喬外出的時候，他的態度雖然依舊恭恭敬敬，但遇到小喬問他什麼，他也會和她搭上幾句話了。
……
時間過的頗快，仿佛一轉眼，七八天就過去了。
終於這天天擦黑的時候，魏劭的身影出現在了she陽居里。
他說他的事情完畢了，明天就回漁陽。
兩人一道吃了頓晚飯。
飯畢，回房，掌燈。魏劭忽然想是想了起來，道：“這些天我只顧自己忙碌，一直沒陪你。你沒怪我吧？”