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「嗯。」寧明昧道。
桂若雪把自己的衣角拽出來，起身。在他轉身時，寧明昧道：「你們所有人，都好像覺得，我有自己想要最終抵達的方向啊。」
桂若雪道：「不是麼？」
寧明昧：「如果我說，我只想當一輩子富家翁，享受榮華富貴，坐最好的辦公樓，吃最好的飯呢？」
桂若雪哈哈一笑：「那也不錯啊。」
桂若雪下樓了。寧明昧卻始終站在天台上，看著天空。許久之後，他嘆了口氣道：「是麼……」
「其實我也不知道，我想要去哪裡啊。」
他沉思許久，最終竟然莫名其妙地來了一句：「連城月，我知道你想要去哪裡。可齊免成，你想要去哪裡呢？」
「你不是已經達到了自己的目的麼？」
……
半個月後，寧明昧的車馬從清極宗啟程。隨行的有諸多弟子，還有百面與兩個後山人才。他坐在小車裡，身邊是江盈，另一輛車上是方無隅。
他們三個都是要去煙雲樓開學術會議的，於是索性一起走。
連城月在小車裡忙前忙後。江盈搖著扇子，一邊欣賞美青年，一邊對寧明昧道：「你這個弟子還真是聽話懂事，我看著都羨慕。」
連城月低頭：「謝江峰主。」
江盈笑道：「哈哈，你有這樣漂亮的師尊，我也羨慕得很呢。」
連城月下車了。寧明昧喝茶。
清極宗到煙雲樓路途遙遠，江盈一路上根本閒不住，她和方無隅又沒有太多共同話題，自然找她認為更養眼又更好玩的寧明昧坐一車，順便聊聊八卦。
「這些日子白掌門很忙呢。幾大宗門聯合上書，要求制裁長樂門，只是他們還沒決定好，是『剿匪』，還是『招安』。如今仙魔交戰，長樂門的地理位置又很特殊——說起來，這也是當年那些大修士的功勞，所為的是讓他們進出長樂門更方便。如今好了，長樂門變成了一塊在交戰時極有地利的地方。誰都不想讓長樂門倒進另一方的手裡。」江盈微笑，「這也算他們自作自受了。」
寧明昧道：「嗯。如今他們是傾向剿匪還是招安？」
「每個立場都有自己的道理呢。傾向招安的，還想著扯各族團結的大旗。如今他們想要妖界、人界和仙界都綁在一條船上，可惜各部落各族都各懷心思。長樂門不是簡單的一個宗門，而代表著『爐鼎』。若是自己這方先把爐鼎們給屠殺了，他們還怎麼扯這面大旗？」江盈用扇子抵著嘴唇，「傾向剿匪的，則是想要滅了長樂門以儆效尤。而且我猜，越是被長樂門握著把柄的，越是有如此傾向。譬如求是門的那位，就挺好笑。我聽說他可是長樂門的常客，如今卻義正詞嚴起來了。」
寧明昧道：「江峰主怎麼看？」
「我？我對長樂門的事情，不熟悉。」江盈道，「我從前去過一次，從此再也沒去過。」
寧明昧道：「江峰主這樣想？我以為長樂門美人云集，十分養眼呢。」
「我出門是為了找樂子的。誰會喜歡聽籠中鳥的慘叫聲呢？」江盈搖扇子。
寧明昧笑笑。江盈道：「籠中鳥的慘叫聲，我在我父親的後院，可是聽夠了。」
寧明昧只知道江盈是一名手握礦山、權勢滔天的大修士最寵愛的女兒，竟不知道她還有這些過往。江盈道：「我父親很厲害，在我們家那個地方，他也算是獨霸一方的土霸王了。你是不是以為，從小到大，都有許多人來給我獻殷勤？」
「看來事情並非如此。」
「的確並非如此。我父親喜歡女人，他有太多女人了，且不立正室。這倒不是因為他想給她們平等，而是因為，他就喜歡看見女人為他斗得頭破血流的樣子，就像人喜歡看鬥蛐蛐。」江盈說，「我父親的女人們，就是他的漂亮蛐蛐。從小到大我見多了她們爭寵的模樣。有人起，便有人伏。新起之秀戴著寶石簪子洋洋得意，走過昨日黃花，以為自己高人一等。她以為自己得到了權力。可實際上呢？我看著她們，知道她在我父親眼裡只是蛐蛐罷了。我親眼見過，一個女人死了。我父親把送給她的寶石簪子收回來，又送給下一個。下一個卻還高高興興、自以為自己鬥敗了上一個，這是她的戰利品……」
寧明昧道：「實在可憐。」
「可憐？我母親呢，是個大家閨秀。她在嫁給我父親之前，也不知道他是這樣的人。只是她心中始終存在著一種嚮往，只要她做一個足夠有道德的『正室』，我父親就終究會被她感化，就像話本子裡一樣，與她重修舊好，。於是，她恪守禮儀，把自己活成了一本女誡。只有這樣，她才能心安理得。我身為她的女兒，也應當和她站在同一條戰線上。」江盈漫不經心道，「於是我七歲時，她要給我纏足。」
寧明昧下意識地看了一眼江盈的腳。江盈咯咯地笑了起來：「你在想什麼？要是她成功了，我如今還能坐在這裡，以清極宗宗主的身份與你談話麼？」
「我父親制止了她。因為我是我父親最『寵愛』的女兒。我從很小時就知道怎麼討好我的父親，他對待我，和對待他的女人們的要求是不一樣的——他想要的是一個活潑可愛的女兒。不過，你以為他真的是因為愛我而阻止的麼？不，他只是不想生活里少了只會逗他開心、蹦蹦跳跳的百靈鳥罷了。」江盈說，「他真正第一次正眼看我，是在我金丹時。家族的礦山里出現了一隻天級妖獸，我的姐姐哥哥們都很害怕，吵了一晚上讓誰的人去幹掉它。」