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宋鳴珂眼裡閃過一絲微妙的驚慌。片刻後，他恭敬道：「是。我來妖界，是有要事在身。」
「要事？」
「鋤奸，清理門戶。」
短短六字寒意森然。宋鳴珂不疾不徐道：「叛逃者是金島長老的弟子譚中行。此人向來恃才傲物，與宗門中其他弟子不和。前些日子他在宗門藏書閣管事競選中落敗，心有不忿，於是竊取藏書，重傷其他弟子叛逃，投奔魔界。」
寧明昧道：「陸夢清只派出你一人？」
宋鳴珂說：「寧仙尊是知道的。煙雲樓金島與絲島之間向來有許多齟齬。金島因為多年前的事，始終耿耿於懷，認為是師尊奪走了本該屬於金島的掌門之位。師尊雖然是掌門，也是絲島中人。許多事情上於是……可如今大敵當前，煙雲樓理應團結抗擊魔族，理應是一個整體。於是此事，越少人知道越好。」
「陸游魚與鄭引商也不知道？」寧明昧道。
「不知道。」
其實這句話算是明知故問了。宋鳴珂既然奉掌門秘命鋤奸，在外援北的陸游魚與鄭引商又怎麼可能知道此事分毫。
可那種感覺又來了——如心上懸著蜘蛛絲，間或聽見絲線被撥動之聲。寧明昧道：「那人逃來了妖界？」
「是。我追蹤他至狐族聚集地附近。他受了傷，跑不了多遠。」
「這幾日我們在狐族，會引起很大的風波，對你的計劃或許有阻礙。」寧明昧斟酌再三，沒有告訴宋鳴珂完整的事情原委，「你可需要我們的協助？」
當然，這不會是免費的。不過煙雲樓家大業大，想必也不差那麼些錢。
白不歸的事情重要。寧明昧此話一是擔心自己的任務完成後，妖狐族通緝人族導致宋鳴珂落網，影響清極宗與煙雲樓之間的邦交；二是擔心宋鳴珂清理門戶引起太大動靜，導致妖狐族提高警覺，自己的工作不好開展。
宋鳴珂的反應卻引起了寧明昧的注意：「這到底是煙雲樓的家事。不必勞煩寧長老了。」
寧明昧倒也沒有勉強他。宋鳴珂回去後，巫雲出來找他。
「老闆，你怎麼看？」他說。
比起桂若雪，在人間流離的數百年讓巫雲更冷漠，也更知曉世事的黑暗面。寧明昧沉吟片刻道：「這肯定有問題。沒學分，沒補貼，一個人做任務，還沒有明面上的表彰，宋鳴珂這都能無怨無悔，還不讓我提供幫助與他共享一作，實在是反人性，也反邏輯。總不可能陸夢清的PUA技術變得比我還高超。」
巫云：……
「得找人盯著宋鳴珂，免得讓他壞我的事。」寧明昧想了想，「你得和我一起去使用妖狐族祭壇，這事兒就歸桂若雪莫屬了。讓桂若雪隨他一起上路。」
寧明昧又把桂若雪叫出來。桂若雪唐突多了一個監視任務，卻沒有如往常一般抱怨。
「宋鳴珂……是她的弟子啊。」
寧明昧：「是啊，你的青梅竹馬。」
「金島技不如人，過了幾百年還是那副德行。這也不稀奇。不過，這其中的確有問題。」桂若雪道，「我會留意的。」
他會留意，石如琢倒是爆炸了。連城月一醒來就聽見石如琢的陰陽怪氣，還以為是自己的心魔在說話：「青梅竹馬？叫得還真是親密啊。」
連城月道：「前輩，你發什麼瘋。」
石如琢：「……」
連城月：「前輩，我已經突破了。您已經沒辦法再操控我扇自己的耳光了。」
而此刻，寧明昧回頭就看見陸游魚和鄭引商在翻動烤雞。鄭引商把雞腿遞給陸游魚，陸游魚又把雞腿遞給宋鳴珂。三個煙雲樓弟子笑成一團，宋鳴珂表面在笑，眼底卻有心事愁緒。
這群煙雲樓的孩子，從小感情就好。在陸游魚和鄭引商的心裡，從瑤川城那時開始，宋鳴珂就是他們最好的師兄。
見連城月已經突破，煙雲樓弟子傷勢也好轉，寧明昧讓老十八去傳話：「明天一早，我們出發。」
在無人注意的角落，宋鳴珂的耳朵動了動。
……
「宋鳴珂走了？」
眾人休息了一整夜，第二天一早，卻不見宋鳴珂蹤跡。陸游魚說：「師兄留下一張字條，說他發現了譚中行的氣息。因為事態緊急，他只能先行離去。」
昨夜守夜的人是老十八。他有些尷尬：「昨天半夜宋鳴珂急著要走，我就沒有攔他。」
清極宗和煙雲樓到底是隔著一層的。陸游魚道：「師兄這麼做一定有他的道理。寧仙尊，實在是抱歉了。」
她嘴上這麼說，寧明昧卻還是能看見她眼裡的擔心和憂慮。只是她因為多年的深厚情誼，依然選擇相信宋鳴珂。
「既然他要走，就隨他去吧。」寧明昧道。
這突發情況反而讓寧明昧不好說出讓桂若雪跟上宋鳴珂的事。此刻再提，倒像是懷疑與監視。寧明昧等人送走了兩名煙雲樓弟子。他們傷剛好完，就又要上前線。
「寧仙尊，我上次見到溫思衡時，他說，等戰爭結束後……」
寧明昧冷漠打斷：「這話就不用說了。」
「哈哈。」陸游魚笑，「現在溫思衡他們都成了可以獨當一面的厲害角色了呢！尤其是穆寒山，好多人都說他在戰場上像是不要命一樣。我們煙雲樓也不能被比下去啊！」
兩人走了。寧明昧一行人邁上旅途。桂若雪詢問寧明昧：「就這麼算了？」