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最後他的語氣重新又變的溫柔了。
小喬閉了閉眼睛，深深吸了一口氣。
“世子，我……”
她有些艱難地開口，話音未落，馬車仿佛遇到了什麼意外，忽然硬生生地減緩了速度。因為慣性，小喬整個人朝前撲摔了過去，劉琰一把扶住了她。
“怎麼回事？”
馬車停了下來。劉琰從窗中探頭出去，厲聲喝問。
他忽然一呆。
正前方數丈之外的雪地里，一列馬弓手橫在了路中間，攔住去路，弓弦已經張滿，蓄勢待發。
劉琰神色微微一變，命車夫掉頭。身後的雪地里，瞬間卻也趕上了相同的七八個馬弓手，接著，側旁出來一匹馬，馬上坐了個身披甲衣，手執畫戟的年輕小將，姿態狂放，以戟指著馬車，放聲大笑：“我乃并州陳瑞！劉世子，你將魏劭之妻留下，我敬你是漢室宗親，絕不不為難於你！”
……
陳瑞，字雲吉，并州刺史陳翔三子，素日心狠手辣，曾活剜人心炒之下酒，并州民眾懼之，因他又天生一副陰柔女相，送他一個“玉面羅剎”的綽號。月前博陵一役，魏劭大敗了領陳翔帥印的麾下大將張簡，張簡損兵折將，被迫引兵西退，陳瑞敗陣逃脫時與張簡大隊衝散，得親兵拼死護衛，衝出包圍後，身邊也只剩下這二十不到的人。他年輕氣盛，爭先好功，平日又得父親寵愛，對魏劭更是不服已久，這次博陵一戰，自告領了校尉先鋒，誇下海口要活捉魏劭，不料敗走博陵，最後還落的這樣的狼狽模樣，實在羞於回去，又心有不甘，便一直滯留在了附近。探聽到魏劭新近大婚，妻子便是兗州喬女，又見天氣日益嚴寒，自忖再停留下去也討不了什麼便宜，正要回并州，不想次日，魏劭便將妻子送去幽州。得知消息，陳瑞一路尾隨。只是忌憚魏梁厲害，有萬夫不擋之勇，一直不敢過於靠近，更不敢貿然動手。沒想到今日魏梁也百密一疏，竟讓劉琰先得手了，這樣的機會，他又豈能放過，立刻追了上來，就這麼撿了個大便宜，怎能不開懷大笑？
……
陳瑞見馬車裡遲遲沒有動靜，臉色一沉，做了個手勢，馬弓手立刻放箭，颼颼聲中，車廂外傳來一陣慘叫，劉琰隨從紛紛中箭，受傷倒地。
馬車起先剛停下時，小喬還以為是魏梁趕到了，但又疑心他不可能這麼快就追到這裡。此刻聽到車廂外呻吟聲不斷，劉琰臉色極其難看，將自己護在了身後，他的一隻手，緊緊握住長劍的把手，捏的手背青筋凸起，心裡不禁也開始發毛。
并州陳家和魏劭向來為敵，去年底就在博陵剛動過手，她自然知道。
倘若落到并州陳家手裡，她倒寧可先跟劉琰走了。
……
一陣腳步聲近，廂門被人一把拽開，探進來了一張白皙玉面，二十五六的年紀，頭頂束髮金冠，腰系獅蠻寶帶，眼睛看到劉琰身後的小喬，立刻就定住了，一動不動。
劉琰勃然大怒，猛地拔出劍，劍尖指著陳瑞面門，怒道：“陳將軍，我琅琊素來與你并州井水不犯河水，你今日這樣強加阻攔，是何道理？”
這陳瑞也聽聞過兗州喬女美貌，只是沒想到竟美到了這等地步，一見之下，幾乎魂飛魄散，見劉琰拔劍怒指自己，這才回過了神，也不惱，以指推開劍身，往後揚了揚下巴，道：“劉世子，我身後人數數倍於你，若不是看在你是漢室宗親的份上，今日我焉能留你性命？”
