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小喬等了一會兒，便轉頭脫開了他的手，抓住浴桶邊緣，自己從水裡爬了出去，迅速以衣掩身出了浴房。
她整理完畢，上床躺了下去。過了好些時候，魏劭才出來，臉色有些臭。
當夜兩人同床而眠。他似先前在家兩人冷戰時候的樣子，沒有碰她。
第二天早上，小喬醒來，有臉生的侍女捧著全套的錦衣袿裳進來，服侍她洗漱穿衣。
衣衫不整了兩天之後，小喬今天終於能夠穿齊衣裳，也是要謝謝魏劭的大恩大德了。
她梳洗完畢，下人抬進來一張食案。魏劭也隨之而入。
他不說話，她也不說話，兩人相對而坐，大眼瞪小眼地吃了一餐早飯。
食案被抬走後，魏劭終於說話了：“我今日先動身去往晉陽。你先在驛舍里住下來，等春娘到了你再上路。不必趕，慢慢過來便是了。我讓賈偲領五百士兵護送你。”
小喬道：“謝夫君安排周到。”
魏劭見她連眼睛都沒抬起來看自己，想昨晚她不和自己同浴的一幕，霍然站了起來，待抬腳而去，終於還是忍了下來，轉頭又道：“非我不與你同行。而是晉陽那邊出了點事，等著我過去。我也不想你趕路過於辛苦，故留賈虎賁帶五百精兵送你過去。你莫擔心，一路必定無虞。”
小喬道：“正事要緊，夫君儘管先去。”
魏劭忍下胸中翻騰的氣，轉頭而去。
……
魏劭早上果然離了涿郡，留下小喬在驛舍里。郡守夫人白天來拜望小喬，在旁陪侍。到了傍晚，春娘和兩個侍女坐著馬車，從後終於也趕了上來與小喬碰在一起。在驛舍里又過了一夜，第二天，小喬改坐一輛內廂足足能容十來人的舒適大車，在賈偲和五百軍士的護送之下，上路往晉陽而去。
幽州至晉陽的大片地方，如今都是隸屬於魏劭，是以一路暢行無阻。過代郡、入平城，經過雁門郡，便是并州了。小喬路上也不趕，白天行路，天黑便宿，這樣不緊不慢，差不多走了二十五六日，到了三月初的時候，終於靠近了晉陽城。
小喬抵達晉陽古城的這一天，天氣很好。風迎面吹來，已經帶了一種春天的氣息。
她這一路雖走的不緊不慢，但畢竟每天都在道上行走，少不了顛簸，將近一個月下來，人早就感到乏了，漸漸也想早些到了才好。
今日終於要入城了。她和春娘同坐車廂里，推開望窗，眺望窗外泛出了新綠的原野，心情漸漸地也有些雀躍起來，一路順順噹噹，穿過護城河，進了城門。
馬車穿過井然街市，將她送到了一座位於城池正北的門舍森嚴的屋邸前，停了下來。
這裡便是晉陽衙署，魏劭過來後的居治之所。
早有管事得知女君今日抵達，早早地帶了下人在門外等候，見馬車上下來一個貌美小婦人，知是燕侯夫人，迎奉而入。
小喬入內，得知魏劭不在晉陽城裡，人去了西河郡。
“君侯五六日前離城，想必這兩日，應也快回了。”
管事見女君剛來，就見不到君侯，恐失望，還特意解釋了一番。
小喬含笑點頭。當天白天，忙著安置行裝。入夜沐浴過後早早地歇了，當晚睡了一覺，第二天睡到自然醒來，感到神清氣慡，一路的疲乏都消除殆盡。
魏劭不在，小喬初來乍到，也沒什麼事。起頭幾天，吃了睡，睡了吃，在宅邸里逛逛，發個呆，一天時間也就過去了。
過了兩天，春娘說那日進城的時候，看到街畔有家鋪子掛出來售賣的羔皮看起來不錯。當時就想著，買幾張過來做冬日的護膝，也是極好的。怕天氣漸暖要收了去，想趁今日，過去挑一挑。
小喬本就無所事事，換了尋常衣裳，戴了冪蘺，便與春娘一道出了門。
管事知女君要去的那一帶城南平民聚居，恐有失，親自領路護送。
小喬坐了馬車出門，漸漸靠近集市後，便下來步行。一路慢慢地閒逛，找到了春娘那日看到過的售賣羔皮的攤子，挑了四五張，付了錢，收了起來，又一路慢慢閒逛回去，順手買了些雜物。預備要走的時候，忽然看到集市道旁聚了許多的人，一個中年漢子一邊敲著銅鑼，一邊大聲吆喝招攬。原來是個販賣奴隸的攤子。被賣之人，有男有女。男披髮，女結錐，全都是不知道哪裡擄來的羌人。一個個都蓬頭垢面，雙手被捆。身上衣衫襤褸，幾個女子更是衣不蔽體，露出布滿了一道道灰黑色污痕的胸腹，被圍來的路人盯著指指點點，目光中儘是猥褻。那幾個羌女卻神色木然，猶如泥胎木雕，沒有半點反應。
晉陽為太原郡郡治所在。古曾為趙國都城，與范陽、漁陽、信都等同為北方著名都會。居民除了漢人，也雜居從祖先起便歸化了的羌胡人。
羌人自古起，吃苦耐勞。婦人產子，亦不避風雪，性堅強而勇猛。以戰死為吉利，病終為不祥，稱得上一個勇而富有朝氣的民族。只是這百年來，與漢室衝突不斷。如今這些已經歸化了的羌胡人地位低下，大多淪為奴戶或蔭戶。尤其先前，陳翔占據并州的幾十年間，或被強行發遣征戰，或遭大肆侵奪，情狀悲慘。