陳瑞馬弓手圍了上來，十幾柄滿弓箭簇，齊齊對準了劉琰。
“我勸你還是識時務為好。這美人本也不是你的，我帶走，也不算對不住你。你且下來，留馬車給燕侯夫人。天寒地凍，我可捨不得讓她凍著了。”
陳瑞劈手奪過了劉琰手中長劍，幾個馬弓手爬上馬車，將劉琰強行從馬車上拽了下來。陳瑞再看了一眼小喬，哈哈大笑，“砰”的關上廂門，翻身上馬道：“此地不可久留！走了！”
“陳瑞！你敢動她，我劉琰和你勢不兩立——”
劉琰目呲欲裂，追了上去，卻哪裡還追的上，最後只能眼睜睜地看著一眾人馬簇著那輛馬車在雪地里疾馳而去。
他狂奔朝前，一直追出去了數十步外，腳下一個撲跌，最後撲在了地上。
良久，他慢慢地爬了起來，半跪於雪地里，望著馬車消失的方向，渾身顫抖，雙目通紅，神情似哭非哭，似笑非笑。
……
魏梁追趕到這裡的時候，地上的血跡和馬車的轍痕都已被再次落下的大雪所掩蓋。只能從幾支還斜插在雪地里的箭簇上能推斷出片刻前發生的大概。
剛才曾有路人給他遞送了消息，說有人托他轉告，魏侯夫人落到了并州陳瑞的手裡。魏梁想再多問些情況，但路人稱別無所知。
他已派人以最快的速度日夜兼程趕回去向魏劭報訊，一兩天內，他就應該會收到消息了。
魏梁一邊自責不已，一邊焦急地眺望著遠方。
派出去搜集陳瑞那一行車馬消息的人漸次回來，有人曾看到去往西南方向。
憑著經驗，他推斷陳瑞應該挾著女君往數百里外的石邑方向去了。那裡是魏劭與陳翔地盤交界距離最近的一個城池，駐有陳翔的大隊人馬。
第14章 斫樹
第二天的傍晚，魏梁星夜趕到了石邑，在城門下高聲怒罵搠戰，聲音直達城頭。
石邑位於太行北，背靠天塹，易守難攻，如今的石邑太守陳滂，字孝先，是陳瑞的叔父，已經守了石邑多年。
陳翔陳瑞父子素有殘暴之名，但陳滂卻有聲望，對治下百姓也愛護，頗得人心，早年魏劭父親魏經曾數次攻打石邑，因民眾積極為陳滂供糧出力，久攻無果而返。數年前，魏劭少年氣盛，挾雷霆之勢，一心攻占西進門戶，也曾將目光再次落到石邑之上。陳滂得知消息，忌憚魏劭來勢洶洶，恐他尋藉口來攻，上表朝廷陳訴郡情，哭訴治下百姓人心思定，如今風聞戰事再起，荒田廢井拖兒挈女四下奔逃者無數，民不聊生，苦不堪言云雲，暗指魏劭興兵來犯。朝廷自然不願魏劭一頭坐大，便下旨干涉。魏劭問於公孫羊。公孫羊說石邑一直屬陳翔所有，陳滂對治下民眾又有樹恩，即便攻打下來了，也要留下重兵防守，否則前功盡棄，如今應當以穩固固有地盤為先，西進時機還未成熟，且師出無名，不得人心，主張暫緩。當時魏劭聽取了計策，石邑就此逃過一劫。忽忽如今數年過去，陳滂練兵屯糧，石邑一直無事，不想這會兒卻有城門校尉來報，說幽州魏梁前來搠戰，因事出突然，之前毫無風聲，嚇了一跳，慌忙點了兵將登上城牆應對，見城下只魏梁一人帶著十數隨從而已，並無千軍萬馬，這才稍稍放下了心。
魏梁是魏劭帳下猛將，陳滂自然聽過他的名。他突然這樣來城下罵戰，怕另有原因，便隔空對話。魏梁見陳滂現身了，也不多說什麼，冷笑一聲，搭弓往城頭she上一卷信帛，羽箭挾著凌厲嗚嗚破空之聲，釘入了城頭插著的旗杆之上。
陳滂命人取下箭杆上的信帛，展開看了一遍，臉色頓時大變。