管事見女君腳步遲緩下來，慌忙遮擋，不欲讓小喬看，道：“這些都是下賤的羌胡，想是得罪了家主，才被送到集市發賣。女君莫望，免得污了眼睛。”
小喬問：“這裡一直這樣公然在集市叫賣羌奴？”
管事道：“歷來如此，是個慣例。”
小喬皺了皺眉，再看了眼那幾個衣不蔽體的羌女，遲疑了下，終還是轉身離去。剛走幾步，忽聽到身後一陣喧譁，看到裡頭一個十來歲的羌人少年從地上爬了起來，衝過去狠狠地咬住一個作勢上來要買，實際伸手去捏年輕羌女胸脯的男子手腕。死死地咬住不放。
男子吃痛，大聲地嚎叫，終於被人分開，手腕已經出了血。那個叫賣的中年男子大怒，命人將那少年撲壓在地，自己抽出鞭子，一邊大罵，一邊當頭夾腦狠狠地抽個不停。
那少年十分倔強，雙目she出怒火，口中用不大純熟的漢話高聲嚷道：“我們無主！我和我阿姐是在家中後山放羊之時，被這壞人捉走的……”
中年男子大怒，也不抽鞭了，上去一腳，便重重踹在少年頭上，咬牙切齒罵道：“賤奴！叫你再胡言亂語！”
少年頭破血流，腦袋被那男子靴子死死踩在地上，身軀依舊在不停扭動掙扎。一旁那個原本神色木然的年輕羌女忽然放聲痛哭，也撲了過來，跪在地上，不住地向那中年男子磕頭求饒。
周圍人越聚越多，其中有一行四五個人，均做當地人的普通裝扮，當中是個青年男子，二十五六歲的年紀，眉宇英氣，目光明亮，望著此情此景，眸底霾色漸漸濃重。
他近旁幾個隨從，更早已經怒不可遏。
從人里，姜猛脾氣最為暴烈，額頭青筋暴起，咬牙切齒道：“漢人竟欺我族人至此！”猛地握緊拳頭就要上去，卻被那年輕男子阻攔，停下了腳步。
第100章
姜猛循著領人雕莫的目光望去，看到一個面罩冥蘺的女子在身旁數人的持護之下朝那牙人走了過去。
……
西部漢羌積怨一向深重。
但與匈奴矛盾有所不同，除了存在雙方爭奪空間的客觀原因，也有漢室統治失當的歷史緣由。
方才一幕，小喬雖看不過眼去，但考慮到既然一向都是如此，自己初來乍到，雖有魏劭為靠，也不好輕易觸動這些當地豪強的既得利益，所以遲疑過後，終還是決定離開。
卻沒想到又出了這樣的一樁事。聽到那個少年叫著“阿姐”，為了那個羌女遭如此的毒打，還依然不肯服軟，不知為何，便想起了自己的阿弟喬慈，如何還能忍的下，轉身便回來快步走了過去。
管事見女君不聽己勸，看起來是要插手了，無奈只好跟了上去。
少年已經被打的眼眶青腫，嘴裡流血，那中年牙人還是不解氣，一腳踢開在邊上苦苦哭求的羌女，還要再毆打，忽聽身後一道女子聲音傳了過來：“住手！”
牙人回頭，見說話的是個面戴冥蘺的女子，一愣。
西部多風沙，婦人外出常以布巾覆頭遮擋風沙，也是常見。便端詳了一眼。
隔層薄絹，雖看不清容顏，但隱隱能窺到大致的五官輪廓，直覺婦人貌美，又聽她聲音，清泠泠的，極是好聽，年歲也不會大。
再打量了下她衣裳，雖質料上好，卻無出眾之處。
最後再看她身邊隨從。一個留了羊須的中年男子，一個僕婦。便猜想是普通大戶人家出來的年輕婦人。
這牙人姓胡，有後台，平日根本也不把這晉陽城裡的普通大戶放在眼裡。本又是色胚，心裡便起了邪念，極想撩開那層面紗窺個究竟。果真依她話停了下來，笑嘻嘻地道：“你是哪家婦人，不好好在家拈針走線，到這裡來做什麼？”
管事大怒，厲聲呵斥：“放肆！你可知——”
小喬阻攔了管事，看了一眼地上被捆著的幾十個羌人，冷冷道：“你的這些人，多少錢，我全買了！”
管事一愣。
牙人和旁邊看熱鬧的也是愣了。反應了過來，遲疑了下，道：“你全要買？”
小喬道：“我的話，你是沒聽懂？”
牙人這才信了，思忖了下，報了個略高的數，本以為她要還價一番，不想連眼睛都沒來得及眨，便聽她道：“把人全都給我送去城北衙署！送到後人錢兩訖！”
牙人真正地吃驚了。
去年并州易主，燕侯魏劭取代了陳翔，成為并州之主。當地豪戶都在等著魏劭前來攀拉交情。踮著腳尖一直等到了不久前，才傳出消息，燕侯抵了晉陽，落腳於城北的衙署里。剛起頭幾天，晉陽豪戶聞風而動，競相上門拜見，送美人的，送金帛的，差點沒把門檻踩斷。
魏劭就住城北的衙署里。牙人自然知道。
這婦人一開口，說把人都送到那裡去……
牙人猶疑了下，試探道：“夫人莫非是在開我玩笑？衙署里怎好隨意亂送東西進去？”
他已經改口，稱她“夫人”了。
小喬冷冷道：“我叫你送，你給我送去便是，哪裡來的那麼多囉嗦？”
牙人立刻聽出了那種只有上位人才會不自覺帶出的不容辯駁的語氣，頓時不敢肆妄，忙換了副臉色，畢恭畢敬，連聲答應，又轉頭大聲斥地上那些被捆成了連繩的羌人，命都站起來。