……
就在數個時辰之前，他的侄兒陳瑞剛來到城下呼門進城。陳滂聽說了年前博陵一戰敗北的消息，本以為陳瑞早隨大軍回并州晉陽了，沒料到他此刻忽然冒出來跑到自己這裡，於是開門迎他進來。他形容疲乏，訴自己昨夜一夜未曾合眼，連夜在往這邊趕路。便問他來路，他卻支支吾吾，並不言明，又見同行有輛馬車，四壁遮的嚴嚴實實，也不知道裡頭是什麼人，再問，陳瑞依舊含糊其辭，只說是個女眷，害羞不願露面。
陳滂知道這個侄兒生性貪色，房中姬妾如雲，見他吃了敗仗跑路還不忘帶個女人在身邊，心裡不快，教訓了兩句，叮囑他不許滋擾城中百姓，當時見他諾諾地應下，便讓人帶去安置，事情也就睜隻眼閉隻眼過去了。
他本以為侄兒帶進城的只是個普通女子，再不濟是從哪裡搶來的。萬萬也沒有想到，竟然會是魏劭的新婚之妻，兗州喬家的喬女。
這一驚非同小可。
陳滂命人牢守城門，誰來也不許開，自己轉身下了城頭急匆匆地去找陳瑞。
……
陳瑞到了住地，命人都散了，一個也不許留。等人都被趕走，從車廂里抱下了小喬徑直進屋，門一關，拿掉了堵住她嘴的布巾，再解開捆她手腳的繩索，見她一雙玉腕已被勒出了一圈青紫瘀痕，頓時心疼萬分，湊上去便要捉住她手給她吹揉，嘴裡不住地道：“美人休見怪！我本也不是如此粗魯之人！實在是怕你不分輕重胡亂喊叫出來，惹我叔父疑心就不好了。你若不鬧，我怎捨得對你用粗？”
小喬避開他伸過來的手，側過身，一邊慢慢揉著被捆的麻木了的手腕，一邊冷眼打量著面前的這個陳瑞，一語不發。
陳瑞在旁，呆呆地看著小喬，兩眼發直。
昨夜在馬車上顛了一夜，她此刻面帶倦容，眼睛下有一圈淡淡的青色痕跡，鬢髮也有些散亂了，但這絲毫沒有損她顏色，反倒令她多了一種令人憐惜的嬌弱之態。
陳瑞精壯，十四歲起御女，至今不下百人，其中也不乏貌美佳人，卻從未見過小喬這般的容顏，只覺越看越愛，怎麼看都不夠，恨不得把她揉成團一口吞進腹里才好，心裡又仿佛有無數蟲子在咬，癢的難耐，忍不住撲了上去一把抱住，張嘴就要親她，嘴裡胡亂央求道：“美人兒！我實在是愛你！那魏劭對你無情無義，新婚次日就送你走，莫非他下頭不是男人？他既不是男人，你不要他也罷！你且從了我罷！往後我來疼惜你……”
小喬大驚，躲閃他的嘴，躲過了上頭，沒防下面，奮力掙扎間，一隻腳上的鞋襪竟被他扯去了，玉足無可遁形，頓時露在了陳瑞眼皮子底下，白白嫩嫩宛若一塊凍豆腐，陳瑞看的兩眼發直，咕咚一聲吞了口口水，強忍住撲上去捉住啃咬個夠的念頭，遲疑了下，拔劍恐嚇道：“你若不從我，我便殺了你！”
落到這陳瑞手裡，說不怕是假的，但小喬多少也有些看了出來，這人色念攻心，也不怕在自己面前醜態百出，這會兒又拿劍威脅，應該只是在嚇唬自己，漸漸倒有些定下了心神，怕他再對自己用強，索性怒道：“我喬家在兗州牧民三代，也算世家大族，我再不濟，豈能容你這樣糟踐？你再無禮，我寧可去死，也不願受你羞辱！”
美人發怒，也是別樣的風情。對著這樣一張宜喜宜嗔的面龐，陳瑞手一軟，劍便握不住了，“叮”的一聲落到地上，自己也跟著跪了下去道：“好，好，我不迫你了。你是要我娶你才肯從我？這有何難！我妻位空懸，娶你正好……”